Artur Gaspar y Kimey Casanova reinan en el triatlón de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar
© World TriathlonLa cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, celebrada en Dakar, acogió el 5 y el 6 de noviembre las pruebas de triatlón, con salida desde la playa de Saly y distancia sprint. El portugués Artur Gaspar se impuso en categoría masculina y la suiza Kimey Casanova hizo lo propio en la femenina. Francia solo contaba con una representante, la campeona de Francia cadete Ambre Ugolini, que terminó novena.
Tras Singapur en 2010, Nankín (China) en 2014 y Buenos Aires (Argentina) en 2018, los Juegos Olímpicos de la Juventud han recalado en 2026 en Dakar (Senegal) para su cuarta edición, una cita mundial que reúne a jóvenes promesas de entre 15 y 17 años.
La ceremonia de apertura, celebrada el pasado 31 de octubre en el estadio Abdoulaye Wade de Diamniadio, dio el pistoletazo de salida a una edición histórica, la primera en suelo africano. Hasta el 13 de noviembre, 2700 atletas de todo el mundo competirán en las disciplinas del programa olímpico.
Con 69 deportistas inscritos (40 chicas y 29 chicos), el equipo de Francia es la segunda delegación más numerosa de estos Juegos, por detrás de la de Senegal, el país anfitrión. Encabezada por sus dos abanderados, Elsa Lepinay (béisbol) y Raphaël de Boussac (remo de mar), la delegación tricolor defiende con orgullo los colores franceses en todos los frentes.
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© JOJVincent Luis, padrino de las pruebas de triatlón
El 5 y el 6 de noviembre se disputaron las pruebas de triatlón, apadrinadas por el francés Vincent Luis, con salida desde la playa de Saly y en formato sprint (750 m / 20 km / 5 km).
© World TriathlonEl jueves 5 de noviembre, la prueba masculina reunió a 32 atletas, ninguno de ellos francés. La victoria fue para el portugués Artur Gaspar, en una carrera disputada bajo un fuerte calor y muy ajustada, tanto que se entregaron dos medallas de bronce.
El campeón de Europa júnior no falló a la cita
Artur Gaspar suma el oro olímpico de la juventud a su título europeo de Melilla. El portugués se desmarcó del luxemburgués Emile Vanolst en las dos últimas vueltas del segmento a pie. Tras ellos, el japonés Daiki Nishizaki y el kazajo Ramazan Ainegov esprintaron codo con codo sobre la alfombra azul de meta y pararon el cronómetro en el mismo instante. La foto finish no logró desempatarlos y cada uno se marchó de la playa de Saly con una medalla de bronce.
Este podio es la revancha de la prueba de Melilla, donde Gaspar había ganado a Vanolst por dos segundos para llevarse el título europeo júnior el mes pasado. Esta vez, la diferencia entre ambos es de 10 segundos. A sus 16 años, el portugués regala a su país el primer título masculino de triatlón en los Juegos Olímpicos de la Juventud, ocho años después de la medalla de plata de Alexandre Montez en Buenos Aires.
Natación sin neopreno
Los 32 atletas, en representación de 32 países y de los cinco continentes, se alinearon en la playa para el primer triatlón olímpico organizado en África. Con el agua a 28,1 °C, el neopreno estaba prohibido. Además, el fuerte oleaje que rompía en la playa de Saly convirtió en decisiva la técnica de los saltos de delfín para atravesar las olas, un gesto que algunos dominaron bastante mejor que otros.
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© World TriathlonLa única vuelta de 750 m estiró enseguida el pelotón. El macedonio Mario Brezovski fue el primero en salir del agua, seguido de nueve rivales en un margen de cinco segundos.
El grupo perseguidor da caza a los líderes en bici
Los diez hombres de cabeza llegaron juntos a la transición tras el corto tramo a pie y se lanzaron a las tres vueltas del circuito llano y rápido de 6,4 km. Por detrás se formó un grupo perseguidor de una quincena de corredores, con varios ciclistas especialmente veloces.
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© World TriathlonLa diferencia se mantuvo en torno a los 30 segundos a mitad de recorrido, pero los perseguidores fueron apretando poco a poco. En la última vuelta, el grupo redujo su desventaja a 17 segundos. Y en la última curva antes de la transición, una caída provocó la unión de los dos pelotones. 23 atletas llegaron a la segunda transición (T2) en apenas 16 segundos. La carrera se decidiría en los 5 km a pie.
Gaspar se escapa y Nishizaki alcanza a Ainegov
El chileno Vicente San Martín y el venezolano Jesús Hernández Morales fueron los primeros en salir de T2, mientras que el italiano Ludovico Trincheri lideraba el grupo en el primer control de tiempo. Pero al final de la primera de las tres vueltas a pie, Artur Gaspar ya había tomado el mando, con Emile Vanolst pegado a su estela.
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© World TriathlonEl portugués fue abriendo hueco poco a poco: tres segundos de ventaja en el km 2,5, seis en el 3,3 y doce en el 4,1. Cruzó la meta con 10 segundos de margen, tras firmar el mejor tiempo a pie, 15:42.
© World TriathlonEmile Vanolst hizo el segundo mejor crono a pie y nunca vio peligrar la plata.
