XTERRA-Weltmeisterschaften 2026: Vom 8. bis 11. Oktober zu Gast in New Mexico

Die XTERRA-Weltmeisterschaften 2026 finden erstmals auf dem US-amerikanischen Festland statt, nachdem Maui auf Hawaii lange Jahre Austragungsort war. Anlass ist die 30. Ausgabe dieses legendären Events der Offroad-Triathlon-Pioniermarke: Das Rennrad wird durch ein Mountainbike ersetzt, der Lauf führt über trailartige Strecken.

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Die Weltmeisterschaft über die Full Distance steigt am Samstag, 10. Oktober, tags darauf folgt die Jugend-WM. Ruidoso ist damit neben Maui auf Hawaii und Molveno in Italien der dritte Austragungsort der XTERRA-WM, die bis 2028 hier bleiben wird.

Bei der Ausgabe 2026 gehen Athleten aus 41 Ländern an den Start. Die größten nationalen Aufgebote kommen aus den USA, Frankreich, Kanada, Deutschland, Brasilien und Japan. Ecuador, Indien, die Philippinen, Thailand, die Ukraine und die Vereinigten Arabischen Emirate erweitern das internationale Feld, das damit größer ist als 2025.

Im Elite-Rennen am 10. Oktober geht es um insgesamt 100.000 US-Dollar Preisgeld, jeweils 20.000 US-Dollar für die Sieger. Frankreich muss diesmal ohne Solène Billouin, dreifache Weltmeisterin in dieser Disziplin, auskommen.

Dagegen kehrt Alizée Patiès nach ihrer verletzungsbedingten Absage im vergangenen Jahr zur WM zurück. „Dieses Jahr will ich für mich selbst antreten und die Frau stolz machen, die die Weltmeisterschaften von ihrer Couch aus verfolgen musste“, erklärt die Vizeweltmeisterin von 2023.

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Auch ihre Teamkollegin Emma Ducreux, die im XTERRA-Weltcup bereits acht Siege gefeiert hat, konnte die Gastfreundschaft vor Ort erleben. „Das erinnert mich daran, wie großzügig die XTERRA-Community sein kann. Eine einheimische Familie nimmt mich während meines Aufenthalts bei sich auf. Das ist eine große Hilfe und eine wunderbare Gelegenheit, unsere Kulturen zu teilen und New Mexico auf persönlichere Weise kennenzulernen.“

Die Italienerin Marta Menditto, Siegerin des XTERRA World Cup 2025, verbrachte zur Akklimatisierung vor dem Rennen einige Zeit in New Mexico. „New Mexico hat mich völlig überrascht. Die Landschaft ist wild, einzigartig und von unglaublicher natürlicher Schönheit, dazu kommt eine sehr ausgeprägte Kultur. Ruidoso wird ein neuer Ort auf meiner persönlichen Weltkarte und ich nehme neue Erinnerungen mit nach Hause. Ich freue mich sehr, hier zu sein“, erzählt sie.

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Bei den Männern fehlt der französische Titelverteidiger Félix Forissier. Dafür kehrt sein Landsmann Arthur Serrières, dreifacher Weltmeister von 2022, 2023 und 2024, mit einem klaren Ziel zurück. „Ich bin dreifacher Weltmeister. Deshalb ist es mir wichtig, hierherzukommen und mein Erbe zu verteidigen. Ich kann es kaum erwarten, diesen neuen Austragungsort kennenzulernen und mich einer anderen Herausforderung zu stellen“, sagt der Drittplatzierte der WM 2025.

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Sein Landsmann Maxim Chané zählt nach seinem ersten Sieg im XTERRA World Cup am Oak Mountain in den USA zu den stärksten Athleten im Feld. Anschließend wurde er Vierter über die Full Distance und Zweiter im Short Track beim XTERRA Czech.

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Tom Coquet, Matthias Gourgues und Elliot Labourdette komplettieren das französische Aufgebot bei der Elite-WM. Der Däne Jens Emil Sloth Nielsen, Vizeweltmeister von 2025, kehrt nach einem Großteil der Saison bei anderen Wettbewerben auf den XTERRA-Zirkus zurück. „Solange ich Athlet bin, brauche ich solche Rennen in meinem Leben. Ich brauche die Natur, die Atmosphäre und diesen XTERRA-Spirit“, betont er.

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Der nordamerikanische Meister Reed Legg nahm schon als Kind an XTERRA-Rennen teil und wechselte vor einem Jahr ins Profilager. „Ich glaube, ein großer Teil meiner Motivation kommt daher, den Menschen, die mich noch nicht kennen, zu zeigen, wer ich bin, und endlich auf dem Niveau zu performen, das meine engsten Vertrauten schon immer in mir gesehen haben.“

Der US-Amerikaner Sullivan Middaugh, Mitglied des Project-Podium-Programms von USA Triathlon und Kandidat für die Olympischen Spiele 2028, reist nach seinem überzeugenden Sieg beim XTERRA Costa Rica nach Ruidoso. Dort hatte er auf dem Rad den entscheidenden Vorsprung herausgefahren und Reed Legg hinter sich gelassen.

Die Weltmeisterschaft über die Full Distance startet am Grindstone Lake auf rund 2.100 Metern Höhe. Auf die 1.500 Meter Schwimmen folgt eine 27 Kilometer lange Mountainbike-Runde. Sie führt hinauf auf knapp 2.440 Meter, bevor technische und steinige Abfahrten in Richtung Ruidoso warten. Die 10 Kilometer lange Laufstrecke besteht aus zwei Runden durch die Straßen des Ortes und Waldwege, besondere Schwierigkeiten gibt es nicht.

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Am Sonntag treten die 14- bis 19-Jährigen in den Kategorien Youth A (14 bis 15 Jahre), Youth B (16 bis 17 Jahre) und Junior (18 bis 19 Jahre) gegeneinander an. Der Tscheche Ondra Plic reist als großer Favorit nach Ruidoso. 2024 gewann er die Kategorie Youth A, 2025 die Youth B.

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