Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τριάθλου Νέων 2026: Η Fanni Szalai σε άλλη κλάση, ο Thibault Rivier νικητής στο σπριντ στην Pontevedra

Η Ουγγαρέζα Fanni Szalai δεν άφησε τίποτα στην τύχη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τριάθλου Νέων, που διεξήχθη το πρωί στην Pontevedra της Ισπανίας. Το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, που έχει ήδη κερδίσει φέτος τον αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Tiszaujvaros της Ουγγαρίας, κυριάρχησε απόλυτα και κατέκτησε τον πρώτο της παγκόσμιο τίτλο στην κατηγορία, μετά από δύο ασημένια μετάλλια το 2024 και το 2025. Στους άνδρες, ο Ελβετός Thibault Rivier επικράτησε στο σπριντ, πανηγυρίζοντας την πρώτη μεγάλη νίκη της καριέρας του. Οι Γάλλοι δεν κατάφεραν να διατηρήσουν την παράδοση της χώρας τους στην κορυφή του βάθρου, που κρατούσε από το 2023.

Ο καλύτερος τρόπος για να κερδίσεις έναν αγώνα είναι μερικές φορές να μην αφήσεις κανένα περιθώριο στους αντιπάλους σου. Μετά από δύο συνεχόμενα ασημένια μετάλλια σε αυτή την κατηγορία, η Ουγγαρέζα Fanni Szalai δεν έκανε αυτή τη φορά κανένα λάθος. Πήρε τον έλεγχο του αγώνα των γυναικών από τα πρώτα δευτερόλεπτα και κατέκτησε επιθετικά τον παγκόσμιο τίτλο του 2026.

Ακόμα προσπαθώ να συνειδητοποιήσω τι συνέβη και να αφομοιώσω τον αγώνα. Δεν ήμουν σίγουρη μέχρι το τέλος ότι θα τα κατάφερνα. Απλώς υπενθύμισα στον εαυτό μου πόσο πολύ ήθελα αυτόν τον τίτλο και πόση δουλειά έχω κάνει φέτος. Είχα πάντα αυτόν τον τίτλο στο μυαλό μου. Ήρθα εδώ για να φύγω χαρούμενη και, επιτέλους, μπορώ να πω ότι είμαι.
Fanni Szalai Παγκόσμια πρωταθλήτρια Νέων 2026

Από την εκκίνηση, όταν η πιστολιά έστειλε περίπου 60 νεαρές αθλήτριες στο νερό για έναν γύρο 750 μέτρων, η στρατηγική της Fanni Szalai ήταν τόσο διακριτική όσο ένα χτύπημα με βαριοπούλα. Ο ρυθμός της στα πρώτα μέτρα της κολύμβησης έμοιαζε περισσότερο κατάλληλος για 50 μ. ελεύθερο παρά για 750 μ. Μετά από μια εντυπωσιακή επίδειξη δύναμης στο νερό, είχε ήδη ανοίξει διαφορά 25 δευτερολέπτων από την πλησιέστερη διώκτριά της. Κυριαρχία κάθε άλλο παρά απρόσμενη για μια αθλήτρια που έχει ήδη ξεχωρίσει φέτος στα σκέλη της κολύμβησης των αγώνων WTCS και του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Anouk Rigaud στο σωστό γκρουπ ποδηλασίας, πριν από την πτώση

Σε ένα γκρουπ που δεν είχε ακόμη συνέλθει από την εκκίνηση, τέσσερις αθλήτριες αποσπάστηκαν και σχημάτισαν το πρώτο γκρουπ καταδίωξης. Η Πολωνή Martyna Gajda και η Λουξεμβουργιανή Linda Krombach ήταν μαζί με τις δύο Γερμανίδες Carlotta Bülck και Jara Banka. Παρά την αριθμητική υπεροχή τους, η αποστολή τους να καλύψουν τη διαφορά από τη Szalai έμοιαζε εξαιρετικά δύσκολη.

Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Νέων από την Ελβετία Anouk Danna και η Γαλλίδα Anouk Rigaud μπήκαν στο δεύτερο γκρουπ καταδίωξης μετά την πρώτη μετάβαση και σύντομα έφτασαν το κουαρτέτο προπορείας, μαζί με τη Βρετανίδα Lauren Mitchell και περίπου δώδεκα ακόμη αθλήτριες.

Η Danna και η Rigaud θεωρούνταν δύο από τα φαβορί που θα μπορούσαν να δυσκολέψουν τη Szalai, όμως σύντομα βρέθηκαν ανήμπορες να αντιδράσουν καθώς η διαφορά μεγάλωνε συνεχώς στη διαδρομή ποδηλασίας των 20 χλμ., σε τέσσερις γύρους, με μια απαιτητική ανηφόρα στη μέση κάθε γύρου.

