Kyle Smith dominiert die Challenge Barcelona 2026, Anastacia Nielsen gewinnt erstmals bei den Profis

Bei strahlendem Sonnenschein und ruhiger See gingen über 4000 Athleten bei der Challenge Barcelona 2026 an der katalanischen Küste an den Start. Im Profirennen mit mehr als 70 Startern setzten sich der Neuseeländer Kyle Smith und die Dänin Anastacia Nielsen durch.

Die Wochen in und um Barcelona könnten kaum unterschiedlicher sein. Am 4. Oktober musste IRONMAN in praktisch derselben Gegend die Ausgabe 2026 des IRONMAN Calella-Barcelona absagen, weil sintflutartige Regenfälle die Austragung unmöglich machten. Drei Wochen später fand die Challenge Barcelona bei strahlendem Sonnenschein statt, sehr zur Freude der 4000 Teilnehmenden auf den verschiedenen Distanzen.

Auf der Hauptdistanz, der Mitteldistanz (1,9/90/21), führte die Schwimmstrecke über eine 1900-m-Runde im geschützten Wasser des Strandes Mar Bella, mit Blick auf den Olympiahafen und den Forum-Park. Der Schweizer Sven Thalmann stieg nach 23:54 Minuten als Erster aus dem Wasser, knapp vor dem Deutschen Jannik Schaufler, dem Neuseeländer Kyle Smith und einem weiteren Deutschen, Maximilian Krüger.

Kyle Smith fährt bei den Männern ein Solo

Nach einem schnellen Wechsel übernahm Kyle Smith schon in den ersten Radkilometern die Führung und setzte sich allein ab. Auf der flachen, schnellen Strecke fuhr er zeitweise über 60 km/h. Bei Kilometer 30 lag er bereits mehr als zwei Minuten vorn. Die Verfolgergruppe aus acht Athleten bestand aus den Franzosen Gaspard Tharreau und Thomas Teofili, dem Spanier Jose Ignacio Gálvez Ponce, Sven Thalmann, den Deutschen Schaufler und Krüger, dem Slowenen Ul Densa und dem Belgier Pamphiel Pareyn.

Smith fuhr die gesamten 90 Radkilometer allein und erreichte nach 1:50:42 Std. die zweite Wechselzone, mit mehr als fünf Minuten Vorsprung auf seinen ersten Verfolger. Der Däne Thor Bendix Madsen ging als Zweiter auf die Laufstrecke, 20 Sekunden vor Schaufler.

Zur Halbzeit der drei Laufrunden entlang der Strandpromenade, bei weiter steigenden Temperaturen, baute Smith seinen Vorsprung auf sechs Minuten aus und wurde nicht mehr eingeholt. Hinter ihm lag zunächst Schaufler auf Rang zwei, bevor Thalmann aufschloss, während Gálvez Ponce 30 Sekunden dahinter folgte. Thalmann wurde schließlich Zweiter in 3:35:01 Std., vor Schaufler als Drittem in 3:35:40 Std.

Es war ein guter Tag, ich habe mich richtig stark gefühlt. Nach einem besonders schwierigen Jahr bin ich wieder im Aufwind. An diesem Wochenende waren 4000 Leute dabei. Es ist großartig, hier in Barcelona einen so schönen Sport und eine solche Community zu feiern.
Kyle SmithSieger 2026

Die Franzosen sorgen für ein beeindruckendes Gesamtergebnis: Keran Gallou wurde Fünfter, vor Pol Le Bot (Sechster), Thomas Teofili (Siebter), Pierre Moraz (Achter), Mathieu Merland (Neunter), Lilian Pierre (Zehnter) und Gaspard Tharreau (Elfter).

Podium Männer

1) Kyle Smith (Neuseeland): 3:30:39 Std.

2) Sven Thalmann (Schweiz): 3:35:01 Std.

3) Jannik Schaufler (Deutschland): 3:35:40 Std.

Bei den Frauen stieg die Spanierin Maria Vilas nach weniger als 27 Minuten als Erste aus dem Wasser, rund 20 Sekunden vor den Französinnen Maëla Loison und Eva Marsac.

Die ersten fünf Athletinnen blieben auf den ersten Radkilometern innerhalb einer Minute beisammen. Die Dänin Anastacia Nielsen schloss in der zweiten Runde nach und nach die Lücke, übernahm dann die Spitze und teilte sich die Führungsarbeit mit Loison. Die Italienerin Marta Bernardi stieß in der ersten Hälfte der Radstrecke zur Spitzengruppe.

Pannen und Stürze bei den Frauen

Am Ende dieses Abschnitts hatte die Gruppe 2:20 Minuten Vorsprung auf die Deutsche Katharina Krüger und vier weitere Verfolgerinnen. Nur 750 Meter vor dem Ende der Radstrecke sprang Nielsen die Kette ab, doch sie hatte sie schnell wieder aufgelegt. Vilas nutzte die Gelegenheit und erreichte als Erste die zweite Wechselzone, mit einer Radzeit von 2:09:26 Std. Beim Absteigen stürzte sie jedoch, stand wieder auf und startete gemeinsam mit Bernardi, Nielsen und Loison in den Lauf.

Nielsen übernahm am Wendepunkt der Laufstrecke die Spitze, Bernardi lag 10 Sekunden zurück, Vilas eine Minute. In den letzten Kilometern lieferten sich Nielsen und Bernardi ein enges Duell Seite an Seite.

Die Dänin überquerte schließlich als Erste die Ziellinie in 4:00:59 Std. und feierte damit ihren ersten Profisieg. Bernardi wurde Zweite in 4:01:04 Std. Krüger überholte Vilas zwei Kilometer vor dem Ziel und komplettierte das Podium in 4:07:28 Std.

Das war ein extrem enges und hartes Rennen. Auf den letzten 500 Metern habe ich so hart gesprintet, wie ich konnte. Auf dem Rad ist mir die Kette abgesprungen, aber ich konnte sie schnell wieder auflegen und weiterfahren.
Anastacia Nielsen Siegerin 2026

Aus französischer Sicht wurde Maëla Loison Siebte, Eva Marsac Zehnte.

Podium Frauen

1) Anastacia Nielsen (Dänemark): 4:00:59 Std.

2) Marta Bernardi (Italien): 4:01:04 Std.

3) Katharina Krüger (Deutschland): 4:07:28 Std.

Komplette Ergebnisse