Ο Hayden Wilde կրկνακερδίζει το French Riviera T100 Triathlon

Η Μεσόγειος αποτέλεσε αρχικά το σκηνικό του κολυμβητικού σκέλους του Ekoï French Riviera T100 Triathlon, μήκους 2 χλμ. Ο Βρετανός Sam Dickinson πήρε αμέσως τα ηνία, επιβάλλοντας υψηλό ρυθμό, προτού ο Γερμανός Fabian Kraft αναλάβει την πρωτοπορία και οδηγήσει το γκρουπ έξω από το νερό, στην έναρξη του τελευταίου γύρου. Ο Sam Dickinson βγήκε πάντως πρώτος από τη θάλασσα, όμως ο Ολλανδός Menno Koolhaas έκανε την ταχύτερη αλλαγή, ακολουθούμενος από τον Νεοζηλανδό Hayden Wilde.

Ο Γερμανός Rico Bogen και ο Νεοζηλανδός Kyle Smith πήραν γρήγορα την πρωτοπορία στο ποδηλατικό σκέλος των 80 χλμ. και λίγο αργότερα το μικρό γκρουπ ενισχύθηκε με άλλους τρεις, καθώς επέστρεψαν οι Wilde, Dickinson και ο Βέλγος Jelle Geens, σχηματίζοντας έτσι μια ιδιαίτερα δυνατή πεντάδα.

© T100

© T100

© T100

© T100

© T100

Στον τελευταίο ποδηλατικό γύρο, ο Bogen δέχθηκε ποινή για ρίψη σκουπιδιού, η οποία τελικά ακυρώθηκε δύο χιλιόμετρα πριν από τη δεύτερη αλλαγή. Ο Γερμανός επιτάχυνε στα τελευταία πέντε χιλιόμετρα και μπήκε στη δεύτερη αλλαγή έχοντας ανοίξει διαφορά 22 δευτερολέπτων από τον Wilde, ενώ ξεκίνησε το τρέξιμο με προβάδισμα 20 δευτερολέπτων από τον Geens.

Το Saint-Raphaël φιλοξένησε μια ιδιαίτερα θεαματική διαδρομή τρεξίματος κατά μήκος της ακτογραμμής, μήκους 18 χλμ. και αποτελούμενη από έξι γύρους. Οι Smith και Geens έφτασαν γρήγορα τον Bogen, τον προσπέρασαν και στη συνέχεια τον άφησαν πίσω. Όπως την περασμένη εβδομάδα στη Νίκαια, ο Γερμανός λύγισε στο δρομικό σκέλος και τερμάτισε τελικά 13ος. Ο Wilde έφτασε τους δύο πρωτοπόρους στον δεύτερο από τους έξι γύρους, σχηματίζοντας το προσωρινό βάθρο.

Στον τέταρτο γύρο, ο Geens έχασε επαφή με την κορυφαία τριάδα, πριν επιταχύνει με τη σειρά του ο Wilde και αφήσει πίσω τον συμπατριώτη του Smith στον προτελευταίο γύρο. Ο Smith πάλεψε μέχρι το τέλος, παρά τη σύγκρουσή του με λεωφορείο στην προπόνηση της προηγούμενης ημέρας, όμως και ο Geens δεν ήταν διατεθειμένος να παραδοθεί. Ο Βέλγος έπιασε τελικά τον Νεοζηλανδό στο τελευταίο χιλιόμετρο και του πήρε το ασημένιο μετάλλιο, ενώ ο Wilde κατέκτησε το χρυσό. Ήταν η δεύτερη νίκη του στη διοργάνωση, σε ισάριθμες συμμετοχές, και η δεύτερη επιτυχία του μέσα σε έξι ημέρες επί γαλλικού εδάφους, μετά τον παγκόσμιο τίτλο IRONMAN 70.3 την περασμένη Κυριακή στη Νίκαια. Το βάθρο της διοργάνωσης του 2026 κρίθηκε σε μόλις 24 δευτερόλεπτα, επιβεβαιώνοντας το υψηλό επίπεδο ενός πεδίου που αποτελούνταν από μόλις 20 επιλεγμένους τριαθλητές.

© T100

© T100

© T100

Ο Kyle και ο Rico έφυγαν μπροστά και χρειάστηκε να κάνω μεγάλη προσπάθεια στο ποδήλατο. Δυστυχώς, ο μετρητής ισχύος μου δεν λειτουργούσε, οπότε ποδηλατούσα στα τυφλά. Έπρεπε να ρισκάρω αρκετά σε αυτό το σημείο. Στο τρέξιμο, έπρεπε απλώς να μείνω συγκεντρωμένος. Ο Jelle είχε φυσικά σημαντικό προβάδισμα στην εκκίνηση και εγώ έπρεπε να τρέξω στον δικό μου ρυθμό. Τελικά κατάφερα να τον φτάσω.

© T100

Αυτή η απόσταση μου ταιριάζει πολύ. Έχω τερματίσει δεύτερος αρκετές φορές και πολύ συχνά πίσω από τον Hayden. Μου αρέσει να βρίσκομαι εδώ, στο Saint-Raphaël. Είναι ένας ωραίος αγώνας και χαίρομαι που ανεβαίνω ξανά στο βάθρο. Έναν γύρο πριν από τον τερματισμό σκέφτηκα: «Εντάξει, θα προσπαθήσω άλλη μία φορά». Μπαίνοντας στον τελευταίο γύρο, άρχισα να επιταχύνω και έβλεπα τον Kyle να μεγαλώνει όλο και περισσότερο μπροστά μου. Άκουγα επίσης τις διαφορές χρόνου: 30 δευτερόλεπτα, μετά 20, πριν πέσουν στα 15 στη στροφή. Με αυτόν τον ρυθμό, το στομάχι μου άρχισε να δοκιμάζεται πραγματικά. Ήξερα όμως ότι έπρεπε να τον φτάσω και μετά να περιμένω το σπριντ. Αυτή ήταν η στρατηγική μου.

© T100

Είμαι απίστευτα χαρούμενος για την τρίτη θέση. Πριν από τέσσερις μήνες ήμουν στο νοσοκομείο, παλεύοντας με εντερικά προβλήματα, και, για να είμαι ειλικρινής, πίστευα ότι ίσως έπρεπε να αποσυρθώ, γιατί δεν φανταζόμουν πως θα μπορούσα να επιστρέψω ποτέ σε αυτό το επίπεδο. Η φυσική μου κατάσταση ήταν τραγική. Τα κατάφερα όμως χάρη στους φίλους μου και στους ανθρώπους γύρω μου, που με στήριξαν πραγματικά, κυρίως ο Hayden.

© T100

Με αυτό το αποτέλεσμα, ο Hayden Wilde αυξάνει το προβάδισμά του στη βαθμολογία του T100 απέναντι στον Αυστραλό Jake Birtwhistle και τον Γερμανό Lasse Priester, οι οποίοι τερμάτισαν σήμερα τέταρτος και πέμπτος στη Fréjus.

Το επόμενο ανδρικό αγωνιστικό ραντεβού είναι το Saudi Arabia T100 Triathlon, στις 27 Νοεμβρίου. Οι γυναίκες θα επιστρέψουν στη δράση στις 14 Νοεμβρίου, στο Dubai T100.