Ο Hayden Wilde νικητής σε ένα απίστευτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IRONMAN 70.3

Ο Νεοζηλανδός Hayden Wilde, ασημένιος Ολυμπιονίκης στο τρίαθλο στο Παρίσι το 2024, κατέκτησε σήμερα το πρωί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IRONMAN 70.3 στη Νίκαια, έπειτα από έναν συγκλονιστικό αγώνα. Άφησε δεύτερο τον Νορβηγό Kristian Blummenfelt, ο οποίος κάλυψε το ημιμαραθώνιο σε απίστευτο 1:05:12 και έφτασε πολύ κοντά στη νίκη. Το βάθρο συμπλήρωσε ο κάτοχος του τίτλου, ο Βέλγος Jelle Geens. Πρώτος Γάλλος ήταν ο Simon Viain, που τερμάτισε 13ος.

Ο Νεοζηλανδός αστέρας του τριάθλου Hayden Wilde έδειξε ξανά σήμερα στη Νίκαια την κλάση του, κατακτώντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IRONMAN 70.3 του 2026, έπειτα από έναν αγώνα με μία από τις ισχυρότερες εκκινήσεις στα 20 χρόνια ιστορίας της εμβληματικής διοργάνωσης. Είναι ο πρώτος του τίτλος σε αυτή την απόσταση, αφού το 2024 είχε τερματίσει δεύτερος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της απόστασης, στην πατρίδα του, το Taupō της Νέας Ζηλανδίας.

Ο Wilde βγήκε από το νερό στην 22η θέση, μετά τα πρώτα 1.900 μέτρα του αγώνα, μόλις 16 δευτερόλεπτα πίσω από τον επικεφαλής του πρώτου γκρουπ των 27 αθλητών, τον Αμερικανό Seth Rider.

Από τα πρώτα χιλιόμετρα του ποδηλατικού σκέλους, ο Νεοζηλανδός άρχισε να προσπερνά αντιπάλους, ανεβαίνοντας τις ανηφόρες με υπομονή και αποφασιστικότητα. Πέρασε στην κορυφή του Col de Vence έβδομος, μόλις 37 δευτερόλεπτα από την κορυφή.

Στην κατηφόρα προς τη Νίκαια, ο Wilde ανέβασε ρυθμό και σύντομα έφτασε το προπορευόμενο γκρουπ των πέντε αθλητών, όπως θα δούμε παρακάτω. Με τον δεύτερο καλύτερο χρόνο στο ποδήλατο, μπήκε στη δεύτερη ζώνη αλλαγής δεύτερος, μόλις 11 δευτερόλεπτα πίσω από τον απρόσμενο πρωτοπόρο, τον Ιταλό Michele Bortolamedi .

Από τα πρώτα χιλιόμετρα του τρεξίματος, ο Νεοζηλανδός κάλυψε γρήγορα τη διαφορά και έδειχνε να διαχειρίζεται την προσπάθειά του στα μισά της διαδρομής. Όμως ο κάτοχος του τίτλου, ο Βέλγος Jelle Geens, και ο Νορβηγός Kristian Blummenfelt, που κινούνταν σε φουλ ρυθμό, ανάγκασαν τον Wilde να επιταχύνει ξανά για να κρατήσει πίσω του τους δύο διώκτες.

Ο Νεοζηλανδός κράτησε τελικά αρκετή απόσταση και πήρε τη νίκη σε 3:50:51, με 18 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Blummenfelt. Ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου IRONMAN 70.3, Jelle Geens, συμπλήρωσε το βάθρο.

