XTERRA-VM 2026: Ruidoso blir verdens sentrum fra 8. til 11. oktober

XTERRA-VM 2026 arrangeres for første gang på det amerikanske fastlandet, etter mange år på den hawaiiske øya Maui. Mesterskapet markerer samtidig den 30. utgaven av dette prestisjetunge arrangementet fra merkevaren som var pioner innen offroad-triatlon, der landeveissykkelen erstattes av terrengsykkel og løpingen nærmer seg terrengløp.

© XTERRA

VM i Full Distance arrangeres lørdag 10. oktober, før ungdomsmesterskapet dagen etter. Ruidoso blir dermed det tredje stedet som huser XTERRA-VM, etter Maui på Hawaii og Molveno i Italia, og skal være vertsby til og med 2028.

2026-utgaven samler utøvere fra 41 land. De største landslagstroppene kommer fra USA, Frankrike, Canada, Tyskland, Brasil og Japan. Ecuador, India, Filippinene, Thailand, Ukraina og De forente arabiske emirater bidrar til et enda mer internasjonalt startfelt enn i 2025.

Eliteklassen 10. oktober byr på en samlet premiepott på 100 000 dollar, hvorav 20 000 dollar går til hver vinner. Frankrike må i år klare seg uten Solène Billouin, som er tre ganger verdensmester i grenen.

Derimot er Alizée Patiès tilbake i VM etter at skader tvang henne til å stå over fjorårets mesterskap. «I år vil jeg konkurrere for min egen del og gjøre denne kvinnen, som så verdensmesterskapet fra sofaen, stolt», sier verdensmesteren fra 2023.

© XTERRA

Lagvenninnen Emma Ducreux, som har åtte seire i XTERRA World Cup, har også fått kjenne på gjestfriheten som møter utøverne. «Det minner meg på hvor raus XTERRA-familien kan være. En lokal familie lar meg bo hos dem under oppholdet. Det er til stor hjelp, og en fantastisk mulighet til å dele kulturer og oppleve New Mexico på en mer personlig måte.»

Italienske Marta Menditto, vinner av XTERRA World Cup 2025, har tilbrakt tid i New Mexico for å akklimatisere seg før konkurransen. «New Mexico overrasket meg fullstendig. Det er vilt, unikt og utrolig vakkert, med en svært sterk kultur. Ruidoso blir et nytt sted på mitt personlige verdenskart og nye minner å ta med meg hjem. Jeg er veldig glad for å være her», forteller hun.

© XTERRA

© XTERRA

© XTERRA

© XTERRA

På herresiden, i fraværet av den regjerende franske mesteren Félix Forissier, kommer landsmannen Arthur Serrières, tre ganger verdensmester (2022, 2023 og 2024), tilbake med et tydelig mål. «Jeg er tre ganger verdensmester, så det er viktig for meg å komme hit og forsvare arven min. Jeg gleder meg virkelig til å oppdage dette nye stedet og ta fatt på en annerledes utfordring», sier mannen som ble nummer tre i VM 2025.

© XTERRA

Landsmannen Maxim Chané ankommer som en av de sterkeste i feltet etter å ha vunnet sin første XTERRA World Cup-runde i Oak Mountain (USA), før han ble nummer fire i Full Distance og nummer to i Short Track i XTERRA Czech.

© XTERRA

Tom Coquet, Matthias Gourgues og Elliot Labourdette blir de øvrige franske deltakerne i elite-VM. Danske Jens Emil Sloth Nielsen, verdensmesterens sølvvinner fra 2025, er tilbake på XTERRA-circuitet etter å ha tilbrakt store deler av sesongen i andre konkurranser. «Så lenge jeg er utøver, trenger jeg denne typen konkurranser i livet mitt. Jeg trenger naturen, atmosfæren og XTERRA-ånden», sier han.

© XTERRA

© XTERRA

Den nordamerikanske mesteren Reed Legg begynte å delta i XTERRA-løp som barn og ble profesjonell for ett år siden. «Jeg tror mye av motivasjonen min kommer fra ønsket om å vise hvem jeg er til dem som ennå ikke kjenner meg, og endelig få konkurrere på det nivået mine nærmeste alltid har sett at jeg har potensial til å nå.»

Amerikanske Sullivan Middaugh, som er en del av USA Triathlons Project Podium-program og aktuell for OL i 2028, kommer til Ruidoso etter en overbevisende seier i XTERRA Costa Rica. Der avgjorde han på sykkelen før han tok seieren foran Reed Legg.

VM i Full Distance starter ved Grindstone Lake, rundt 2100 meter over havet. Svømmeetappen på 1500 meter etterfølges av én 27 kilometer lang runde på terrengsykkel, som klatrer til nærmere 2440 meters høyde før tekniske og steinete utforkjøringer leder mot Ruidoso. Løpedelen på 10 kilometer består av to runder gjennom landsbygatene og skogsstiene, uten særlige vanskeligheter.

© XTERRA

Utøvere mellom 14 og 19 år møtes søndag i klassene Youth A (14–15 år), Youth B (16–17 år) og Junior (18–19 år). Tsjekkiske Ondra Plic kommer til Ruidoso som den store favoritten etter å ha vunnet Youth A i 2024 og Youth B i 2025.

© XTERRA