IRONMAN 70.3 Versailles: Königliche Premiere steigt am Sonntag, 11. Oktober

Ursprünglich für Juli 2026 geplant und wegen der Hitzewelle verschoben, feiert der IRONMAN 70.3 Versailles an diesem Sonntag, 11. Oktober, seine Premiere. 2.000 gemeldete Athletinnen und Athleten, darunter 40 Prozent aus dem Ausland, starten um 8 Uhr am Grand Canal des Schlosses von Versailles.

Die Ankündigung eines IRONMAN 70.3 in Versailles hatte bei Triathleten in weiten Teilen Nordfrankreichs kollektive Begeisterung ausgelöst. Endlich gab es ein Rennen der renommierten Marke in erreichbarer Nähe, ohne in den Süden oder in den äußersten Westen des Landes fahren zu müssen.

Für die große Triathleten-Szene in diesem Teil Frankreichs war Versailles das perfekte Ziel. Die Startplätze waren innerhalb von drei Stunden vergeben, ein Rekord für eine französische Veranstaltung. 40 Prozent der Gemeldeten kamen sogar aus dem Ausland. Die Nähe der Königsstadt zu den großen Pariser Flughäfen erwies sich damit als weiterer Faktor für die enorme Nachfrage und den Erfolg des Rennens.

Das Rennen wird in den Herbst verschoben

Die Hitzewelle im vergangenen Sommer machte den Hoffnungen der Teilnehmer auf einen Start am 12. Juli, dem ursprünglich geplanten Termin, jedoch einen Strich durch die Rechnung. Nur drei Tage vor dem Rennen untersagte eine Präfekturverordnung die Durchführung. Für die ausländischen Teilnehmer war diese Frist besonders knapp. Der IRONMAN 70.3 Versailles wurde deshalb auf den 11. Oktober 2026 verschoben, was in der Triathlonszene für reichlich Diskussionen sorgte.

Zum ersten Mal wird im Grand Canal des Schlosses geschwommen

2.000 Teilnehmer werden am Sonntag um 8 Uhr zum Start der ersten Ausgabe in Versailles antreten. Doch auch der Dreikampf selbst wurde in den vergangenen Wochen noch einmal verändert. Wieder waren es die Launen des Wetters, die Veranstalter von Outdoor-Wettkämpfen zu Anpassungen zwangen.

Die 1.900 Meter lange Schwimmstrecke sollte ursprünglich in der Pièce d’Eau des Suisses absolviert werden. Wegen des außergewöhnlich niedrigen Wasserstands infolge der sommerlichen Trockenheit wird sie nun jedoch in den Grand Canal des Schlosses von Versailles verlegt. Hinzu kam der Nachweis einer Blaualgenblüte in der Pièce d’Eau des Suisses.

Die Triathleten werden sich auf diese Änderung wohl ohne großes Aufsehen einstellen. Der zwischen 1668 und 1679 auf Geheiß Ludwigs XIV. angelegte und von André Le Nôtre entworfene Grand Canal erstreckt sich über 1,6 km. Normalerweise ist er dem Rudersport und kleinen Ruderbooten vorbehalten, zum Schwimmen wurde er noch nie genutzt. Die Athleten des IRONMAN 70.3 Versailles betreten damit Neuland.

Eine idyllische Radstrecke, ein Laufkurs mit monumentaler Kulisse

Nach dem Ausstieg aus dem Wasser geht es für die Triathleten in das Vallée de Chevreuse. Die 90 km lange Radstrecke ist mit lediglich 750 Höhenmetern eher flach und führt durch das Gebiet, in das Pariser Radsportler gewöhnlich zu ihrer Sonntagsrunde aufbrechen. Auf dem Kurs warten die emblematische Côte de la Vacheresse (1,6 km mit 4,6 %), die malerischen Straßen rund um die Abbaye des Vaux de Cernay (6 km unberührte Natur) und der berühmte Hügel der 17 Tournants (1,3 km mit 5,7 %), ein Klassiker der Region.

Der abschließende Halbmarathon mit 155 Höhenmetern wird auf drei Runden durch das Stadtzentrum sowie rund um die Pièce d’Eau des Suisses und den Potager du Roi ausgetragen. Das Ziel befindet sich an der Avenue de Paris mit direktem Blick auf das Schloss von Versailles.

Angesichts der Strecke und der angekündigten Atmosphäre dürften die startenden Triathleten, bei dieser Premiere ausschließlich Altersklassenathleten, nicht bereuen, etwas länger auf die Freuden dieses königlichen Triathlons gewartet zu haben.

Insgesamt werden bei dieser Gelegenheit 30 Startplätze für Männer und ebenso viele für Frauen vergeben. Sie berechtigen zur Teilnahme an den IRONMAN-70.3-Weltmeisterschaften 2027, die im kommenden Juni in Tennessee ausgetragen werden.