Hayden Wilde gewinnt verrückte IRONMAN-70.3-Triathlon-WM

Der neuseeländische Triathlonstar Hayden Wilde hat heute in Nizza einmal mehr seine Klasse gezeigt und die IRONMAN-70.3-Weltmeisterschaft 2026 gewonnen. Er setzte sich am Ende eines Rennens mit einem der stärksten Felder in der 20-jährigen Geschichte dieses prestigeträchtigen Wettbewerbs durch. Für Wilde ist es der erste WM-Titel über diese Distanz, nachdem er 2024 bei den Weltmeisterschaften in seiner Heimat Taupō (Neuseeland) Zweiter geworden war.

Nach den ersten 1.900 Metern im Wasser kam Wilde als 22. aus dem Wasser, nur 16 Sekunden hinter dem Führenden der ersten 27-köpfigen Gruppe, dem US-Amerikaner Seth Rider.

Schon auf den ersten Radkilometern machte der Neuseeländer Position um Position gut. In den Anstiegen fuhr er geduldig und entschlossen. Den Gipfel des Col de Vence erreichte er als Siebter, nur 37 Sekunden hinter der Spitze.

In der Abfahrt nach Nizza erhöhte Wilde dann das Tempo und schloss wenig später zur fünfköpfigen Spitzengruppe auf (mehr dazu weiter unten). Mit der zweitschnellsten Radzeit des Tages wechselte er als Zweiter in die zweite Disziplin, nur elf Sekunden hinter dem überraschenden Führenden, dem Italiener Michele Bortolamedi .

Auf den ersten Laufkilometern holte der Neuseeländer seinen Rückstand schnell auf und schien zur Hälfte des Halbmarathons sein Tempo kontrolliert zu dosieren. Doch Titelverteidiger Jelle Geens aus Belgien und der Norweger Kristian Blummenfelt liefen mit hohem Tempo und zwangen Wilde, erneut zuzulegen, um die beiden Verfolger auf Distanz zu halten.

Am Ende hatte der Neuseeländer noch genügend Vorsprung und gewann in 3:50:51 Stunden, 18 Sekunden vor Blummenfelt. Der amtierende IRONMAN-70.3-Weltmeister Jelle Geens komplettierte das Podium.

Es ist großartig, ein Rennen wie dieses abzuliefern. Auf der Promenade bergab fühlten sich meine Beine etwa bei Kilometer 15 richtig gut an. Ich dachte: „Ja, diesen Punkt haben wir seit Taupō auf der Liste, jetzt muss ich einfach weitermachen.“ Dann kam Kilometer 19, und ich musste wirklich tief in die Reserven gehen. Der Abstand betrug noch 32 Sekunden, also habe ich im Kopf gerechnet. Ich dachte, ich müsste das Tempo bei etwa 3:10 min/km halten, um zu gewinnen. Kristian hätte dann schneller als 3:00 min/km laufen müssen, um mich einzuholen. Ich sagte mir: Weiter, weiter, diese kleine Schwierigkeit überstehen und die Abfahrt genießen. Ich kann es ehrlich gesagt noch kaum begreifen, aber es fühlt sich großartig an.

Den letzten Laufabschnitt absolvierte Wilde ohne Uhr am Handgelenk, was die Renneinteilung zusätzlich erschwerte. „Beim Verlassen der zweiten Wechselzone hatte ich meine gesamte Ausrüstung in den Händen und bin gegen meine Uhr gestoßen. Ich glaube, ich habe sie bis zum Yachthafen geschleudert, was ziemlich frustrierend war. Wenn ich das Rennen betrachte, war es nicht perfekt. Es gab ein paar Fehler, aber ich bin sehr zufrieden damit, wie ich den Lauf eingeteilt habe“, erklärte er weiter. „Fünf Kilometer vor dem Ziel konnte ich das Tempo halten. Die letzten zwei Kilometer waren sehr hart, aber Kristian hat eine großartige Redewendung: ‚Verlieren ist schlimmer.‘ Und ja, das stimmt eindeutig. Diesen Vorsprung ins Ziel zu bringen, ist deshalb etwas ganz Besonderes.“

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

Kristian Blummenfelt gab bis zur Ziellinie alles, doch am Ende fehlten ihm nur wenige Meter zum Sieg.