Είναι απίστευτο να καταφέρνεις έναν τέτοιο αγώνα. Κατέβαινα την Promenade και, γύρω στο 15ο χιλιόμετρο, τα πόδια μου ήταν πραγματικά καλά. Σκέφτηκα: «Ναι, αυτό το τσεκάραμε από το Taupō, τώρα συνεχίζω απλώς να προχωράω». Μετά έφτασα στο 19ο χιλιόμετρο και χρειάστηκε πραγματικά να βγάλω από μέσα μου ό,τι είχα. Η διαφορά ήταν ακόμη 32 δευτερόλεπτα, οπότε έκανα υπολογισμούς στο μυαλό μου. Σκεφτόμουν ότι έπρεπε να κρατήσω ρυθμό γύρω στο 3:10/χλμ. για να κερδίσω. Ο Kristian θα έπρεπε τότε να τρέξει κάτω από 3:00/χλμ. για να με φτάσει. Είπα στον εαυτό μου: συνέχισε, συνέχισε, πέρασε αυτή τη μικρή δυσκολία και απόλαυσε την κατηφόρα. Ακόμη δυσκολεύομαι να το συνειδητοποιήσω, για να είμαι ειλικρινής, αλλά είναι πραγματικά υπέροχο που τα κατάφερα.
Hayden WildeΠαγκόσμιος πρωταθλητής 2026

Το τελευταίο σκέλος του τρεξίματος έγινε χωρίς ρολόι στον καρπό, γεγονός που δυσκόλεψε τη διαχείριση του αγώνα. «Βγαίνοντας από τη δεύτερη ζώνη αλλαγής, κρατούσα όλα τα πράγματά μου στα χέρια και χτύπησα το ρολόι μου. Νομίζω ότι το έστειλα μέχρι τη μαρίνα, κάτι που ήταν αρκετά εκνευριστικό. Κοιτάζοντας τον αγώνα, δεν ήταν τέλειος για μένα, έγιναν κάποια λάθη, αλλά είμαι πραγματικά ικανοποιημένος από τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκα το τρέξιμο», συνέχισε. «Στα πέντε χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό κατάφερα να κρατηθώ. Τα δύο τελευταία χιλιόμετρα ήταν πολύ δύσκολα, αλλά ο Kristian έχει μια εξαιρετική φράση: “Το να χάνεις είναι χειρότερο”. Και ναι, αυτό ισχύει ξεκάθαρα. Το ότι κατάφερα να κρατήσω αυτή τη διαφορά είναι πραγματικά κάτι ξεχωριστό.»

Ο Kristian Blummenfelt τα έδωσε όλα μέχρι τη γραμμή του τερματισμού και του έλειψαν μόλις λίγα μέτρα για να πάρει τη νίκη.

Νομίζω ότι έχασα τον αγώνα στην ποδηλατική κατηφόρα. Δεν κατάφερα να μείνω μαζί με τους Gustav Iden, Marten Van Riel και Nick Thompson. Και οι τρεις ξέφυγαν και πίστευα ότι θα έχανα ακόμη περισσότερο χρόνο. Στην κορυφή είχα δύο λεπτά διαφορά και έλεγα ότι ίσως χάσω άλλα δύο στην κατηφόρα. Όταν όμως άκουσα ότι η διαφορά ήταν μόλις δυόμισι λεπτά, αυτό ήταν μάλλον θετικό. Τα πόδια μου ήταν καλά στο τελευταίο κομμάτι του ποδηλάτου, οπότε πίστευα ότι είχα ένα δυνατό τρέξιμο μέσα μου και ήμουν αρκετά ικανοποιημένος από την απόδοσή μου. Είναι όμως αναπόφευκτα πικρό να χάνεις έναν τέτοιο αγώνα σε μια κατηφόρα απέναντι στον Hayden. Δυόμισι λεπτά στην εκκίνηση του ημιμαραθωνίου είναι πολλά, ακόμη κι αν πριν από έξι μήνες είχα καταφέρει να καλύψω αυτή τη διαφορά στο Geelong. Ήταν άλλη μία επική μάχη, απλώς κρίμα που αυτή τη φορά βρέθηκα στη λάθος πλευρά.
Kristian BlummenfeltΑσημένιος παγκόσμιος πρωταθλητής 2026

