Cassandre Beaugrand suveren i Weihai og tilbake på toppen av WTCS, Max Studer med seierscomeback

Fra start i kvinnenes olympiske distanse tok Cassandre Beaugrand plass helt foran og kom opp av vannet som nummer tre. Hun fortsatte ut på de 40 kilometerne på sykkel i en gruppe på fire, men ble hentet inn av forfølgerne på den tredje runden og havnet i en gruppe på 17 triatleter.

© World Triathlon

© World Triathlon

De to andre favorittene, regjerende verdensmester Lisa Tertsch fra Tyskland og den engelske verdensmesteren fra 2023, Beth Potter, var også med i gruppen. Flere syklister kom etter hvert opp til tetgruppen, og til slutt var det 31 utøvere som gikk inn i den andre skiftesonen.

På de siste ti kilometerne løping kom de første utslagene raskt, og Cassandre Beaugrand satte opp tempoet. Før den første runden var over, var det bare Potter og Tertsch som klarte å følge franskkvinnen. Dermed var de tre siste verdensmesterne samlet i tet. Mindre enn to kilometer før mål rykket Beaugrand og Potter fra Lisa Tertsch. Noen meter senere måtte også Potter slippe, og Cassandre Beaugrand var alene i front. Hun ble aldri hentet inn. Det ble den olympiske mesterens fjerde seier på fire starter i 2026. Beth Potter tok andreplassen, mens Lisa Tertsch ble nummer tre.

© World Triathlon

© World Triathlon

Med seieren overtok franskkvinnen ledelsen i verdenscupen med 4000 poeng, som er maksimalt mulig siden fire løp teller i sluttstillingen. Britiske Beth Potter og svenske Tilda Mansson følger på resultatlisten med henholdsvis 3775 og 3636 poeng. Finalen i Pontevedra avgjør sluttstillingen om mindre enn en måned. Før det gjenstår en runde i Karlovy-Vary i Tsjekkia 13. september.

Ingen franske triatleter stilte til start i herreklassen. Regjerende verdensmester og sammenlagtleder, australske Matthew Hauser, var favoritt, men endte til slutt på tiendeplass.

Sveitsiske Max Studer hadde ikke startet i WTCS siden verdensseriefinalen mot slutten av 2025. På en gjennomvåt og svært kaotisk løype beholdt han roen og forsvarte tittelen han tok på denne banen i fjor. Spanske David Cantero Del Campo falt på de siste kilometerne, men kom seg raskt på beina og sikret andreplassen. Det var hans første WTCS-pallplass siden VM-finalen i Wollongong i fjor. Canadiske Tyler Mislawchuk tok den siste pallplassen og sikret sin første topp tre-plassering på dette nivået på sju år.

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon

Uten at noen fikk en luke på sykkelen, ble løpet avgjort på løpingen, i motsetning til de to foregående utgavene. Matt Hauser tok umiddelbart kommandoen, sammen med Cantero, Studer, japanske Kenji Nener og Mislawchuk. Kvintetten opparbeidet seg raskt et forsprang på rundt 15 sekunder på den første runden, før avstanden igjen krympet da de passerte klokken.

De fem ble jaget av en gruppe anført blant andre av portugisiske João Nuno Batista. På den andre runden tok Mislawchuk, Studer og Cantero kontroll over løpet, mens Hauser, som hadde ledet fra start, måtte kjempe lenger bak.

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon

Trioen i tet samarbeidet på den tredje runden og klarte å skape en solid luke. Bak tok Batista og amerikaneren John Reed, som tok bronse her i 2025, ansvar for jakten, mens Hauser definitivt måtte slippe.

Mot slutten av den tredje runden skled og falt Cantero, 22 år gammel og allerede kjent som en av feltets beste sprintere. Spanjolen kom seg imidlertid raskt på beina igjen. Da Studer så Cantero ligge på bakken, satte sveitseren inn en siste akselerasjon.

Studer fikk en luke, mens Cantero kjempet seg tilbake og klarte å riste av seg Mislawchuk. Men akselerasjonen til Studer ble for kraftig. Sveitseren løp alene først over målstreken.

Regjerende verdensmester Matt Hauser endte til slutt på tiendeplass. Det ble svært kostbart for ham. Hauser kom til Kina med tre seire på tre starter i 2026. Med portugisiske Vasco Vilaça og brasilianske Miguel Hidalgo ute av konkurransen i Weihai, ville en pallplassering ha sendt ham forbi Vilaças poengsum og gitt ham enerett på ledelsen i WTCS-sammenlagt. I stedet løftet tiendeplassen ham riktignok til andreplass i sammendraget, men Vilaça, som sto over Weihai for å prioritere en treningsblokk, beholder ledelsen i serien.

© World Triathlon