IRONMAN 70.3 Versailles, la prima regale è attesa per domenica 11 ottobre

Prevista inizialmente a luglio 2026 e poi rinviata per l’ondata di caldo, la prima edizione dell’IRONMAN 70.3 Versailles si correrà domenica 11 ottobre. Attesissima dai 2.000 iscritti, il 40% dei quali stranieri, la gara prenderà il via alle 8 dal Grand Canal della Reggia di Versailles.

L’annuncio dell’organizzazione di un IRONMAN 70.3 a Versailles aveva scatenato l’entusiasmo dei triatleti di buona parte della Francia settentrionale, che finalmente potevano contare su una gara del prestigioso circuito vicino a casa, senza dover scendere verso il Sud o spingersi nel Grande Ovest.

Una destinazione ideale per l’ampio bacino di triatleti di questa parte della Francia, che si è precipitato a iscriversi: i posti sono andati esauriti in tre ore, un record per un’organizzazione francese. Il 40% degli iscritti arrivava dall’estero, a conferma del fatto che la vicinanza della città reale ai principali aeroporti parigini rappresentava un ulteriore elemento di attrazione e di successo.

L’evento slitta all’autunno

Purtroppo, l’ondata di caldo della scorsa estate ha spento le speranze degli atleti di affrontare la gara il 12 luglio, come previsto inizialmente. Tre giorni prima della data fissata, con un preavviso piuttosto breve soprattutto per i partecipanti stranieri, un’ordinanza prefettizia ha infatti vietato lo svolgimento della competizione. L’appuntamento è stato così rinviato all’11 ottobre 2026, non senza suscitare parecchio rumore nella comunità del triathlon.

Per la prima volta si nuoterà nel Grand Canal della Reggia

Domenica alle 8, 2.000 partecipanti si schiereranno sulla linea di partenza di questa edizione inaugurale a Versailles. Il programma della gara ha però subito una nuova modifica nelle ultime settimane, ancora una volta a causa dei capricci del clima, che costringono gli organizzatori degli eventi outdoor ad adattarsi alla meglio.

I 1.900 metri di nuoto avrebbero dovuto svolgersi inizialmente nella Pièce d’Eau des Suisses. Alla fine saranno spostati nel Grand Canal della Reggia di Versailles, a causa del livello eccezionalmente basso dell’acqua nella Pièce d’Eau, dovuto alla siccità estiva, oltre che al rilevamento di una fioritura di cianobatteri nello specchio d’acqua.

Un imprevisto a cui i triatleti si adatteranno senza battere ciglio. Scavato tra il 1668 e il 1679 per ordine di Luigi XIV e progettato da André Le Nôtre, il Grand Canal si estende per 1,6 km. Solitamente riservato al canottaggio e alle piccole imbarcazioni a remi, non è mai stato utilizzato per la balneazione. Gli atleti dell’IRONMAN 70.3 Versailles saranno quindi pionieri assoluti in questo senso.

Un percorso ciclistico bucolico e una corsa monumentale

Usciti dall’acqua, i triatleti pedaleranno nella Vallée de Chevreuse per 90 km quasi pianeggianti, con appena 750 m di dislivello positivo, proprio dove i ciclisti parigini si rifugiano abitualmente per la loro uscita domenicale. Affronteranno la celebre côte de la Vacheresse, 1,6 km al 4,6%, le strade incantevoli che circondano l’Abbaye des Vaux de Cernay, immerse per 6 km nella natura incontaminata, e la famosa collina dei 17 Tournants, 1,3 km al 5,7%, un passaggio imperdibile della regione.

La mezza maratona finale, con 155 m di dislivello positivo, si svilupperà su tre giri nel cuore delle vie cittadine, ma anche attorno alla Pièce d’Eau des Suisses e all’Orto del Re, prima del traguardo monumentale in avenue de Paris, di fronte alla Reggia di Versailles.

Visto il percorso e l’atmosfera che lo accompagnerà, è difficile pensare che i triatleti in gara, esclusivamente age-group in questa prima edizione, rimpiangeranno di aver dovuto aspettare un po’ per assaporare le emozioni di questo triathlon regale.

Saranno assegnati 30 slot tra gli uomini e altrettanti tra le donne, in vista dei Campionati del mondo IRONMAN 70.3 2027, in programma in Tennessee il prossimo giugno.