SWIMRUN: de wereldtop sluit het seizoen af tijdens de ÖTILLÖ Swimrun Cannes World Series

De Côte d’Azur liet zich opnieuw van zijn beste kant zien tijdens de ÖTILLÖ Swimrun Cannes, de laatste Europese wedstrijd van het ÖTILLÖ-seizoen. Onder een strakblauwe hemel en bij zomerse temperaturen bracht de race het sterkste deelnemersveld van het seizoen bijeen: ruim 360 atleten, 50 procent meer dan vorig jaar, en bijna 800 deelnemers over alle afstanden heen.

Het weer was zaterdag in Cannes rustig en droog, met een luchttemperatuur tot 27 °C en uitzonderlijk warm water van 25 °C. Het loodzware parcours voerde de deelnemers door en rond Cannes. In totaal legden zij 41 km af: 33 km trail in 11 etappes, met enkele zeer technische passages, en 8 km zwemmen, eveneens verdeeld over 11 etappes.

Aan de start stonden verschillende van de beste swimrunspecialisten ter wereld, onder wie de Franse Mélisande Muller en Johanne Laizeau, de wereldkampioenen van 2026, de Zweedse Anna Hellström en de Australiër Adriel Young. Ook de Franse winnaars van vorig jaar, Arnaud en Pierre de Lustrac, en de Zweedse Kristin Larsson stonden aan de start.

Voor het eerst was de wedstrijd in Cannes ook de finale van het nieuwe Elite-programma. Daarin strijden de beste swimrunners het hele seizoen om een eindklassement en prijzengeld dat na afloop wordt verdeeld.

Spannende ontknoping bij de vrouwen

Bij de vrouwen lag het niveau bijzonder hoog. Tijdens de eerste drie zwemonderdelen bleven vijf teams samen aan de leiding. Hanna Skårbratt, die samen met de Française Mélisande Muller racete, wist vervolgens een kleine voorsprong te nemen op het Zweedse team van Anna Hellström en Klara Kjellgren.

De overwinning zou worden beslist op de lange, heuvelachtige looponderdelen door het centrum van Cannes. De twee duo’s verloren elkaar geen moment uit het oog. Niet alleen de dagzege in Cannes stond op het spel, maar ook de eerste plaats in het Elite-klassement: Hanna Skårbratt begon aan deze finale met slechts één punt voorsprong op Anna Hellström.

Skårbratt en Muller begonnen als leiders aan het laatste zwemonderdeel, richting de finish op het strand van Zamenhof. In het water werden ze echter voorbijgezwommen door Hellström en Kjellgren, die met 32 seconden voorsprong wonnen.

Anna Hellström pakte daarmee de eindzege in het Elite-klassement, voor Hanna Skårbratt. Voor Klara Kjellgren, die pas iets meer dan een jaar aan swimrun doet, was het haar eerste overwinning in een World Series-wedstrijd. Een prachtig slot van een seizoen waarin ze op de eerdere World Series-wedstrijden achtereenvolgens vierde, derde en tweede werd.

Het Franse duo Lydie Waucquier en Camille Marchand maakte het podium compleet op slechts negen minuten van de winnaressen.

Tom Ralite slaat dubbel toe bij de mannen

Ook bij de mannen was het deelnemersveld sterk, met verschillende van de beste lopers en zwemmers uit het Elite-circuit. Daarnaast stonden er tal van vooraanstaande Franse triatleten aan de start, die aan het einde van het seizoen regelmatig deelnemen aan de wedstrijd in Cannes.

Al snel na de start werd duidelijk dat de overwinning tussen twee teams zou gaan: de winnaars van vorig jaar, Arnaud en Pierre de Lustrac, en het Franse duo Tom Ralite en Emeryc Gennesson.

De broers De Lustrac pakten bij de Pointe Croisette ongeveer een minuut voorsprong en hielden de leiding tot de dertigste kilometer van het 41 km lange parcours. Toen kreeg Pierre de Lustrac kramp. Tom Ralite en Emeryc Gennesson namen de kop over, maar controleerden eerst of het goed ging met Pierre, helemaal in de geest van de solidariteit die swimrun kenmerkt. In de laatste 12 kilometer gingen ze vervolgens voluit voor de overwinning.

Voor Emeryc Gennesson was het zijn eerste overwinning als team in een World Series-wedstrijd. Dankzij de zege pakte zijn partner van vandaag, Tom Ralite, bovendien de eindwinst in het Elite-klassement van 2026.

Dit was mijn eerste wedstrijd als team met Emeryc Gennesson en mijn eerste grote finale, in Cannes. Alles viel voor ons op zijn plaats. Onze samenwerking, communicatie en wedstrijdstrategie waren perfect, en daardoor konden we winnen. Ik heb echt genoten van dit Elite-circuit. Ik heb vijf wedstrijden gedaan met vijf verschillende partners, op prachtige locaties. Dat was ontzettend spannend en ik heb van al mijn partners veel geleerd. Ik vind het geweldig dat je per wedstrijd van partner kunt wisselen en de teamsamenstellingen kunt veranderen.
Tom RaliteWinnaar ÖTILLÖ Cannes World Series bij de mannen en van het Elite-klassement 2026

Zweeds-Australische winst in de mixed categorie

In de mixed categorie vormde de Australische vijfvoudig wereldkampioen Adriel Young een team met de voormalige Zweedse wereldkampioene Amanda Nilsson. Zij had na een schouderblessure tijdens de wereldkampioenschappen van 2023 ruim drie jaar geen swimrunwedstrijd meer gedaan.

Hun belangrijkste tegenstand kwam van het Zweedse duo Alexander Berggren en Ulrika Eriksson, beiden voormalig wereldkampioen en grote namen binnen de swimrun. Adriel Young en Amanda Nilsson namen vanaf de start de leiding en liepen snel weg van Berggren en Eriksson. Hun voorsprong groeide vervolgens verder tijdens de 41 km van het parcours.

Berggren vertelde na de finish dat zijn prestatie te lijden had onder de uitzonderlijk hoge temperaturen. Adriel Young en Amanda Nilsson wonnen uiteindelijk voor Ulrika Eriksson en Alexander Berggren. Het Duits-Zwitserse duo Jonathan Thiesmeyer en Xenia Braun maakte het podium compleet.

Boris Chenal en Nathalie Picault winnen solo

Bij de solo mannen bleef de Franse triatleet van Elite-niveau Boris Chenal lange tijd in het spoor van de beste mannenteams. Hij won voor de Fransen Raphaël Julio en Titouan Honnart.

Bij de solo vrouwen won de Française Nathalie Picault voor de Ierse Niamh Murphy, die regelmatig wedstrijden op het ÖTILLÖ-circuit wint. Picault finishte vier minuten voor Murphy, terwijl de Britse Naomi Mellor derde werd.

Uitslagen ÖTILLÖ Cannes World Series

Vrouwen duo

1) Anna Hellström & Klara Kjellgren (Zweden): 4u43’41

2) Hanna Skarbratt (Zweden) & Mélisande Muller (Frankrijk): 4u44’14

3) Lydie Waucquier & Camille Marchand (Frankrijk): 4u51’12

Mannen duo

1) Emeryc Gennesson & Tom Ralite (Frankrijk): 4u07’03

2) Pierre de Lustrac & Arnaud de Lustrac (Frankrijk): 4u11’33

3) Thomas Guerry & Rémi Andrade (Frankrijk): 4u16’17

Mixed duo

1) Amanda Nilsson (Zweden) & Adriel Young (Australië): 4u21’56

2) Ulrika Eriksson & Alexander Berggren (Zweden): 4u44’41

3) Xenia Braun (Zwitserland) & Jonathan Thiesmeyer (Duitsland): 4u54’24

Solo mannen

1) Boris Chenal (Frankrijk): 4u08’50

2) Raphaël Julio (Frankrijk): 4u10’31

3) Titouan Honnart (Frankrijk): 4u16’26

Solo vrouwen

1) Nathalie Picault (Frankrijk): 5u10’14

2) Niamh Murphy (Ierland): 5u14’48

3) Naomi Mellor (Groot-Brittannië): 6u06’25