Hayden Wilde repite victoria en el French Riviera T100 Triathlon

El Mediterráneo fue el escenario de los 2 km de natación del Ekoï French Riviera T100 Triathlon. El británico Sam Dickinson tomó el mando desde el inicio e impuso un ritmo alto, hasta que el alemán Fabian Kraft asumió el relevo y lideró al grupo fuera del agua al comenzar la última vuelta. Sam Dickinson salió finalmente primero del mar, pero el neerlandés Menno Koolhaas completó la transición más rápida, seguido del neozelandés Hayden Wilde.

El alemán Rico Bogen y el neozelandés Kyle Smith se pusieron rápidamente al frente del recorrido ciclista de 80 km. Poco después, el grupo sumó otras tres unidades con el regreso de Wilde, Dickinson y el belga Jelle Geens, formando así un quinteto especialmente sólido.

© T100

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En la última vuelta ciclista, Bogen recibió una penalización por tirar residuos, aunque finalmente fue anulada a dos kilómetros de la segunda transición. El alemán apretó en los últimos cinco kilómetros para abrir un hueco de 22 segundos sobre Wilde al entrar en la segunda transición, y comenzó la carrera a pie con 20 segundos de ventaja sobre Geens.

Saint-Raphaël acogió un espectacular recorrido a pie junto al litoral, de 18 km y seis vueltas. Smith y Geens alcanzaron, adelantaron y dejaron atrás rápidamente a Bogen, que, como la semana pasada en Niza, volvió a venirse abajo en el tramo a pie y terminó decimotercero. Wilde alcanzó a los dos hombres de cabeza en la segunda de las seis vueltas y completó el podio provisional.

Geens perdió contacto con el trío de cabeza en la cuarta vuelta, antes de que Wilde acelerara y dejara atrás a su compatriota Smith en la penúltima. Smith luchó hasta el final, pese al golpe contra un autobús que había sufrido el día anterior durante el entrenamiento, pero Geens tampoco estaba dispuesto a ceder. El belga alcanzó finalmente al neozelandés en el último kilómetro y le arrebató la medalla de plata, mientras Wilde se colgaba el oro. Era su segunda victoria en esta prueba en otras tantas ediciones y su segundo triunfo en seis días en suelo francés, después de proclamarse campeón del mundo IRONMAN 70.3 el domingo anterior en Niza. El podio de esta edición de 2026 se decidió por apenas 24 segundos, una muestra de la densidad de un cartel compuesto por solo 20 triatletas seleccionados.

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Kyle y Rico salieron por delante y tuve que hacer un gran esfuerzo en bicicleta. Por desgracia, mi potenciómetro no funcionaba, así que rodé a ciegas. Tuve que gastar algunos cartuchos. En la carrera a pie solo tenía que mantener la concentración. Jelle tenía obviamente bastante ventaja sobre mí al comenzar, así que debía correr a mi propio ritmo. Al final conseguí alcanzarlo.

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Esta distancia se me da bien. He terminado segundo varias veces, y muy a menudo detrás de Hayden. Me gusta estar aquí, en Saint-Raphaël. Es una carrera bonita y estoy feliz de volver a subir al podio. A falta de una vuelta me dije: “Vale, voy a intentarlo una vez más”. Al comenzar la última vuelta, empecé a acelerar y vi que Kyle se hacía cada vez más grande delante de mí. También iba escuchando las diferencias: 30 segundos, luego 20, hasta que se redujeron a 15 en el giro de vuelta. A ese ritmo, el estómago empezaba a protestar de verdad. Pero sabía que tenía que alcanzarlo y esperar al sprint. Esa era mi estrategia.

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Estoy tremendamente feliz por este tercer puesto. Hace cuatro meses estaba en el hospital luchando contra problemas intestinales y, sinceramente, probablemente pensaba en retirarme, porque no creía que pudiera volver a este nivel. Estaba en una condición física terrible. Pero lo he conseguido gracias a mis amigos y a las personas que me rodeaban, que me apoyaron de verdad, sobre todo Hayden, por cierto.

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Este resultado permite a Hayden Wilde ampliar su ventaja al frente del circuito T100 sobre el australiano Jake Birtwhistle y el alemán Lasse Priester, cuarto y quinto hoy en Fréjus, respectivamente.

La próxima cita masculina será el Saudi Arabia T100 Triathlon, el 27 de noviembre. Las mujeres volverán a competir el 14 de noviembre en el Dubai T100.