Ich glaube, ich habe das Rennen in der Radabfahrt verloren. Ich konnte Gustav Iden, Marten Van Riel und Nick Thompson nicht folgen. Die drei setzten sich ab, und ich dachte, ich würde noch mehr Zeit verlieren. Oben hatte ich zwei Minuten Rückstand und rechnete damit, in der Abfahrt vielleicht zwei weitere Minuten einzubüßen. Als ich hörte, dass es nur noch zweieinhalb Minuten waren, war das aber eher positiv. Die Beine waren im letzten Teil des Radfahrens gut, also dachte ich, dass ich einen starken Halbmarathon laufen könnte, und war mit meiner Leistung ziemlich zufrieden. Trotzdem ist es natürlich bitter, ein solches Rennen in einer Abfahrt gegen Hayden zu verlieren. Zweieinhalb Minuten Rückstand am Start des Halbmarathons sind viel, auch wenn ich diesen Abstand vor sechs Monaten in Geelong aufgeholt hatte. Es war wieder ein epischer Kampf, nur schade, diesmal auf der falschen Seite zu stehen.

Blummenfelt sammelte dennoch wichtige Argumente im Hinblick auf die bevorstehende IRONMAN-Weltmeisterschaft auf Big Island. „Bis zum großen Rennen auf Hawaii sind es noch vier Wochen, jetzt müssen wir uns einfach wieder fokussieren. Ich denke, die anderen wie Casper Stornes und Gustav Iden richten den Blick nach diesem Rennen bereits nach vorn, weil sie nicht das Ergebnis erzielt haben, das sie sich erhofft hatten.“

Titelverteidiger Jelle Geens erkämpfte sich seinen Podestplatz, nachdem er erst als Zwölfter vom Rad gestiegen war.

Ich glaube, ich bin gut geschwommen. Ich war nah genug an der Spitze, und das Gefühl war ziemlich entspannt. Auf dem Rad wurde im ersten Teil viel überholt. Sobald wir aber in den Anstieg kamen, war das Tempo wirklich hoch. Ich glaube, mir haben in diesem Moment ein paar Watt gefehlt, und ich kam mit einem zu großen Rückstand auf dem Gipfel an. Diesen Abschnitt habe ich schlecht eingeteilt und konnte vor der zweiten Wechselzone nicht mehr zur Gruppe um Gustav aufschließen. Ich wollte um den Sieg kämpfen und bin den Lauf sehr schnell angegangen, musste dann aber Tempo herausnehmen. Glückwunsch an Kristian und Hayden, ihr Rennen war wirklich beeindruckend.

© Bartlomiej Zborowski / IRONMAN

Um 7 Uhr starteten heute Morgen 60 der besten männlichen Profitriathleten der Welt in das azurblaue Wasser des Mittelmeers. Schnell bildete sich eine große Spitzengruppe. Der Deutsche Cedric Osterhold, der Italiener Michele Bortolamedi und der Schweizer Ben Faeh drückten auf den ersten 700 Metern aufs Tempo, konnten die vor dem Rennen favorisierten Athleten aber nicht abschütteln. Die Belgier Marten Van Riel und Jelle Geens, der Deutsche Rico Bogen, die Norweger Casper Stornes und Kristian Blummenfelt sowie der Neuseeländer Hayden Wilde waren allesamt gut in der Spitzengruppe positioniert.

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

Der US-Amerikaner Seth Rider beschleunigte auf den letzten Metern und verließ das Wasser nach 23:28 Minuten als Erster, nur zwei Sekunden vor Bortolamedi. Der Engländer Sam Dickinson und der Südafrikaner Jamie Riddle folgten auf den nächsten Plätzen. Das Rennen war bereits extrem eng: Die ersten 27 Athleten verließen das Wasser innerhalb von nur 22 Sekunden.