© World TriathlonLa batalla por el bronce arrancó en la primera vuelta y no se relajó en ningún momento. Ainegov, que había recuperado los 23 segundos cedidos en el agua gracias al trabajo del grupo perseguidor en bici, se soltó en la segunda vuelta y llegó a sacar siete segundos a Nishizaki a mitad del segmento a pie. El japonés aceleró entonces para volver a su altura en el km 4,1, con Trincheri también a rueda.
© World TriathlonEl italiano no pudo seguir el ritmo y los últimos 900 metros se convirtieron en un duelo entre Japón y Kazajistán. Ambos los corrieron en 3:02. Entraron codo con codo en la alfombra azul de meta, en un sprint tan ajustado que la foto finish no pudo separarlos.
© World TriathlonPodio masculino:
1) Artur Gaspar (Portugal): 53:13
2) Emile Vanolst (Luxemburgo): 53:23
3) Ramazan Ainegov (Kazajistán) y Daiki Nishizaki (Japón): 53:27
© World TriathlonLas favoritas cumplieron con lo esperado
El 6 de noviembre tomaron el relevo las chicas, con 32 participantes en la salida. Entre ellas, la francesa Ambre Ugolini, de 17 años, del club Issy Triathlon, campeona de Francia cadete 2026 y vigésima en los últimos Campeonatos de Europa júnior.
Pero fue la medallista de bronce de los últimos Campeonatos del Mundo júnior, la suiza Kimey Casanova, quien se llevó el título femenino de estos Juegos Olímpicos de la Juventud. Superó a la húngara Jázmin Kropkó y a la estonia Evamaria Albert.
Casanova se convierte en la primera europea en ganar el título femenino de triatlón en los Juegos Olímpicos de la Juventud, tras campeonas llegadas de Asia (Yuka Sato, Singapur 2010), Oceanía (Brittany Dutton, Nankín 2014) y África (Amber Schlebusch, Buenos Aires 2018). También mejora el resultado de su compatriota Anja Weber, bronce hace ocho años. Además, las dos primeras confirmaron la jerarquía establecida en los Campeonatos del Mundo júnior de Pontevedra, el pasado septiembre, donde Casanova se colgó el bronce y Kropkó acabó quinta.
Agua cálida y salida rápida
Treinta y dos participantes, en representación de 32 países y de los cinco continentes, se alinearon en la playa de Saly a las 8:15, un día después de que los hombres inauguraran el programa de triatlón. El calor y la humedad volvieron a hacer acto de presencia, aunque las condiciones resultaron menos duras de lo que algunos temían, con 28 °C en el aire y 28,5 °C en el agua, una temperatura demasiado alta para permitir el neopreno.
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© World TriathlonLa única vuelta de 750 m favoreció a las mejores nadadoras. Jázmin Kropkó, campeona del mundo júnior de acuatlón en 2025, salió la primera del agua, seguida de cerca por la china Enge Xu y la sudafricana Taylor Foster, a dos segundos.
Una caída y un grupo de nueve en bici
Cinco participantes formaron el grupo de cabeza desde la primera de las tres vueltas al circuito de 6,4 km: la francesa Ambre Ugolini, Jázmin Kropkó, Kimey Casanova, Taylor Foster y Enge Xu, separadas por solo dos segundos en el km 3,5.
Al final de la primera vuelta, Xu se cayó. La campeona de los Juegos Asiáticos de la Juventud logró volver a subirse a la bici, pero perdió 43 segundos en ese giro y vio esfumarse sus opciones de medalla.
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© World TriathlonPor detrás, cinco perseguidoras fueron recortando distancia durante la segunda vuelta: pasaron a 13 segundos en el km 6,7 y enlazaron con el grupo de cabeza hacia el km 10. Nueve participantes se juntaron así en cabeza y siguieron unidas hasta la segunda transición (T2).
Casanova y Kropkó se escapan corriendo
Kropkó salió la primera de T2 y mantuvo el mando en el primer control de tiempo, a los 800 m, con cinco segundos de ventaja sobre Casanova. Evamaria Albert, la española María Romero López y Taylor Foster les seguían de cerca. Al final de la primera vuelta, la carrera se había convertido en un duelo a dos: Casanova había alcanzado a la húngara y ambas sacaban ya 10 segundos a sus perseguidoras.
© World TriathlonCorrieron juntas durante la segunda vuelta, hasta que Kropkó tropezó en un avituallamiento y Casanova ganó unos metros. La húngara consiguió volver, pero tropezó de nuevo en la última vuelta. A menos de un kilómetro de meta, la suiza llevaba ocho segundos de ventaja.
Casanova recorrió los últimos 900 metros en 3:36, 13 segundos más rápido que Kropkó, para cruzar la meta como vencedora, con 21 segundos de ventaja sobre la húngara.
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© World TriathlonLa pelea por la última medalla, la de bronce, empezó en la primera vuelta y se prolongó hasta el último giro, donde Albert logró marcar la diferencia. Amplió la ventaja hasta 10 segundos en la línea de meta. Un tercer puesto aún más meritorio si se tiene en cuenta la temporada que acaba de vivir la joven. En junio, la estonia de 16 años sufrió una grave caída en bici y llegó a dudar de que pudiera tomar la salida. Aunque se ha recuperado bien, disputó la prueba de Saly con un desgarro de la aponeurosis del cuádriceps izquierdo.
© World TriathlonEn el lado francés, Ambre Ugolini termina novena.
© World TriathlonPodio femenino:
1) Kimey Casanova (Suiza): 58:58
2) Jázmin Kropkó (Hungría): 59:19
3) Evamaria Albert (Estonia): 59:37