Arthur Forissier vinner sin første XTERRA World Cup med ett poeng, Marta Menditto tar tittelen to år på rad

Maxim Chané og Alizée Patiès vant søndag 1. november Full Distance i siste runde av World Cup 2026 og ga Frankrike dobbeltseier i Suzhou, etter at de også tok seieren i Short Track fredag på Panmen Square. Seirene avsluttet en sesong med sju runder og tolv renn fordelt på fire kontinenter. Finalen bød på 1,5 km svømming i Taihu-sjøen, 30 km terrengsykling i Yuyang-fjellene og 10 km terrengløp.

© XTERRA Planet

Alle elitutøverne svømte uten våtdrakt i vann på 20,2 °C. Ved starten var lufttemperaturen rundt 20 °C, og solen tok stadig mer over utover formiddagen.

Chané vinner finalen, Forissier tar tittelen med ett poeng

Nederlandske Hugo Bosscher kom først opp av Taihu-sjøen, foran franske Elliot Labourdette og italienske Michele Bonacina. Maxim Chané var på land 30 sekunder etter lederen, mens Arthur Forissier startet oppkjøringen med et betydelig større etterslep.

© XTERRA Planet

Den andre italieneren, Federico Spinazzè, la opp tempoet i en ledergruppe. Labourdette syklet med dem gjennom første halvdel av runden. Bosscher var ute av løpet etter en velt på sykkelen.

«Federico Spinazzè gjorde en fantastisk jobb. Han var veldig sterk på sykkelen i dag, og jeg ble hengende på hjulet hans. Jeg synes tempoet var perfekt», forklarte Bonacina.

Forissier tok gradvis inn terreng i de tekniske skogspartiene da han kjente at bakdekket mistet trykk. «Jeg hadde veldig god rytme, så jeg bestemte meg for å fortsette å presse. Jeg var nesten fremme ved ledergruppen», fortalte han. Til slutt måtte han stoppe på traseens høyeste punkt for å pumpe opp dekket, og mistet dyrebare sekunder før han satte kursen mot vekslingen.

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

Maxim Chané hadde beste sykkeltid, men Michele Bonacina startet løpet med sju sekunders ledelse, med Federico Spinazzè like bak. «Jeg begynte å få kramper etter to kilometer løping, i den første bakken, så jeg måtte roe ned litt. Jeg tok første runde sammen med Maxim, så åpnet han et lite gap. Jeg prøvde å bruke ham som referanse », la Bonacina til.

© XTERRA Planet

Maxim Chané gjorde forskjellen etter første løperunde og holdt unna helt til mål, foran Michele Bonacina og franske Nicolas Duré, som hadde beste løpetid. Bak dem kjempet Arthur Forissier fortsatt om plasseringen som skulle avgjøre World Cup-vinneren. «Nicolas Duré gikk forbi meg. Jeg visste at sammenlagt ville avgjøres på hår, men jeg hadde ingenting igjen, så jeg bare fortsatte å presse. Heldigvis så jeg Federico Spinazzè rett foran meg og klarte å gå forbi ham. Jeg var nær ved å gråte. Det var veldig tøft».

© XTERRA Planet

Jeg ville det så sterkt, for jeg har jaget denne tittelen helt siden starten. Det første året brakk jeg kragebeinet. Det andre året brakk jeg ryggraden. Og det tredje ble jeg nummer to bak Félix. Jeg trengte virkelig dette.

Chanés andreplass sammenlagt er også resultatet av en sesong preget av skade og en gradvis retur til konkurranse.

Selvtilliten og håpet vokste utover sesongen, og til slutt gjorde jeg alt jeg kunne for å vinne. Jeg ga alt. Jeg visste at jeg måtte vinne alt for å ha i det minste en sjanse.

Patiès vinner igjen, Menditto går inn i historien

I kvinneklassen var det britiske Isla Hedley som kom først opp av vannet. Nederlandske Romy Spoelder og franske Alizée Patiès og Emma Ducreux satte etter henne. Patiès lå da 1:45 bak lederen.

© XTERRA Planet

I bakkene opp Yuyang-fjellet satte Patiès beste sykkeltid. Italienske Marta Menditto begynte å ta igjen konkurrentene etter å ha forlatt vannet med over tre minutter opp til Hedley. Den skotske utøveren var raskt tilbake på sykkelen etter en velt i den andre runden, som var spesielt støvete.

© XTERRA Planet

Alizée Patiès startet løpet med nesten seks minutter ned til Menditto. Hun hadde også beste løpetid og vant dermed for andre gang i helgen, etter seieren i Short Track. Italieneren ble nummer to, mens Hedley fullførte dagens pallen.

© XTERRA Planet

«Sykkelløypa var veldig tøff, ganske teknisk, og krevde enormt med krefter. Løpet gikk ganske fort, men jeg koste meg virkelig », sa Patiès. Seieren gir henne en feilfri sesong med seks seiere på seks starter i World Cup, etter dobbeltseirene i Molveno, Prachatice og Suzhou.

© XTERRA Planet

Andreplassen betyr at Marta Menditto sto på pallen i alle sju Full Distance-rennene i sesongen, uten unntak. Seirene i Australia og på Oak Mountain i USA, kombinert med jevne resultater i begge formatene, ga henne en andre strake tittel i det endelige World Cup-klassementet.

Jeg prøvde å disponere kreftene på løpet, for jeg tror jeg var litt sliten etter hele sesongen. Dette er ikke bare en seier på én dag. Det er resultatet av mange renn og alt som har skjedd i løpet av sesongen. Presset har vært der fra starten av serien og helt til slutt.

Tredjeplassen gjør at Isla Hedley går opp til andreplass sammenlagt. Britiske Hedley gjorde comeback i Suzhou etter flere måneders fravær.

Flere punkteringer på sykkelen tvang Emma Ducreux til å bryte. Franskkvinnen beholder likevel tredjeplassen sammenlagt. Den første World Cup-seieren i Hellas og andreplassen i Short Track i Weston Park er blant prestasjonene som holdt henne med i tittelkampen helt til siste helg.

Australske Hannah-Lee Young ble nummer fem søndag og beholder dermed fjerdeplassen sammenlagt, foran Alizée Patiès og Romy Spoelder.