Ο Blummenfelt, πάντως, κέρδισε πόντους ενόψει του επόμενου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος IRONMAN στην Kona. «Απομένουν τέσσερις εβδομάδες μέχρι το μεγάλο ραντεβού στη Χαβάη, οπότε πρέπει απλώς να συγκεντρωθούμε ξανά. Νομίζω ότι οι άλλοι, όπως ο Casper Stornes και ο Gustav Iden , κοιτούν ήδη την επόμενη πρόκληση μετά από αυτόν τον αγώνα, αφού δεν πήραν το αποτέλεσμα που ήλπιζαν.»

Ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου, Jelle Geens, ανέβηκε στο βάθρο αφού βγήκε από τη δεύτερη ζώνη αλλαγής στη 12η θέση.

Νομίζω ότι έκανα καλή κολύμβηση. Ήμουν αρκετά κοντά στους πρώτους και οι αισθήσεις μου ήταν σχετικά άνετες. Στο ποδήλατο έγιναν πολλά προσπεράσματα στο πρώτο κομμάτι. Μόλις όμως μπήκαμε στην ανηφόρα, ο ρυθμός ήταν πραγματικά υψηλός. Νομίζω ότι μου έλειψαν κάποια watt εκείνη τη στιγμή και έφτασα στην κορυφή με μεγαλύτερη διαφορά απ’ όσο έπρεπε. Δεν διαχειρίστηκα καλά αυτό το κομμάτι και δεν κατάφερα να μπω στο γκρουπ του Gustav πριν από τη δεύτερη ζώνη αλλαγής. Ήθελα να διεκδικήσω τη νίκη και ξεκίνησα το τρέξιμο σε πολύ υψηλό ρυθμό, πριν αναγκαστώ να κόψω. Συγχαρητήρια στον Kristian και τον Hayden, ο αγώνας τους ήταν πραγματικά εντυπωσιακός.
Jelle GeensΤρίτος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2026

Μάχη σώμα με σώμα από την κολύμβηση

Οι 60 κορυφαίοι επαγγελματίες τριαθλητές του κόσμου εκκίνησαν σήμερα στις 7:00 στα γαλάζια νερά της Μεσογείου. Γρήγορα σχηματίστηκε ένα μεγάλο προπορευόμενο γκρουπ, με τον Γερμανό Cedric Osterhold, τον Ιταλό Michele Bortolamedi και τον Ελβετό Ben Faeh να ανεβάζουν τον ρυθμό στα πρώτα 700 μέτρα, χωρίς όμως να αφήσουν πίσω τα φαβορί που είχαν ανακοινωθεί πριν από τον αγώνα: τους Βέλγους Marten Van Riel και Jelle Geens, τον Γερμανό Rico Bogen, τους Νορβηγούς Casper Stornes και Kristian Blummenfelt και τον Νεοζηλανδό Hayden Wilde, όλοι καλά τοποθετημένοι στο γκρουπ των πρωτοπόρων.

Ο Αμερικανός Seth Rider επιτάχυνε στα τελευταία μέτρα και βγήκε πρώτος από το νερό σε 23:28, μόλις δύο δευτερόλεπτα μπροστά από τον Bortolamedi. Ο Άγγλος Sam Dickinson και ο Νοτιοαφρικανός Jamie Riddle συμπλήρωσαν τις πρώτες θέσεις. Ο αγώνας ήταν ήδη εξαιρετικά κλειστός, καθώς οι 27 πρώτοι τριαθλητές βγήκαν από το νερό μέσα σε μόλις 22 δευτερόλεπτα.

