Nils Serre-Gehri logra en Hong Kong su primera victoria en la Copa del Mundo

Solo era su quinta participación en una prueba de Copa del Mundo. Y aun así, Nils Serre-Gehri, que ya había dado la campanada al acabar cuarto en su debut en el circuito WTCS, en Hamburgo, a principios de año, antes de proclamarse campeón del mundo sub-23 en Pontevedra, volvió a demostrar un dominio notable.

Primero superó al suizo Max Studer en los últimos instantes de la carrera y después resistió el regreso del australiano Callum McClusky para imponerse en la línea de meta. El español David Castro también esperó a los últimos metros para llevarse un espectacular bronce.

Estoy muy contento de haber podido pelear con estos atletas. Mi segunda transición no fue muy buena, así que tuve que volver a su altura desde el inicio de la carrera a pie, y después apostar por un buen final. En bici tenía que ser prudente, pero sabía que se podía luchar por la victoria. Después de Pontevedra tenía confianza y estaba en un buen estado mental. Me dije que, a estas alturas de la temporada, tenía todo por ganar y nada que perder. Ya tengo ganas de que llegue la próxima prueba, en Miyazaki

Sin diferencias tras las dos primeras disciplinas

Los triatletas tuvieron que lidiar con las aguas agitadas del puerto Victoria en los 750 m de natación, antes de volver a la orilla y subir las escaleras que dan a la zona de transición. El portugués Miguel Thiago Silva salió primero del agua, junto al estadounidense Chase McQueen y el australiano Oscar Wootton.

© World Triathlon

© World Triathlon

Entre los perseguidores había, sin embargo, mucha densidad en el sector ciclista. El portugués Joao Batista, el suizo Simon Westermann y el estadounidense Darr Smith estuvieron entre los que aceleraron para cerrar huecos. Acabaron contribuyendo a formar un gran grupo de más de 50 triatletas, que rodó compacto en el circuito ciclista de cinco vueltas y 20 km.

© World Triathlon

© World Triathlon

Final de infarto en los últimos 5 kilómetros a pie

Nada cambió hasta la segunda transición, donde el australiano Jayden Schofield volvió a firmar el mejor tiempo y salió el primero a correr. El francés Nathan Grayel y el mexicano Aram Penaflor lo siguieron de inmediato.

Max Studer se colocó enseguida en cabeza del grupo, con McClusky pegado a su estela, mientras Castro, Serre y Joao Batista también se situaban en las primeras posiciones. Otro español, Izan Edo, firmaba asimismo un excelente arranque a pie, igual que el húngaro Bence Bicsak.

© World Triathlon

Studer volvió a atacar al sonar la campana de la última vuelta y mantuvo durante un buen rato unos metros de ventaja sobre el campeón del mundo sub-23 francés. Pero una aceleración de Serre en la última bajada lo cambió todo. McClusky logró aguantar a su zancada y tomó el mando al entrar en la alfombra azul. Serre-Gehri volvió entonces a apretar, braceando con fuerza hasta igualar al australiano, superarlo y lanzarse hacia la meta. McClusky fue segundo, por delante de Castro, mientras que Studer tuvo que conformarse con la cuarta plaza.

He disputado varias Copas del Mundo en los últimos años y he terminado cuarto o quinto unas cuantas veces. Este segundo puesto es, por tanto, una buena señal de cara al final de temporada. Sabía lo que me esperaba en natación y que las condiciones serían duras. En bici el ritmo no fue muy alto, pero la carrera fue más táctica. Quería ser prudente y colocarme bien en la última vuelta. Después de bajar de la bici bastante rezagado, hice una buena transición y fui remontando poco a poco hasta la cabeza. La recta de meta era tan larga que quizá cometí un error táctico, y eso permitió a Nils volver y pasarme

© World Triathlon

Del resto de franceses, Nathan Grayel, Aurélien Jem y Maxime Hueber-Moosbrugger terminaron en los puestos 6, 35 y 45, respectivamente.

La prueba femenina tuvo un final igual de ajustado: la rusa Diana Isakova y la luxemburguesa Jeanne Lehair se lanzaron a la vez sobre la línea de meta. El fotofinish desempató entre las dos jóvenes y dio la victoria a la atleta rusa. El podio femenino lo completa la china Anqi Huang.

© World Triathlon

Mathilde Gautier termina como primera francesa, en la 6.ª posición. Sus compatriotas Manon Laporte, Léa Coninx y Léonie Douche entran en bloque en los puestos 17, 18 y 19, mientras que Manon Pomme acaba 42.ª.

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon