IRONMAN 70.3-VM 2026 i Nice: Her skal triatletene duellere

Nice, en av triatlonens mest historiske arenaer i Frankrike og Europa, har arrangert langdistanse i over 40 år. IRONMAN har hatt base på French Riviera i rundt to tiår, og 12. og 13. september er det klart for IRONMAN 70.3-verdensmesterskapet 2026, for både kvinner og menn.

Nice er en gjenganger i slike VM-dueller. I byens lange kjærlighetshistorie med triatlon har rittet, som ved oppstarten ble ønsket av sportsmarkedsføringsbyrået IMG-McCormack som Europas svar på det mytiske Hawaii-triatlonet, allerede vært vertskap fem ganger mellom 1994 og 2004 for verdensmesterskapet i langdistanse, under det internasjonale triatlonforbundet.

Etter at arrangementet fikk IRONMAN-labelen i 2005, var Nice vertskap for IRONMAN 70.3-VM i 2019, deretter IRONMAN-VM for kvinner i 2024, og også IRONMAN-VM for menn i 2023 og 2025.

Historien fortsetter dermed 12. og 13. september med IRONMAN 70.3-verdensmesterskapet for kvinner og menn.

Rekordstor kvinneklasse i år

3000 kvinner (rekord for et verdensmesterskap) stiller til start lørdag 12. september, før 3500 menn følger søndag 13. september, på en løype som er kjent for å være tøff. Til denne utgaven er det gjort noen justeringer, særlig for å få bedre flyt gjennom skiftesonene.

Age group-utøvere og Elite starter fra samme sted, i påfølgende puljer: først Elite, deretter age group, delt inn i startpuljer etter aldersklasse.

Én runde på 1900 m svømming

Svømmeetappen på 1900 m går i det klare Middelhavet, med start fra Plage des Ponchettes ved Quai des États-Unis. Utøverne følger bøyene i en rundløype, svømmer først ut til høyde med den kjente #ILOVENICE-skulpturen, før de via en lang rettstrekning på 600 m kommer tilbake mot startområdet, løper inn i T1, får av seg våtdrakta og hopper på sykkelen.

Utøverne har maks 1.10 på å fullføre svømmingen. Rekker de ikke det, er løpet over.

90 km og 1244 høydemeter på sykkel

Sykkeltraseen tar triatletene ut på en runde på 90 km med 1244 høydemeter i åsene bak Nice. Terrenget er kupert slik du vil ha det, særlig i første halvdel. Stigningen til Col de Vence, like etter 30 km, er hovedutfordringen, i tillegg til mer moderate klatringer opp mot små landsbyer i innlandet, som Coursegoules og Bézaudun-les-Alpes. Andre halvdel blir langt mer letttråkket og rask, med nedoverkjøring mot Carros og videre til Var-sletta. Skiftesonen blir, og det er nytt, lagt til havna i Nice, der utøverne går rett ut på løpingen.

Utøverne har 5.45 på å svømme, gjennomføre T1 og fullføre sykkeletappen. Etter det blir de tatt ut av konkurransen. Det settes også opp mellomtider: på toppen av Col de Vence (km 36,3) kl. 13.10, og i Saint-Laurent-du-Var (km 79,3) kl. 15.05. Misses disse, får du ikke fortsette.

Til slutt: halvmaraton på Promenade des Anglais

Den klassiske avslutningen på trekløveren går, som alltid, på Promenade des Anglais, som to fram-og-tilbake. Først må man ut av havna på en lett stigende bit for å komme tilbake på promenaden. Den endeløse rettstrekningen på rundt 5 kilometer kan være et tveegget sverd: enten gir det trøkk å se silhuettene av folk du kan plukke foran, eller så føles det som en evighet, spesielt når sola steker, noe den ofte gjør i Nice. Heldigvis står publikum tett på denne siste delen, og løfter finishers helt inn.

De som fortsatt er med i racet må komme i mål på under 8.30. Det er en tidsgrense før du går ut på løperunde nummer to, og den må passeres før 17.05.

Konkurranseprogrammet:

Lørdag 12. september

Kl. 07.00: Start Pro kvinner – Plage des Ponchettes

07.10–09.15: Startpuljer age group kvinner – Plage des Ponchettes

11.20: Omtrentlig målgangstid for de første kvinnene – Promenade des Anglais

Søndag 13. september

Kl. 07.00: Start Pro menn – Plage des Ponchettes

07.10–09.13: Startpuljer age group menn – Plage des Ponchettes

10.50: Omtrentlig målgangstid for de første mennene – Promenade des Anglais