Bortolamedi nahm als Erster die Radstrecke in Angriff. In den ersten Kilometern der 90 Kilometer langen Runde übernahmen jedoch Riddle, der Australier Josh Ferris, sowie die Deutschen Jonas Schomburg und Lasse Nygaard Priester die Führung. Wie schon im Wasser war der Kampf um die Positionen vor dem Anstieg intensiv. Stornes, Wilde und Geens beobachteten sich aufmerksam und lagen in den Top 10, als das Feld den Col de Vence erreichte.

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

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Der Franzose Simon Viain fuhr den schnellsten Anstieg am Col de Vence und benötigte 26:37 Minuten. Als Erster überquerte jedoch Bortolamedi den Gipfel. Nach dem Anstieg stürzten sich die Triathleten in die Abfahrt nach Nizza. Dort zeigte Wilde seine herausragenden Abfahrerqualitäten und schloss schnell zu den fünf Führenden auf. Auch Iden nutzte seine Stärke bergab und überholte mehrere Athleten vor ihm, während Stornes und Rider den Anschluss hielten.

Während die Führenden nach Nizza hinunterrasten, setzte Bortolamedi noch eine letzte Attacke und wechselte als Erster in die zweite Disziplin, dicht gefolgt von Wilde, Bogen, Priester und Ferris. Iden fuhr mit 2:16:43 Stunden die schnellste Radzeit des Tages, stieg aber mit 54 Sekunden Rückstand auf den Führenden vom Rad.2:16:43, mais posait le vélo avec 54 secondes de retard sur le leader.

Alle großen Favoriten schlugen beim Laufen ein hohes Tempo an. Wilde übernahm bereits nach dem ersten Kilometer die Führung, bevor Priester vier Kilometer später zu ihm aufschloss. Auch Geens und Blummenfelt starteten sehr schnell. Der Belgier machte nach 25 Minuten neun Plätze gut, während der Norweger auf Rang fünf vorstieß. Bei Kilometer 16 lagen beide bereits auf Podestkurs.

© Pablo Blazquez Dominguez / IRONMAN

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© Bartlomiej Zborowski / IRONMAN

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Während Blummenfelt und Geens schnell zu ihm aufschlossen, fand Wilde auf den letzten Kilometern des Halbmarathons eine zweite Luft. Er hielt dem Angriff des Norwegers stand, der bis auf 18 Sekunden an den Neuseeländer herankam. Hayden Wilde ist damit der erste Neuseeländer seit 2008, der den IRONMAN-70.3-Weltmeistertitel gewinnt.

© Bartlomiej Zborowski / IRONMAN

Im Altersklassenrennen mit 3.500 Triathleten gewann der neutrale Athlet Evgeny Tikhonin in 4:15:24 Stunden vor dem Schweizer Geoffroy Bagnoud und dem Deutschen Thorben Scholl.

Die französischen Agegrouper sorgten für ein starkes Mannschaftsergebnis und brachten sieben Athleten in die Top 11 der Gesamtwertung.

Robin Lemercier wurde Vierter und Zweiter in der Altersklasse 25–29 Jahre, direkt vor seinem Landsmann Antoine Viertaix, der Fünfter der Gesamtwertung und Zweiter in der Kategorie 18–24 Jahre wurde.

Alexandre Caille, 2025 Sieger des IRONMAN des Sables d’Olonne sowie 2026 Gewinner der IRONMAN-70.3-Rennen in Tours und Vichy, belegte Rang sieben der Gesamtwertung und wurde Zweiter in der Kategorie 30–34 Jahre. Vor ihm beziehungsweise hinter ihm folgten Anatole Giraud-Telme auf Rang acht, Brice Gayant auf Rang neun, Victor Tourde auf Rang zehn und Florian Richard auf Rang elf.

Richard Sumpter wurde Dritter in der Altersklasse 45–49 Jahre.

Laurent Lambert gewann die Kategorie 50–54 Jahre, Christophe Bastié die Kategorie 55–59 Jahre.

Christian Masera und Jean-Luc Franchi wurden Zweiter und Dritter in der Altersklasse 65–69 Jahre. Gilles Macherey belegte Rang vier bei den 70–74-Jährigen.

Jean Marc Primault und Thierry Poynard wurden Zweiter und Dritter in der Kategorie 75–79 Jahre. Albert Dulac gewann die Altersklasse 80–84 Jahre in 8:12:08 Stunden.