Xiamenben Zachary Bernier-Michaud lopta el a show-t Blummenfelt és Iden elől

A hétvége egyik főszereplője a Challenge Xiamen volt: a szervezők bejelentették, hogy a triatlon két világsztárja, Gustav Iden és Kristian Blummenfelt is rajthoz áll a 2026-os kiadáson. A 2026-os IRONMAN-világbajnokságon a második, illetve a nyolcadik helyen végző norvégok azért utaztak Kínába, hogy újra megízleljék a győzelmet. Idennek ez különösen régen volt: legutóbbi nyilvántartott sikere 2024 júliusában, a Challenge Turkuban született.

Egy hónappal a hawaii energiacsata után a két norvég nem kapott a győzelemből, és a xiameni versenyen végül csak mellékszereplő maradt.

Zachary Bernier-Michaud meglepetést okoz

A spanyol Alejandro Rodríguez Rilo jött ki elsőként a vízből, a görög Louis Woodgate és a holland Dorian Horsten mindössze 12, illetve 14 másodperccel lemaradva követte. Kristian Blummenfelt az üldözőcsoportban úszott, 18 másodperccel az éllovas mögött, Gustav Iden hátránya viszont már ekkor 1:45 volt.

A 90 km-es kerékpáros szakaszon Horsten és Woodgate diktálta a tempót. Felváltva vezettek, a harmadik körre a holland állt az élre. A Blummenfeltet is magában foglaló üldözőcsoport ekkor nagyjából három percre volt tőlük.

Horsten 23 másodperces előnnyel Woodgate előtt vágott neki a záró futásnak (21 km). A kanadai Zachary Bernier-Michaud a második depóból majdnem öt perc hátránnyal indult, egy félmaraton állt előtte, hogy ledolgozza. Meg is csinálta: az utolsó kilométeren utolérte Horstent, majd az utolsó métereken faképnél hagyta, és megszerezte első profi győzelmét ezen a távon.

A címvédő ausztrál Kieran Storch zárja a férfi dobogót. Kristian Blummenfelt a 13., Gustav Iden a 16. helyen ért célba. A francia Antony Costes kilencedikként befért a legjobb tízbe, honfitársa, Thomas Navarro a 14. lett.

Sara Pérez Sala megvédte a címét a nőknél

A női versenynek egészen más forgatókönyve volt: Sara Pérez Sala vitathatatlan fölényt mutatott. A spanyol az úszás után rögtön átvette a vezetést, majd parádés kerékpáros teljesítményt nyújtott, 2:02-es szakidővel. Összehasonlításképp: Kristian Blummenfeltnek mindössze 17 másodpercet adott át a bringán, Gustav Idennél pedig két perccel gyorsabban tekert. A kerékpár végére összegyűjtött előny elég nagy volt ahhoz, hogy a félmaratonon beossza az erejét, és nyugodtan menjen a győzelem felé. Tizenöt perccel előzte meg az ausztrál Jasmine Brownt, aki második lett, valamint a dél-afrikai Magda Nieuwoudtot, aki harmadikként zárt. A francia Justine Guérard feladta a versenyt.