XTERRA World Cup 2026: Forissier, Chané og Duré kæmper om titlen i Suzhou

Tre franske offroad-triatleter, Arthur Forissier, Maxim Chané og Nicolas Duré, går i weekenden i kamp i Suzhou i Kina. Det er sidste af 12 afdelinger i XTERRA World Cup 2026, og her kåres den samlede vinder. Hos damerne må forsvarende mester Marta Menditto holde øje med franske Emma Ducreux og Alizée Paties, som begge er i tiptop form.

Den professionelle offroad-triatlon rykker fra fredag den 30. oktober ind i Suzhou, en by med over 2500 års historie. Byen blev grundlagt i 514 f.Kr. og er restaureret gennem Yuan-, Ming- og Qing-dynastierne. Triatleterne møder en by, hvor XTERRA nu hele året rundt har bygget et egentligt knudepunkt for udholdenhedssport op omkring Yuyang Bay Outdoor Sports Center og Yuyang Mountain MTB Park.

Omkring Taihu-søen træner kinesiske og internationale sportsfolk side om side i naturområder, der både rummer mountainbikere på begynderniveau og erfarne professionelle, og som også bruges af åbent vand-svømmere og trailløbere.

To løb i World Cup-finalen

Finalen i XTERRA World Cup 2026 åbner på Panmen-pladsen fredag den 30. oktober med Short-Track, et kompakt og tilskuervenligt format med 400 m svømning, 8 km mountainbike og 3 km løb på en rute med flere omgange rundt om de historiske levn. Kanalerne og Panmens gamle bymure giver masser af steder at følge løbet fra.

Søndag den 1. november følger Full Distance-triatlonen, en helt anden mundfuld: 1,4 km svømning i Taihu-søen, 26 km mountainbike og 9,5 km trailløb. Både lokale og internationale atleter kommer til at bevæge sig over de skovklædte skråninger på Yuyang-bjerget og gennem bambusskove. Stejle stigninger, skarpe sving og stenede passager afløses af åbne udsigter over søen.

De to løb lukker en verdensserie på 12 løb fordelt på syv stop og fire kontinenter, fra den australske kyst til Grækenland, via Storbritannien, USA, Italien og Tjekkiet, før serien slutter her i Suzhou i Kina.

Tre franskmænd jagter titlen i 2026

Hos herrerne er det tre franskmænd, der gør op om titlen i 2026. Arthur Forissier bærer førertrøjen, mens Maxim Chané og Nicolas Duré ligger lige i hælene på ham.

Mine to største rivaler er to andre franskmænd, og der er kun 16 og 18 point mellem os, altså under to placeringer. Der er absolut ingen margin for fejl.
Arthur ForissierForeløbig leder af World Cup 2026

Maxim Chané fik selvtilliden tilbage med en 5.-plads ved de seneste XTERRA-VM, i en World Cup-sæson, der var startet godt med en sejr i Oak Mountain i USA. Det har løftet ham i stillingen og bragt ham tættere på andenpladsen.

For Nicolas Duré, der oplever Kina for første gang, er finalen også en chance for at vinde den samlede stilling. « Jeg håber at kunne dele min passion med de kinesere, der kommer for at heppe på løbet, og give dem lyst til at sætte sig udfordringer, flytte deres grænser og opdage, hvad de er i stand til gennem sport. »

Italieneren Michele Bonacina, som tidligere på sæsonen førte serien, ligger fortsat på fjerdepladsen i den foreløbige stilling.

Marta Menditto jaget af Emma Ducreux

Hos damerne fører italienske Marta Menditto, der forsvarer sin World Cup-titel, stillingen foran franske Emma Ducreux, som har fået vind i sejlene af sin 4.-plads ved de seneste VM, hendes karrierebedste, briten Isla Hedley og australske Hannah-Lee Young.

Den franske forsvarende verdensmester Alizée Patiès kommer dog til Kina med fire World Cup-sejre i træk, efter at have vundet begge formater i Molveno i Italien og siden i Prachatice i Tjekkiet. Fortsætter hun i samme spor, kan hun vende den nuværende rangorden på hovedet.