Η διαφορά από το γκρουπ των αποσπασμένων σταθεροποιήθηκε περίπου στα 40 δευτερόλεπτα. Στα μισά της διαδρομής, το σενάριο έμοιαζε ήδη γραμμένο: η μάχη για τον τίτλο είχε τελειώσει και απέμενε μόνο η διεκδίκηση του ασημένιου και του χάλκινου μεταλλίου πίσω από τη Szalai, στα 5 χλμ. τρεξίματος. Κανείς δεν έμοιαζε ικανός να προλάβει μια αθλήτρια που τον περασμένο Ιούλιο στο Αμβούργο είχε ήδη αντιμετωπίσει μόνη της ένα πελοτόν επιπέδου WTCS στο ποδηλατικό σκέλος.

Και ο ταχύτερος χρόνος στο τρέξιμο για τη Fanni Szalai

Η διαφορά μειωνόταν σταδιακά και έφτασε τα 26 δευτερόλεπτα στην είσοδο της δεύτερης μετάβασης. Καμία όμως από τις διώκτριες δεν μπορούσε να συναγωνιστεί την ταχύτητα της Szalai στα 5 χλμ. τρεξίματος. Παρά την προσπάθεια που είχε καταβάλει στο ποδήλατο, η Szalai σημείωσε τον καλύτερο χρόνο τρεξίματος της ημέρας.

Πίσω της, η Danna εδραίωσε τη δεύτερη θέση, ενώ η μάχη για το χάλκινο μετάλλιο εξελισσόταν ανάμεσα σε μια ακόμη Ελβετίδα, την Kimey Casanova, τη Γερμανίδα Carlotta Bülck, την Ουγγαρέζα Jázmin Kropkó και την αθλήτρια της διοργανώτριας χώρας Candela Sanchez Touza. Στον τελευταίο γύρο, η Casanova βρήκε τις δυνάμεις να επιταχύνει και χάρισε στην Ελβετία την τρίτη θέση.

Από τη γαλλική πλευρά, η Anouk Rigaud έπεσε στον τελευταίο γύρο του ποδηλατικού σκέλους και έχασε τη μάχη για τις τελικές θέσεις, στην οποία θα μπορούσε να συμμετάσχει. Ο χρόνος που έχασε από την πτώση την έφερε στην 55η θέση στη δεύτερη μετάβαση, περισσότερο από 5 λεπτά πίσω από την πρωτοπόρο. Στο τρέξιμο κατάφερε να ανέβει μόλις στην 45η θέση, πολύ μακριά από τους αρχικούς της στόχους.

Έτσι, η Γαλλία παραδίδει στην Ουγγαρία τον παγκόσμιο τίτλο των γυναικών, τον οποίο κρατούσε από το 2023 χάρη, διαδοχικά, στις Ilona Hadhoum, που κέρδισε το 2023, την Ambre Grasset (2024) και τη Léa Houart (2025).

Top 5, Γυναίκες U20

1) Fanni Szalai (Ουγγαρία): 59’21

2) Anouk Danna (Ελβετία): 59’58

3) Kimey Casanova (Ελβετία): 1ω00’39

4) Candela Sanchez Touza (Ισπανία): 1ω00’54

5) Jázmin Kropkó (Ουγγαρία): 1ω00’58

Πιο ανοιχτός ο αγώνας των ανδρών

Ο αγώνας των ανδρών Νέων έμοιαζε πολύ πιο αμφίρροπος. Η παρουσία των πέντε εν ενεργεία πρωταθλητών ηπείρων στην κατηγορία Νέων, καθώς και ενός έκτου διεκδικητή με τη σπάνια εμπειρία μιας διεθνούς νίκης στους άνδρες, ενίσχυε αυτή την αβεβαιότητα.

Στην εκκίνηση του αγώνα απόστασης Sprint (750 μ. / 20 χλμ. / 5 χλμ.), που δόθηκε σήμερα στις 11:45, ο Ναμιμπιανός Nathan Max Centlivres Chase, ο Ιάπωνας Konosuke Uchida και ο Αυστραλός Zahn Spies παρατάχθηκαν αντίστοιχα ως πρωταθλητές Αφρικής, Ασίας και Ωκεανίας. Η βασική τους πρόκληση ήταν να βρουν δεύτερο αγωνιστικό πικ μέσα στη σεζόν τους: ο Chase είχε κατακτήσει τον αφρικανικό τίτλο του τον Φεβρουάριο, ενώ οι Uchida και Spies πήραν το χρυσό τους μετάλλιο τον Μάρτιο.

Αντίθετα, ο Καναδός Robi Racine, πρωταθλητής Νέων Αμερικής, είχε κατακτήσει τον τίτλο του τον Ιούλιο, ενώ ο Λουξεμβούργιος Sebastian Ziekman, κορυφαίος Ευρωπαίος στην κατηγορία, είχε επικρατήσει τον Αύγουστο.

