World Triathlon Championships Series de Karlovy-Vary 2026 : Retours gagnants pour Dorian Coninx et Georgia Taylor-Brown

Dorian Coninx a fêté son retour à son meilleur niveau, dimanche après-midi en République tchèque. Le triathlète Français a pris part à une échappée décisive à vélo avant de résister au retour de Alex Yee sur les 10 km de course à pied pour décrocher l’or, devant le champion olympique britannique. Tjebbe Kaindl s’offre le bronze et à l’Autriche le premier podium de son histoire en WTCS.

La pluie continuait de tomber sur le lac Rolava lorsque les hommes se sont élancés sur ce format olympique, pour les deux tours de natation.

Dès la première bouée, le Portugais Miguel Tiago Silva et l’Américain Chase McQueen se sont rapidement installés aux avant-postes, tandis que des hommes comme le Britannique Alex Yee et le dossard numéro 1, le Brésilien Miguel Hidalgo, perdaient du terrain.

À mi-parcours, McQueen figurait en tête. Le Français Jules Rethoret et le Hongrois Mark Devay étaient également bien placés, Hidalgo pointant à 10 secondes, tandis que Alex Yee et Tjebbe Kaindl accusaient déjà près de 30 secondes de retard.

L’italien Alessio Crociani sortait le premier de l’eau, accompagné du Français Dorian Coninx et du Norvégien Vetle Thorn. Le Français était le premier à enfourcher son vélo, avec le Britannique Connor Bentley dans sa roue. Le Français Léo Bergère et et le Hongrois Csongor Lehmann pointaient à 25 secondes.

Dorian Coninx et son coéquipier Leo Bergere — déterminés, revanchards et revenus de blessure avec de grandes ambitions — creusaient un premier écart au sein du groupe de tête sur les 40 km de vélo, dans le deuxième des sept tours. Mark Devay, pour la Hongrie, puis l’Autrichien Tjebbe Kaindl parvenaient ensuite à faire la jonction. Ce quatuor a alors creusé un écart considérable sur le reste du peloton au fil d’un parcours cycliste vallonné (avec un passage à 20%) et rendu particulièrement dangereux par la pluie, qui a provoqué de nombreuses chutes.

© World Triathlon

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Kaindl réussissait à s’isoler dans le dernier tour vélo, avant de conserver son avantage pendant 2500 m à pied. Dorian Coninx a ensuite pris les commandes, tandis qu’Alex Yee faisait partie d’un petit groupe lancé à pleine vitesse, reprenant énormément de terrain à chaque kilomètre. Le champion olympique reprenait 40 secondes sur les 2’10’’ de retard qu’il accusait au départ de la course à pied finale, dès le premier des quatre tours de course à pied.

Mais cette accélération allait sans doute coûter cher à Yee sur la partie finale. Coninx a progressivement pris la mesure de son effort en tête et a résisté jusqu’au bout pour décrocher sa deuxième médaille d’or de la saison, après la WTCS de Quiberon, et réaliser un bond spectaculaire au classement mondial, où il grimpe à la quatrième place, avant la grande finale de Pontevedra (Espagne), la semaine prochaine.

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Alex Yee a finalement dépassé Kaindl pour s’emparer de la deuxième place et décrocher son premier podium depuis 2024. Le Britannique poursuit ainsi sa préparation en vue des JO de Los Angeles 2028 avec un impressionnant 29’16 sur les 10 km pédestres.

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Kaindl, de son côté, est entré dans l’histoire du triathlon autrichien avec une médaille de bronze conquise au terme d’une course particulièrement courageuse.

Les Français Yanis Seguin, Léo Bergère et Jules Rethoret finissent respectivement neuvième, 23e et 24e.

Trois longues années se sont écoulées depuis la dernière apparition de la Britannique Georgia Taylor-Brown sur un podium des WTCS. Dans des conditions particulièrement difficiles, la vice-championne olympique de Tokyo 2021 a rappelé toute l’étendue de son talent en décrochant à Karlovy Vary la septième victoire de sa carrière en WTCS. Par une journée froide et pluvieuse, au cours de laquelle plus d’un quart du peloton n’a pas terminé la course, Taylor-Brown a tout simplement été brillante dans les trois disciplines.

Je suis assez émue. Honnêtement, je ne pensais pas pouvoir y arriver à nouveau. Je m’étais en quelque sorte résignée à simplement me battre avec les filles de devant et à viser une place dans le top 6. Je suis donc vraiment heureuse d’avoir réussi à gagner aujourd’hui.

