WTCS Weihai: Η ασταμάτητη Cassandre Beaugrand στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, νικηφόρα επιστροφή για τον Max Studer

Το περασμένο Σαββατοκύριακο φιλοξενήθηκε στο Weihai της Κίνας ο έβδομος αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος τριάθλου (WTCS). Η Γαλλίδα Cassandre Beaugrand πανηγύρισε την τέταρτη νίκη της στη σεζόν και ανέβηκε στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, λιγότερο από έναν μήνα πριν από τον τελικό στην Ισπανία, στα τέλη Σεπτεμβρίου. Στους άνδρες επικράτησε ο Ελβετός Max Studer, επιστρέφοντας στη δράση έπειτα από μακρά περίοδο τραυματισμού.

Από την εκκίνηση του αγώνα των γυναικών, που διεξήχθη σε ολυμπιακή απόσταση, η Cassandre Beaugrand βγήκε από το νερό στην τρίτη θέση και βρέθηκε αμέσως στις πρώτες θέσεις. Στα 40 χλμ. του ποδηλάτου κινήθηκε σε τετράδα, πριν την προλάβει το γκρουπ των διωκτριών στον τρίτο γύρο και ενταχθεί σε ένα γκρουπ 17 τριαθλητριών.

Οι άλλες δύο βασικές διεκδικήτριες, η κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου από τη Γερμανία Lisa Tertsch και η Αγγλίδα παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2023 Beth Potter βρίσκονταν επίσης στο ίδιο γκρουπ. Κι άλλες αθλήτριες έφτασαν στο προπορευόμενο γκρουπ και τελικά 31 τριαθλήτριες μπήκαν μαζί στη δεύτερη μετάβαση.

Στα τελευταία 10 χιλιόμετρα του τρεξίματος, οι πρώτες διαφορές δημιουργήθηκαν γρήγορα και η Cassandre Beaugrand ανέβασε τον ρυθμό. Πριν ολοκληρωθεί ο πρώτος γύρος, μόνο η Potter και η Tertsch μπορούσαν να ακολουθήσουν τη Γαλλίδα. Οι τρεις τελευταίες παγκόσμιες πρωταθλήτριες βρέθηκαν έτσι στην κορυφή, όμως λιγότερο από δύο χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό, η Γαλλίδα και η Βρετανίδα αποσπάστηκαν και άφησαν πίσω τη Lisa Tertsch. Λίγα μέτρα αργότερα έμεινε πίσω και η Potter, με την Cassandre Beaugrand να μένει μόνη στην κορυφή και να μην απειλείται ξανά. Τέταρτη νίκη σε τέσσερις αγώνες το 2026 για την Ολυμπιονίκη. Η Beth Potter πήρε τη δεύτερη θέση και η Lisa Tertsch τερμάτισε τρίτη.

Με αυτή τη νίκη, η Γαλλίδα ανέβηκε στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης με 4.000 βαθμούς, το μέγιστο δυνατό σύνολο, καθώς για την τελική κατάταξη θα υπολογιστούν τέσσερις αγώνες. Η Βρετανίδα Beth Potter και η Σουηδή Tilda Mansson ακολουθούν με 3.775 και 3.636 βαθμούς αντίστοιχα. Ο τελικός στην Pontevedra θα κρίνει την τελική κατάταξη σε λιγότερο από έναν μήνα. Μέχρι τότε, απομένει ένας αγώνας στο Karlovy-Vary της Ουγγαρίας, στις 13 Σεπτεμβρίου.

Γυναικείο βάθρο

Cassandre Beaugrand (Γαλλία): 1:49:20
Beth Potter (Μεγάλη Βρετανία): 1:49:26
Lisa Tertsch (Γερμανία): 1:49:44

Όλα τα αποτελέσματα

Ο Max Studer υπερασπίστηκε τον τίτλο του στους άνδρες

Στους άνδρες δεν υπήρχε κανένας Γάλλος τριαθλητής στην εκκίνηση. Ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου και πρωτοπόρος της παγκόσμιας κατάταξης, ο Αυστραλός Matthew Hauser θεωρούνταν το φαβορί, αλλά τελικά τερμάτισε δέκατος.