Ο Αυστριακός Jelle Kaindl διέθετε ένα πλεονέκτημα που δεν είχε κανένας από τους πέντε πρωταθλητές ηπείρων: μια νίκη στους άνδρες μέσα στη χρονιά. Ο Kaindl είχε κάνει την έκπληξη στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Elite της Rzeszów στην Πολωνία. Χάλκινος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων 2026, δικαιολογημένα συγκαταλεγόταν και αυτός στους έξι βασικούς διεκδικητές του παγκόσμιου τίτλου.

Ένας Γάλλος στη μάχη για τη διατήρηση της γαλλικής παράδοσης

Ο Ισπανός Damian Suarez Couto, νικητής του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου Νέων στην Quarteira της Πορτογαλίας, θεωρούνταν μία από τις μεγαλύτερες ισπανικές ελπίδες για μετάλλιο εντός έδρας. Ο Νεοζηλανδός Caleb Wagener, παγκόσμιος πρωταθλητής Νέων στο δίαθλο το 2025, έφτασε σε εξαιρετική κατάσταση μετά την πρόσφατη νίκη του στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Νέων του Derry στην Ιρλανδία.

Τέλος, ο Γάλλος Leni Remer-Mancini, νικητής του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου Νέων 2026 στο Caorle της Ιταλίας, ήταν ο μοναδικός Γάλλος στην εκκίνηση. Είχε το δύσκολο έργο να συνεχίσει τη μακρά γαλλική παράδοση επιτυχιών στη διοργάνωση και να χαρίσει στη γαλλική ανδρική ομάδα έναν τρίτο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο Νέων, μετά τον Tristan Douche το 2025 και τον Nils Serre Gehri το 2024.

Καμία διαφορά στην κολύμβηση και στο ποδήλατο

Μετά τα 750 μ. κολύμβησης, ο Γερμανός Henry Haag ήταν ο ταχύτερος, με προβάδισμα 5 δευτερολέπτων από τους Ισπανούς Damian Suarez Couto και Jonay Alvarez Almazan. Ακολουθούσε ένα γκρουπ περίπου 30 αθλητών, με διαφορά 30 δευτερολέπτων. Αφού έβγαλε τη στολή νεοπρενίου, ο Almazan ανέβηκε πρώτος στο ποδήλατο, μπροστά από τον Couto με διαφορά τριών δευτερολέπτων, τον Haag με πέντε και τον Jelle Kaindl με 18 δευτερόλεπτα.

Στο τέλος του πρώτου από τους τέσσερις ποδηλατικούς γύρους, είχε σχηματιστεί ένα γκρουπ οκτώ τριαθλητών, ενώ ένα δεύτερο γκρουπ δέκα αθλητών ακολουθούσε στα 10 δευτερόλεπτα. Σε αυτό βρισκόταν ο μελλοντικός νικητής, αλλά και ο Γάλλος Leni Remer-Mancini. Η απόδραση όμως κράτησε λίγο, καθώς στον τρίτο γύρο έγινε γενική επανένωση και σχηματίστηκε ένα κύριο πελοτόν περίπου 30 αθλητών, που θα έδινε πλέον τη μάχη στα τελευταία 5 χλμ. τρεξίματος.

Οι έξι πρώτοι χωρίζονταν από 23 δευτερόλεπτα

Ο Jelle Kaindl μπήκε πρώτος στο τελευταίο σκέλος, με τον Remer-Mancini έξι δευτερόλεπτα πίσω. Στο τέλος του πρώτου από τους δύο γύρους, είχε σχηματιστεί μια τριάδα αποτελούμενη από τον Γερμανό Christian Ache, τον Kaindl και τον Ελβετό Thibault Rivier. Ο Γάλλος Remer-Mancini, ο Πορτογάλος Ferreira, ο Νεοζηλανδός Wagener και ο Ισπανός Couto καταδίωκαν, μόλις ένα δευτερόλεπτο πίσω από τους προπορευόμενους.

Στον δεύτερο γύρο, ο Γάλλος Léni Remer-Mancini λύγισε και έχασε την ευκαιρία να διεκδικήσει το βάθρο.

Η νίκη κρίθηκε στο σπριντ, στα τελευταία μέτρα, με τον Ελβετό Thibault Rivier να αποδεικνύεται ο πιο δυνατός και να πανηγυρίζει τη σημαντικότερη νίκη της νεαρής καριέρας του. Πίσω του τερμάτισαν ο Πορτογάλος Dinis Ferreira και ο Αυστριακός Jelle Kaindl. Ο Léni Remer-Mancini κατέλαβε την έκτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων.

Top 6, Άνδρες U20

1) Thibault Rivier (Ελβετία): 54’05

2) Dinis Ferreira (Πορτογαλία): 54’07

3) Jelle Kaindl (Αυστρία): 54’17

4) Caleb Wagener (Νέα Ζηλανδία): 54’19

5) Reuben Wadey (Μεγάλη Βρετανία): 54’20

6) Leni Remer-Mancini (Γαλλία): 54’28

Τα πλήρη αποτελέσματα