Hayden Wilde récidive, avec une nouvelle victoire sur le French Riviera T100 Triathlon

La Méditerranée a d’abord servi de décor au parcours natation de l’Ekoï French Riviera T100 Triathlon, durant 2 km. Le Britannique Sam Dickinson a immédiatement pris les commandes de la course, imprimant un rythme soutenu, avant que l’Allemand Fabian Kraft ne prenne le relais et ne mène le groupe hors de l’eau, à l’entame d’un dernier tour. Sam Dickinson sortait néanmoins le premier de la mer, mais le Hollandais Menno Koolhaas réalisait la transition la plus rapide, suivi du Néo-Zélandais Hayden Wilde.

L’Allemand Rico Bogen et le Néo-Zélandais Kyle Smith prenaient rapidement les commandes du parcours vélo de 80 km, et le petit groupe gagnait encore trois unités un peu plus tard, avec les retours de Wilde, Dickinson et du Belge Jelle Geens, formant ainsi un groupe de cinq hommes particulièrement solides.

Lors du dernier tour vélo, Bogen recevait une pénalité pour jet de détritus, qui était finalement annulée à deux kilomètres de la deuxième transition. L’Allemand accélérait dans les cinq derniers kilomètres pour creuser un écart de 22 secondes sur Wilde à l’entrée de la deuxième transition, et entamer la course à pied avec 20 secondes d’avance sur Geens.

Saint-Raphaël accueillait un parcours à pied particulièrement spectaculaire le long du littoral, long de 18 km et constitué de six boucles. Smith et Geens ont rapidement rattrapé, dépassé, puis distancé Bogen, qui comme la semaine dernière à Nice, allait craquer sur la partie pédestre (il finira treizième). Wilde rejoignait les deux hommes de tête au deuxième des six tours pour constituer le podium provisoire.

Puis Geens était distancé du trio de tête lors du quatrième tour, avant que Wilde n’accélère à son tour et ne décroche son compatriote Smith dans l’avant-dernier tour. Smith se battait jusqu’au bout (malgré un choc avec un bus la veille à l’entraînement), mais Geens ne voulait rien céder. Le Belge a finalement rejoint le Néo-Zélandais dans le dernier kilomètre pour lui arracher la médaille d’argent, tandis que Wilde s’adjugeait l’or, pour signer sa deuxième victoire sur cette épreuve, en deux éditions, et son deuxième succès en six jours sur le sol français, après son titre mondial IRONMAN 70.3 dimanche dernier à Nice. Le podium de cette édition 2026 se jouait en 24 secondes, signe de la densité du plateau réunissant seulement 20 triathlètes triés sur le volet.

Kyle et Rico sont partis devant et j’ai dû produire un gros effort à vélo. Malheureusement, mon capteur de puissance ne fonctionnait pas, donc j’ai roulé à l’aveugle. J’ai dû utiliser quelques jetons sur ce coup-là. En course à pied, je devais simplement rester concentré. Jelle avait évidemment une bonne avance sur moi au départ, et je devais courir à mon propre rythme. J’ai finalement réussi à revenir sur lui.

© T100

Cette distance me convient bien. J’ai terminé deuxième à plusieurs reprises, et très souvent derrière Hayden. J’aime être ici, à Saint-Raphaël. C’est une course sympa et je suis heureux de monter à nouveau sur le podium. À un tour de l’arrivée, je me suis dit : “OK, je vais essayer encore une fois.” En entamant le dernier tour, j’ai commencé à accélérer et j’ai vu Kyle devenir de plus en plus gros devant moi. J’entendais également les écarts de temps : 30 secondes, puis 20 secondes, avant de passer à 15 secondes au demi-tour. Mon estomac commençait à être vraiment malmené à cette vitesse. Mais je savais que je devais le rattraper, puis attendre le sprint. C’était ma stratégie

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Je suis extrêmement heureux de cette troisième place. Il y a quatre mois, j’étais à l’hôpital à lutter contre des problèmes intestinaux et, honnêtement, je pensais probablement à la retraite, parce que je ne pensais jamais pouvoir revenir à ce niveau. J’étais dans une condition physique tellement mauvaise. Mais j’ai pu le faire grâce à mes amis et aux personnes qui m’entouraient et qui m’ont vraiment soutenu, principalement Hayden d’ailleurs

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Ce résultat permet à Hayden Wilde de porter son avance au classement du circuit T100 devant l’Australien Jake Birtwhistle et l’Allemand Lasse Priester, quatrième et cinquième aujourd’hui à Fréjus.

La prochaine étape masculine se disputera sur le Saudi Arabia T100 Triathlon, le 27 novembre prochain. Les femmes, elles, reprendront la compétition le 14 novembre à l’occasion du Dubai T100.