La lauréate de l’édition précédente, sa compatriote Beth Potter, a immédiatement pris les commandes de la course dès le premier tour de natation, ouvrant la voie devant la championne du monde allemande Lisa Tertsch, l’Américaine Taylor Spivey et l’Italienne Bianca Seregni, affichant d’emblée ses ambitions.

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Potter comme Tertsch avaient besoin d’un gros résultat pour continuer à espérer revenir sur la championne olympique française Cassandre Beaugrand dans la course au titre mondial. Seule une victoire pouvait leur permettre de rester dans la course.

Seregni a pris les commandes lors du deuxième tour de natation, avec Potter, Tertsch et Spivey dans ses pieds à l’entrée de la première transition.

Un groupe de 16 athlètes s’est ensuite formé à vélo dans la traversée vers le centre-ville, où les célèbres côtes et les portions pavées de Karlovy Vary les attendaient. Cette liaison n’a toutefois pas été sans danger, plusieurs concurrentes chutant sur une chaussée rendue glissante par la pluie.

À peine arrivées dans le centre-ville, Spivey et Taylor-Brown ont fait exploser le groupe de tête dans la première ascension, le faisant passer de 16 à seulement neuf athlètes. Lors des deux précédentes éditions féminines à Karlovy Vary, nous avions assisté à des échappées à deux. Cette année, elles étaient trois à s’échapper.

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Aux côtés d’une Spivey particulièrement offensive et d’une Taylor-Brown impassible, l’Autrichienne Therese Feuersinger s’est jointe à l’échappée, mettant les autres leaders sous pression. Spivey avait déjà tenté le même coup en 2025, avant de se voir privée de la médaille d’or par Potter. Cette fois, il était clair qu’elle n’avait aucune intention de laisser la Britannique revenir dans la course.

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Potter, Tertsch, la Luxembourgeoise Jeanne Lehair, la Hongroise Marta Kropko, l’Espagnole Marta Pintanel Raymundo et l’espoir local Dana Prikrylova ont tout donné pour limiter les dégâts, mais l’écart entre les deux groupes a dépassé les 2’30 à la fin du vélo. Un véritable coup de massue pour les ambitions de Potter et Tertsch au classement mondial ; toutes deux devaient désormais se contenter de viser une éventuelle médaille de bronze. Pour Potter, la situation s’est encore dégradée avec une transition vélo-course à pied lente qui lui a fait perdre le contact avec ses rivales.

À l’avant, Spivey a entamé la course à pied en première position. Taylor-Brown n’était toutefois qu’à quelques secondes et n’a pas tardé à prendre les commandes. Après avoir décroché cette année sa première victoire sur le T100 Triathlon en Espagne, Taylor-Brown a retrouvé son instinct de tueuse à pied et a progressivement accentué la pression sur Spivey. L’Américaine s’est battue pour rester au contact, mais il était désormais évident que la tendance s’était inversée.

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Derrière, Tertsch s’est détachée, semblant être la seule athlète encore en mesure de contester à Feuersinger la médaille de bronze. Jusqu’à ce que Lehair apparaisse soudainement à sa hauteur. À un demi-tour de l’arrivée, l’avance de avait presque été réduite de moitié, Tertsch et Lehair revenant sur elle tout en se surveillant mutuellement. Tertsch a alors produit une nouvelle accélération, décrochant d’abord Lehair avant de fondre sur Feuersinger et de prendre définitivement la troisième place.

À ce stade, les médailles étaient jouées et la victoire de Taylor-Brown ne faisait plus aucun doute. Déjà médaillée d’argent lors de la Coupe du monde de Karlovy Vary en 2020, derrière la grande Bermudienne Flora Duffy, Taylor-Brown décroche ici son premier podium sur le circuit depuis deux ans et sa première victoire depuis Cagliari, en mai 2023. Plus que tout, cette performance rappelle les qualités qui avaient fait d’elle, pendant un temps, la seule véritable rivale capable de contester le règne de Duffy.

Spivey a franchi la ligne avec 36 secondes de retard, tandis que Tertsch prenait la troisième place. Comme l’argent de Spivey, son bronze constitue une répétition de sa performance de 2025. Lehair a elle aussi reproduit son classement de l’an dernier en terminant quatrième, devant Feuersinger, qui signe le meilleur résultat de sa carrière avec cette cinquième place. À noter qu’aucune Française n’était engagée sur cette étape.