Ο Simon Viain και ο Gustav Iden ξεχωρίζουν στο ποδηλατικό σκέλος

Ο Bortolamedi βγήκε πρώτος στην ποδηλατική διαδρομή, όμως οι Riddle, ο Αυστραλός Josh Ferris, και οι Γερμανοί Jonas Schomburg και Lasse Nygaard Priester πήραν τα ηνία στα πρώτα χιλιόμετρα της διαδρομής των 90 χλμ. Όπως και στην κολύμβηση, η μάχη για τις θέσεις ήταν έντονη όσο πλησίαζε η ανηφόρα. Οι Stornes, Wilde και Geens παρακολουθούσαν στενά ο ένας τον άλλον και βρίσκονταν στο top 10, καθώς το πελοτόν έμπαινε στο Col de Vence.

Ο Γάλλος Simon Viain σημείωσε τον καλύτερο χρόνο στην ανάβαση του Col de Vence, σε 26:37, όμως ο Bortolamedi πέρασε πρώτος από την κορυφή. Μετά την ανάβαση, οι τριαθλητές μπήκαν στην κατηφόρα προς τη Νίκαια. Εκεί ο Wilde έδειξε όλη την ποιότητά του στο ποδήλατο, φτάνοντας γρήγορα τους πέντε πρωτοπόρους. Ο Iden αξιοποίησε κι αυτός τις ικανότητές του στην κατηφόρα, προσπερνώντας αρκετούς αθλητές μπροστά του, ενώ οι Stornes και Rider παρέμεναν κοντά του.

Καθώς οι πρωτοπόροι κατηφόριζαν προς τη Νίκαια, ο Bortolamedi έκανε μια τελευταία επιτάχυνση και μπήκε πρώτος στη δεύτερη ζώνη αλλαγής, ακολουθούμενος από τους Wilde, Bogen, Priester και Ferris. Ο Iden σημείωσε τον καλύτερο ποδηλατικό χρόνο της ημέρας σε 2:16:43, αλλά άφησε το ποδήλατο 54 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρωτοπόρο.

Ο ημιμαραθώνιος ανατρέπει τα δεδομένα

Όλα τα βασικά φαβορί ξεκίνησαν πολύ γρήγορα το τρέξιμο. Ο Wilde πήρε την πρωτοπορία από το πρώτο χιλιόμετρο, πριν τον φτάσει ο Priester τέσσερα χιλιόμετρα αργότερα. Οι Geens και Blummenfelt ξεκίνησαν επίσης σε πολύ υψηλό ρυθμό, με τον Βέλγο να κερδίζει εννέα θέσεις στα πρώτα 25 λεπτά και τον Νορβηγό να ανεβαίνει στην πέμπτη θέση. Στο 16ο χιλιόμετρο, οι δύο αθλητές είχαν ήδη μπει στις θέσεις του βάθρου.

Καθώς οι Blummenfelt και Geens τον πλησίαζαν γρήγορα, ο Wilde βρήκε δεύτερη ανάσα στα τελευταία χιλιόμετρα του ημιμαραθωνίου. Κράτησε έτσι πίσω του την αντεπίθεση του Νορβηγού, ο οποίος έφτασε μόλις 18 δευτερόλεπτα από τον Νεοζηλανδό. Ο Hayden Wilde έγινε έτσι ο πρώτος Νεοζηλανδός από το 2008 που κατακτά τον παγκόσμιο τίτλο IRONMAN 70.3.

Top 10 ανδρών

1 Hayden Wilde (Νέα Ζηλανδία) 3:50:51

2 Kristian Blummenfelt (Νορβηγία) 3:51:09

3 Jelle Geens (Βέλγιο) 3:52:40

4 Gustav Iden (Νορβηγία) 3:53:16

5 Lasse Nygaard Priester (Γερμανία) 3:54:08

6 Casper Stornes (Νορβηγία) 3:54:23

7 Jamie Riddle (Νότια Αφρική) 3:54:44

8 Jonas Schomburg (Γερμανία) 3:55:23

9 Sam Dickinson (Μεγάλη Βρετανία) 3:55:40

10 Michele Bortolamedi (Ιταλία) 3:55:51