Finale WTCS 2026 : Cassandre Beaugrand sur le toit du monde pour la deuxième fois de sa carrière à Pontevedra

La championne olympique de Paris 2024, qui aurait pu se contenter d’une troisième place sur cette étape finale pour devenir Championne du monde 2026, a tenu à y mettre la manière. Cassandre Beaugrand a surclassé ses adversaires en remportant la course avec plus d’une minute d’avance sur ses premières poursuivantes.

Elle parachève une saison parfaite sur WTCS, avec cinq victoires sur les cinq étapes qu’elle avait cochées à son calendrier. La voilà lancée de la plus belle des manières pour la défense de son titre olympique, à Los Angeles, en 2028.

© Wags.photo / Worldtriathlon

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Cassandre Beaugrand a su déjouer tous les pièges durant l’épreuve de Pontevedra, contrairement à certaines de ses rivales. 

© World Triathlon

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Sortie de l’eau en sixième position à un peu moins de trente secondes de la Britannique Tilly Anema et de l’Italienne Bianca Seregni qui avaient fait le trou, la Française a réussi à incorporer le groupe d’échappées de 17 unités qui s’est constitué dès le début du vélo. Jusqu’à la chute de la Polonaise Roksana Slupek, suivie de celle de la Britannique Sophie Evans. Ces deux incidents provoquaient une cassure dans le peloton et touchaient notamment l’Américaine Taylor Spivey et les Allemandes Selina Klamt et Lisa Tertsch. Elles finissaient par être reprises par le groupe de la Française Léonie Periault, où figuraient notamment les Allemandes Franka Rust et Tanja Neubert, ainsi que la troisième tricolore, Emma Lombardi, sortie à plus d’une minute de la tête après la natation.

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A la moitié des 40 km de vélo, le groupe de tête s’était réduit comme peau de chagrin, passant d’abord à treize, puis à sept unités. Il restait néanmoins aux côtés de Cassandre Beaugrand sa principale rivale pour le titre, la Britannique Beth Potter. Les échappées posaient le vélo avec 1’47 d’avance, ce qui constituait un scénario idéal pour Beaugrand, si forte à pied.

Dès le début des ultimes 10 kilomètres pédestres, Cassandre Beaugrand prenait les choses en main. Et personne n’a été en mesure de suivre la cadence de la championne olympique, qui a creusé très vite un important écart. La cause était rapidement entendue. La Française bouclait son 10 kil’ en 32’35 et filait vers sa treizième victoire porte-bonheur sur le circuit WTCS et un deuxième titre mondial après celui obtenu en 2024. Un résultat historique pour une triathlète française.

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Je suis émue. Tout le monde voit la partie facile. C’est difficile de gagner, et c’est encore plus difficile de rester au sommet. Je veux remercier toute mon équipe. Aujourd’hui, c’était ma meilleure course. Le parcours était vraiment difficile et j’ai encore des souvenirs de 2023, quand j’avais constamment des crampes. J’ai énormément travaillé les côtes, mais aussi les parcours sans dénivelé. Maintenant je me sens forte, je peux maintenir le rythme, gérer la pression, et aujourd’hui, tout a fonctionné

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Il a fallu attendre 1’05 pour voir arriver la deuxième, la Britannique Georgia Taylor-Brown. Tout juste auréolée de sa victoire à Karlovy Vary (République Tchèque), cette dernière avait encore les jambes pour s’envoler vers la deuxième place et décrocher une médaille de bronze au classement général de la Série 2026, qui semblait pourtant improbable. Mais Lisa Tertsch terminait neuvième et Tilda Mansson 22e après être sortie de l’eau en queue de peloton.

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J’étais vraiment déterminée à réussir une bonne natation. Quand je me suis retrouvée devant et que nous avons creusé un petit écart, je me suis dit que, sur un parcours comme celui-ci, il était difficile de faire une échappée. Mais je savais aussi que si cela me faisait souffrir, cela faisait également souffrir les filles derrière. J’ai donc poussé fort et j’ai réussi. Je ne savais pas ce qui se passait derrière moi, je me suis simplement concentrée sur mon effort et sur ce qui m’attendait devant. Je ne savais pas comment mes jambes allaient réagir à pied, mais j’ai couru avec le cœur plutôt qu’avec la tête. Cass était incroyable aujourd’hui et je suis tellement heureuse.

L’autre Britannique Kate Waugh prenait le bronze sur cette étape de Pontevedra, laissant entrevoir ce dont elle sera capable la saison prochaine après une année 2026 perturbée par les blessures.

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Mon seul autre podium en WTCS avait déjà été obtenu ici, il y a trois ans. Je n’ai appris que dix jours avant la course que j’étais sur la liste de départ, car j’étais sur la liste d’attente. Participer ici était donc déjà un bonus. C’était étrange de prendre le départ, car mon volume d’entraînement ne représente que la moitié de ce qu’il est habituellement à cette période de la saison. J’ai vécu une année vraiment difficile avec ma blessure, alors c’est incroyable d’être de retour. Cela montre qu’il ne faut jamais abandonner et qu’il faut continuer à pousser. Je suis de retour sur le format court et sur les efforts difficiles maintenant. C’est vraiment agréable d’être de retour, et des résultats comme celui-ci continuent de me motiver.

Sa compatriote Beth Potter n’était clairement pas dans son meilleur jour durant la première moitié de la course à pied, mais elle parvenait à revenir à la quatrième place et à décrocher un remarquable quatrième podium consécutif en Série, synonyme de médaille d’argent au classement général de la saison 2026.

Auteure d’une remarquable course à pied, Léonie Périault est parvenue à intégrer le Top 10 (huitième), juste devant la tenante du titre allemande Lisa Tertsch. De son côté, Emma Lombardi, qui a également très bien fini sa course, termine à la quatorzième place de cette finale.

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Après cette finale dont les points étaient bonifiés, le podium final de la WTCS 2026 est constitué de Cassandre Beaugrand à la première place, suivie des Anglaises Beth Potter et Georgia Taylor-Brown. Deux autres Françaises terminent dans le Top 10 final du circuit 2026 : Léonie Périault cinquième, et Emma Lombardi neuvième.