Her skal triatleterne dyste ved IRONMAN 70.3-VM 2026 i Nice

Nice er vant til at være vært for de store, globale dueller. Byens lange kærlighedshistorie med triatlon begyndte med et løb, som sportsmarketingbureauet IMG-McCormack lancerede som Europas svar på det legendariske Hawaii-triatlon. Mellem 1994 og 2004 lagde Nice hele fem gange rute til VM i langdistancetriatlon under det internationale triatlonforbunds paraply.

© Robert Palomba / IRONMAN

Løbet fik IRONMAN-status i 2005 og har siden været vært for IRONMAN 70.3-VM i 2019, IRONMAN-VM for kvinder i 2024 samt IRONMAN-VM for mænd i 2023 og 2025.

Historien fortsætter altså den 12. og 13. september med IRONMAN 70.3-VM for både mænd og kvinder.

3.000 kvinder et rekordstort antal til et VM stiller til start lørdag den 12. september. Dagen efter følger 3.500 mænd søndag den 13. september på en krævende rute, der er blevet justeret en smule til denne udgave, blandt andet for at skabe bedre flow gennem skiftezonerne.

Age group-atleter og elite starter i det samme felt, men i successive bølger. Først går eliteatleterne af sted, derefter age group-felterne, som sendes ud i bølger efter aldersklasse.

Svømningen på 1.900 meter foregår i Middelhavets klare vand med start fra Plage des Ponchettes ud for Quai des États-Unis. Triatleterne følger bøjerne rundt på en sløjfe og svømmer først ud til den berømte #ILOVENICE-skulptur. Herfra går turen tilbage ad en lang, 600 meter lige strækning mod startområdet, hvor de løber ind til første skifte, river våddragten af og hopper på cyklen.

Der er maksimalt 1 time og 10 minutter til at gennemføre svømningen. Ellers er løbet slut.

Cykelruten er en 90 kilometer lang sløjfe med 1.244 højdemeter gennem Nice-baglandet, som især på rutens første halvdel byder på rigeligt med bakker. Stigningen til Col de Vence kort efter den 30. kilometer er den største udfordring, suppleret af de mere moderate stigninger mod småbyer som Coursegoules og Bézaudun-les-Alpes. Rutens anden halvdel bliver markant hurtigere og mere flydende, da det går nedad mod Carros og videre ud på Var-sletten. Skiftezonen ligger denne gang ved havnen i Nice, hvilket er en nyhed, og herfra fortsætter triatleterne til løberuten.

© ActivImages

© ActivImages

© ActivImages

© ActivImages

© Jan Hetfleisch/ IRONMAN

Der er 5 timer og 45 minutter til at gennemføre svømningen, første skifte og hele cykelruten. Derefter er man diskvalificeret. Der er også indlagt mellemtidsgrænser ved toppen af Col de Vence ved km 36,3 kl. 13.10 og i Saint-Laurent-du-Var ved km 79,3 kl. 15.05. Overskrides en af dem, kan atleten ikke fortsætte.

Den historiske afslutning på triatlonens tre discipliner foregår som vanligt på Promenade des Anglais, hvor løberne skal ud på to ture frem og tilbage. Først skal de forlade havnen ad en let stigende strækning for at finde tilbage til promenaden. Den endeløse, cirka fem kilometer lange lige vej kan gå begge veje: Synet af de næste konkurrenter længere fremme, som skal hentes, kan give ekstra motivation. Men den kan også føles som en prøvelse uden ende, især når solen bager, hvilket den ofte gør i Nice. Heldigvis står publikum massivt langs den sidste del af ruten og giver løberne den opbakning, der skal til for at bære kandidaterne til finisher-titlen helt i mål.

De deltagere, der stadig er med, skal være i mål på under 8 timer og 30 minutter. Der er en tidsgrænse, inden anden løberunde begynder, og den skal være passeret før kl. 17.05.