Ο Ελβετός Max Studer, ο οποίος δεν είχε αγωνιστεί σε WTCS από τον παγκόσμιο τελικό στα τέλη του 2025, κράτησε την ψυχραιμία του σε μια βρεγμένη και ιδιαίτερα χαοτική διαδρομή, υπερασπιζόμενος τον τίτλο που είχε κατακτήσει πέρυσι στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Ο Ισπανός David Cantero Del Campo έπεσε στα τελευταία χιλιόμετρα, κατάφερε όμως να ξανασηκωθεί και να τερματίσει δεύτερος, κατακτώντας το πρώτο του βάθρο στο WTCS μετά τους τελικούς του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στο Wollongong πέρυσι. Ο Καναδός Tyler Mislawchuk συμπλήρωσε το βάθρο και σημείωσε το πρώτο του Top 3 σε αυτό το επίπεδο εδώ και επτά χρόνια.

Χωρίς να δημιουργηθεί κάποια διαφορά στο ποδήλατο, ο αγώνας κρίθηκε στο τρέξιμο, σε αντίθεση με τις δύο προηγούμενες διοργανώσεις. Ο Matt Hauser πήρε αμέσως την πρωτοπορία από την εκκίνηση, μαζί με τους Cantero και Studer, τον Ιάπωνα Kenji Nener και τον Mislawchuk. Η πεντάδα άνοιξε γρήγορα διαφορά περίπου 15 δευτερολέπτων στον πρώτο γύρο, πριν αυτή μειωθεί ξανά στο πέρασμα από το καμπανάκι.

Οι πέντε άνδρες καταδιώκονταν από ένα γκρουπ με επικεφαλής, μεταξύ άλλων, τον Πορτογάλο João Nuno Batista. Από τον δεύτερο γύρο, οι Mislawchuk, Studer και Cantero ανέλαβαν τον έλεγχο του αγώνα, αφήνοντας τον Hauser, που βρισκόταν από την αρχή στην κορυφή, να δίνει μάχη από πίσω.

Η τριάδα της κορυφής συνεργάστηκε στον τρίτο γύρο και κατάφερε να ανοίξει σημαντική διαφορά. Πίσω τους, ο Batista και ο Αμερικανός John Reed, χάλκινος εδώ το 2025, ανέλαβαν την καταδίωξη, ενώ ο Hauser είχε πλέον οριστικά απομακρυνθεί.

Στο τέλος του τρίτου γύρου, ο 22χρονος Cantero, που θεωρείται ήδη ένας από τους καλύτερους σπρίντερ του αγωνιστικού χώρου, γλίστρησε και έπεσε. Ο Ισπανός κατάφερε ωστόσο να σηκωθεί γρήγορα. Βλέποντας τον Cantero στο έδαφος, ο Studer επιτέθηκε για τελευταία φορά.

Ο Ελβετός άνοιξε τη διαφορά, ενώ ο Cantero έδωσε τα πάντα για να επιστρέψει και κατάφερε να ξεφύγει από τον Mislawchuk. Η επιτάχυνση του Studer όμως ήταν υπερβολικά ισχυρή. Ο Ελβετός πέρασε μόνος πρώτος τη γραμμή του τερματισμού.

Ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου Matt Hauser τερμάτισε τελικά δέκατος. Ένα αποτέλεσμα με ιδιαίτερα βαρύ κόστος για τον ίδιο. Ο Hauser είχε φτάσει στην Κίνα με το απόλυτο ρεκόρ των τριών νικών σε τρεις αγώνες το 2026. Με τον Πορτογάλο Vasco Vilaça και τον Βραζιλιάνο Miguel Hidalgo να απουσιάζουν από το Weihai, ένα βάθρο θα του επέτρεπε να ξεπεράσει τη συγκομιδή βαθμών του Vilaça και να ανέβει μόνος στην κορυφή της γενικής κατάταξης του WTCS. Αντί γι’ αυτό, η δέκατη θέση τού επέτρεψε μεν να ανέβει στη δεύτερη θέση της γενικής, όμως ο Vilaça, που είχε επιλέξει να μην αγωνιστεί στο Weihai για να δώσει προτεραιότητα σε ένα προπονητικό μπλοκ, διατηρεί την κορυφή της Series.

Ανδρικό βάθρο

Max Studer (Ελβετία): 1:41:08
David Cantero Del Campo (Ισπανία): 1:41:18
Tyler Mislawchuk (Καναδάς): 1:41:25

Όλα τα αποτελέσματα