Arthur Forissier vinder XTERRA World Cup med ét point, Marta Menditto gentager succesen

Maxim Chané og Alizée Patiès vandt søndag den 1. november Full Distance-løbet i den sidste afdeling af World Cup 2026 og sikrede dermed Frankrig en dobbeltsejr i Suzhou, efter deres sejre i Short Track fredag på Panmen Square. Dermed var sæsonen slut: syv afdelinger og tolv løb fordelt på fire kontinenter. Finalen bød på 1,5 km svømning i Taihu-søen, 30 km mountainbike gennem Yuyang-bjergene og 10 km trailløb.

© XTERRA Planet

Alle eliteudøvere svømmede uden våddragt i 20,2 °C varmt vand. Ved start lå lufttemperaturen omkring 20 °C, og solen blev stærkere hen over formiddagen.

Chané vinder finalen, Forissier tager titlen med ét point

Hollænderen Hugo Bosscher kom først op af Taihu-søen, foran franskmanden Elliot Labourdette og italieneren Michele Bonacina. Maxim Chané nåede land 30 sekunder efter føreren, mens Arthur Forissier måtte starte opløbet med et noget større efterslæb.

© XTERRA Planet

Den anden italiener, Federico Spinazzè, trak tempoet i en førergruppe. Labourdette kørte med dem i første halvdel af omgangen. Bosscher måtte opgive efter et styrt på mountainbiken.

»Federico Spinazzè lavede et fantastisk stykke arbejde. Han var virkelig stærk på cyklen i dag, og jeg blev på hans hjul. Jeg synes, tempoet var perfekt«, fortalte Bonacina bagefter.

Forissier tog gradvist terræn tilbage på de skovklædte, tekniske strækninger, da han mærkte, at trykket i baghjulet faldt. »Jeg var i en rigtig god rytme, så jeg besluttede at blive ved med at presse på. Jeg nåede næsten op til førergruppen«, fortalte han. Til sidst måtte han stoppe på banens højeste punkt for at pumpe dækket op og tabte dyrebare sekunder, inden han kørte videre mod skiftezonen.

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

© XTERRA Planet

Maxim Chané kørte dagens hurtigste cykeltid, men Michele Bonacina gik ud på løbet med syv sekunders forspring, og Federico Spinazzè lå lige i hælene. »Jeg begyndte at få kramper efter to kilometer, i den første stigning, så jeg måtte tage lidt af tempoet. Jeg løb første omgang sammen med Maxim, og så lagde han en lille afstand. Jeg prøvede at bruge ham som pejlemærke «, tilføjede Bonacina.

© XTERRA Planet

Maxim Chané skabte forskellen efter første løbeomgang og holdt føringen helt i mål foran Michele Bonacina og franskmanden Nicolas Duré, der havde dagens hurtigste løbetid. Bag dem kæmpede Arthur Forissier stadig om den plads, der skulle afgøre den samlede World Cup-sejr. »Nicolas Duré overhalede mig. Jeg vidste, at den samlede stilling ville blive afgjort på et hængende hår, men jeg havde ikke mere at give af, så jeg blev ved med at presse på. Heldigvis fik jeg øje på Federico Spinazzè lige foran mig og nåede at komme forbi ham. Jeg var lige ved at græde. Det var virkelig hårdt«.

© XTERRA Planet

Jeg ville det så gerne, for jeg har jagtet den titel fra begyndelsen. Det første år brækkede jeg kravebenet. Det andet år brækkede jeg ryggen. Og det tredje år blev jeg toer bag Félix. Jeg havde virkelig brug for den.

Chanés andenplads samlet er også resultatet af en sæson præget af skade og en gradvis tilbagevenden til konkurrencerne.

Selvtilliden og håbet voksede i løbet af sæsonen, og til sidst gjorde jeg alt for at vinde. Jeg gav alt, hvad jeg havde. Jeg vidste, at jeg skulle vinde det hele for overhovedet at have en chance.

Patiès vinder igen, Menditto skriver historie

I damernes løb kom briten Isla Hedley først op af vandet. Hollænderen Romy Spoelder og franskkvinderne Alizée Patiès og Emma Ducreux satte efter hende. Patiès lå da 1:45 min. efter føreren.

© XTERRA Planet

På skråningerne af Yuyang-bjerget kørte Patiès den hurtigste cykeltid. Italienske Marta Menditto begyndte at køre sig op gennem feltet efter at have forladt vandet mere end tre minutter efter Hedley. Den skotske atlet kom hurtigt tilbage i sadlen efter et styrt på den anden omgang, hvor der var særligt meget støv.

© XTERRA Planet

Alizée Patiès gik ud på løbet med knap seks minutters forspring på Menditto. Hun løb også dagens hurtigste løb og vandt dermed for anden gang i weekenden efter sejren i Short Track. Italieneren tog andenpladsen, og Hedley fuldendte dagens podium.

© XTERRA Planet

»Mountainbikebanen var virkelig hård, ret teknisk, og den krævede enormt meget energi. Løbet var ret hurtigt, men jeg nød det virkelig «, forklarede Patiès. Sejren gør hendes sæson perfekt med seks sejre i seks World Cup-starter, efter dobbeltsejre i Molveno, Prachatice og Suzhou.

© XTERRA Planet

Andenpladsen betyder, at Marta Menditto har stået på podiet i alle sæsonens syv Full Distance-afdelinger uden undtagelse. Sejrene i Australien og ved Oak Mountain i USA, kombineret med jævne resultater i begge løbsformater, gav hende en anden samlet World Cup-titel i træk.

Jeg prøvede at disponere kræfterne på løbet, fordi jeg tror, jeg var lidt træt af hele sæsonen. Det er ikke bare en sejr på én dag. Det er resultatet af mange løb og alt, hvad der er sket i løbet af sæsonen. Presset har været der fra seriens start til slutningen.

Isla Hedleys tredjeplads løfter hende op på andenpladsen samlet. Briten var tilbage i konkurrence i Suzhou efter flere måneders fravær.

Flere punkteringer på cyklen tvang Emma Ducreux til at udgå. Franskkvinden beholder dog tredjepladsen samlet. Hendes første World Cup-sejr i Grækenland og andenpladsen i Short Track i Weston Park hører til de præstationer, der holdt hende med i kampen om titlen til sidste weekend.

Australske Hannah-Lee Young blev nummer fem søndag og beholder dermed fjerdepladsen samlet, foran Alizée Patiès og Romy Spoelder.