Mundiales XTERRA 2026: cita mundial en Nuevo México del 8 al 11 de octubre

El Campeonato del Mundo XTERRA 2026 se disputará por primera vez en el territorio continental de Estados Unidos, después de haber recalado durante años en la isla hawaiana de Maui. La cita coincide con la trigésima edición de este emblemático evento de la marca pionera del triatlón off-road, en el que la bicicleta de carretera deja paso a la MTB y la carrera a pie se acerca al trail.

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El Campeonato del Mundo Full Distance se celebrará el sábado 10 de octubre, antes del Mundial Júnior del día siguiente. Ruidoso se convierte así en la tercera sede de los Mundiales XTERRA, después de Maui, en Hawái, y Molveno, en Italia, y lo será hasta 2028.

La edición de 2026 reunirá a atletas de 41 países. Las delegaciones nacionales más numerosas llegarán de Estados Unidos, Francia, Canadá, Alemania, Brasil y Japón. Ecuador, India, Filipinas, Tailandia, Ucrania y Emiratos Árabes Unidos completan una participación internacional más amplia que la de 2025.

La carrera Élite del 10 de octubre repartirá un premio total de 100.000 dólares, con 20.000 dólares para cada ganador. Francia no podrá contar este año con Solène Billouin, triple campeona del mundo de la disciplina.

En cambio, Alizée Patiès regresa al Mundial después de verse obligada a renunciar a la edición anterior por culpa de las lesiones. «Este año quiero correr por mí y hacer sentir orgullosa a esa mujer que vio los campeonatos del mundo desde el sofá», explica la subcampeona del mundo de 2023.

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Su compañera de equipo Emma Ducreux, ganadora de ocho pruebas del circuito de la XTERRA World Cup, también ha podido comprobar la acogida que reciben los atletas. «Esto me recuerda lo generosa que puede ser la comunidad XTERRA. Una familia local me acoge durante mi estancia, lo que supone una gran ayuda y una oportunidad fantástica para compartir nuestras culturas y descubrir Nuevo México de una forma más personal.»

La italiana Marta Menditto, campeona de la XTERRA World Cup 2025, pasó un tiempo en Nuevo México para aclimatarse antes de la carrera. «Nuevo México me ha sorprendido por completo. Es un lugar salvaje, único, de una belleza natural increíble y con una cultura muy potente. Ruidoso será un nuevo lugar que añadir a mi mapa personal del mundo, con nuevos recuerdos que llevarme. Estoy muy feliz de estar aquí», cuenta.

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En categoría masculina, ante la ausencia del vigente campeón francés Félix Forissier, su compatriota Arthur Serrières, triple campeón del mundo (2022, 2023 y 2024), regresa con un objetivo muy claro. «Soy triple campeón del mundo, así que es importante para mí venir aquí y defender mi legado. Tengo muchas ganas de descubrir esta nueva sede y afrontar un reto diferente», explica el atleta, tercero en el Mundial de 2025.

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Su compatriota Maxim Chané llega como uno de los hombres fuertes del cartel después de conquistar su primera prueba de la XTERRA World Cup en Oak Mountain (Estados Unidos), antes de terminar cuarto en el Full Distance y segundo en el Short Track de XTERRA Czech.

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Tom Coquet, Matthias Gourgues y Elliot Labourdette serán los otros representantes franceses en este Campeonato del Mundo Élite. El danés Jens Emil Sloth Nielsen, subcampeón del mundo en 2025, regresa al circuito XTERRA después de pasar buena parte de la temporada en otras competiciones. «Mientras sea atleta, necesitaré este tipo de carreras en mi vida. Necesito la naturaleza, el ambiente y ese espíritu XTERRA», afirma.

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El campeón de Norteamérica Reed Legg empezó a competir en pruebas XTERRA de niño y se incorporó al circuito profesional hace un año. «Creo que gran parte de mi motivación nace del deseo de mostrar quién soy a quienes todavía no me conocen y de poder correr por fin a la altura del potencial que mis seres queridos siempre han visto en mí.»

El estadounidense Sullivan Middaugh, integrante del programa Project Podium de USA Triathlon y aspirante a los Juegos Olímpicos de 2028, llega a Ruidoso después de una convincente victoria en XTERRA Costa Rica, donde marcó la diferencia sobre la bicicleta antes de imponerse por delante de Reed Legg.

El Campeonato del Mundo Full Distance comenzará en Grindstone Lake, a unos 2.100 metros de altitud. La natación de 1.500 m dará paso a una única vuelta de 27 km en MTB, que ascenderá hasta casi 2.440 metros antes de afrontar descensos técnicos y pedregosos rumbo a Ruidoso. El segmento de carrera a pie, de 10 km, constará de dos vueltas por las calles de la localidad y los senderos del bosque, sin grandes dificultades.

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Los atletas de 14 a 19 años competirán el domingo en las categorías Youth A (14-15 años), Youth B (16-17 años) y Junior (18-19 años). El checo Ondra Plic parte como gran favorito en Ruidoso después de ganar la categoría Youth A en 2024 y la Youth B en 2025.

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