Pierre Le Corre przed IRONMAN World Championship 2026 na Hawajach: „Chcę napisać ostatni rozdział triathlonu na długim dystansie”

Pierre, dlaczego wybrałeś triathlon na długim dystansie i IRONMAN-a?

W olimpijskiej reprezentacji Francji coraz mocniej naciskali młodzi zawodnicy, którzy wchodzili do rywalizacji. Wiem, jak trudno przebić się do tej kadry, jak duża jest tam konkurencja. Nadal chciałem jednak startować na najwyższym poziomie.

Przez 15 lat ścigałem się na dystansie olimpijskim i chyba zdążyłem go już poznać z każdej strony. Pomyślałem, że to dobry moment, żeby spróbować czegoś innego, ale wciąż rywalizować na wysokim poziomie. IRONMAN i długie dystanse bardzo mi odpowiadały, bo to wyścigi wytrzymałościowe, a wraz z wiekiem taki profil wysiłku jest dla mnie niemal korzystniejszy.

Chciałeś w ten sposób odbić się po frustrujących dla ciebie igrzyskach w Paryżu w 2024 roku?

Na igrzyska w Paryżu przyjechałem w najlepszej formie i na najwyższym poziomie w karierze. Nie mam sobie pod tym względem nic do zarzucenia, ale zabrakło mi szczęścia i okazji, bo w moich wyścigach doszło do kilku upadków. Wszystko mogło potoczyć się na moją korzyść, ale o wyniku zdecydowały okoliczności.

Potrzebowałem trochę czasu, żeby to przetrawić, ale pomyślałem, że i tak miałem szczęście, docierając tak daleko. Triathlon na krótkim dystansie zależy od przebiegu rywalizacji, wiąże się z dużym ryzykiem i czasem o wyniku decydują detale. Dlatego byłem zadowolony ze swoich przygotowań i poziomu, na który wszedłem.

Rok 2025 był dziwny, bo sam nie do końca wiedziałem, czego chcę. Trochę startowałem na długim dystansie, trochę na krótkim, a do tego przytrafiły mi się kontuzje w najgorszych momentach. Ten sezon stał się okresem przejściowym, w którym próbowałem znaleźć swoją drogę. W końcu wszystko stało się jasne: z krótkim dystansem skończyłem, ale chciałem napisać jeszcze jeden, ostatni rozdział na długim. Celem była kwalifikacja na Hawaje i przeżycie tego doświadczenia.

© Janos Schmidt / World Triathlon

© Janos Schmidt / World Triathlon

W 2022 roku zostałeś mistrzem świata w triathlonie na długim dystansie. Czy ciągnęło cię do długiego dystansu już wcześniej?

Ponieważ nie zostałem wybrany na igrzyska w Tokio w 2021 roku, już wtedy chciałem spróbować triathlonu na długim dystansie. W 2022 roku zacząłem osiągać tam dobre wyniki. W rzeczywistości nadal byłem jednak bardzo mocny na dystansie olimpijskim i ostatecznie zakwalifikowałem się do Paryża w 2024 roku.

Triathlon olimpijski zależy od przebiegu rywalizacji, wiąże się z dużym ryzykiem i czasem o wyniku decydują detale.

Na początku 2026 roku zaliczyłeś imponujący debiut w IRONMAN-ie, zajmując drugie miejsce w IRONMAN New Zealand po zaledwie dwóch tygodniach treningu ukierunkowanego na ten dystans…

Tak, i sam byłem tym zaskoczony, bo pod koniec sezonu 2025 złamałem żebra i musiałem zrobić ponad dwumiesięczną przerwę. Przygotowania do pierwszego IRONMAN-a były więc bardzo ograniczone, a poziom, który pokazałem w Taupo, zaskoczył mnie. Wiem, że poziom w Kona będzie w ten weekend zupełnie inny, ale w Nowej Zelandii nie spodziewałem się, że będę walczył z przodu i to z taką łatwością. Ani przez moment nie miałem wrażenia, że muszę się tego dnia mocno wysilać.

© KMSP / CNOSF

Czy wybrałeś ten termin i te zawody, bo dawały szansę na wczesną kwalifikację na Hawaje?

Nie, początkowo chodziło przede wszystkim o podróż. Chcieliśmy pojechać na trochę do południowej półkuli i skorzystać z możliwości startu, jakie dawał ten okres. Nie zakładałem, że zakwalifikuję się na Hawaje właśnie w tych zawodach, biorąc pod uwagę moje bardzo ograniczone przygotowania. Jechałem tam bez ambicji związanych z miejscem, raczej z celami taktycznymi i strategicznymi, bo dopiero poznawałem ten dystans.

© Korupt Vision/IRONMAN

© Fiona Goodall/IRONMAN

© Fiona Goodall/IRONMAN

© Korupt Vision/IRONMAN

To zupełnie inny sport niż ten, który uprawiałeś na krótkim dystansie?

Zdecydowanie. O ile IRONMAN 70.3 nie różni się aż tak bardzo od triathlonu olimpijskiego, o tyle pełny IRONMAN to zupełnie inny świat i wymaga specyficznego podejścia. Miałem zresztą duże problemy z przygotowaniem się i wykonaniem treningu ukierunkowanego na IRONMAN-a. Przez wiele lat realizowałem bardzo konkretny plan pod triathlon olimpijski, a teraz musiałem zmienić wszystko i trudno było mi się przestawić. Kiedy patrzę na rywali, których spotykam tutaj, w Kona, widzę, że nie wykonywałem tych samych jednostek co oni. Wciąż jestem na etapie nauki.

W tym roku poziom w Kona jest niespotykany. Czuję, że od początku pójdzie bardzo, bardzo szybko. Nie będzie można za bardzo słuchać organizmu, ale niesłuchanie go oznacza też ryzyko odcięcia i nieukończenia wyścigu.

Co to konkretnie oznacza?

Trzeba wykonywać długie, a nawet bardzo długie treningi w tempie startowym IRONMAN-a, z odpowiednim żywieniem i dużą ilością węglowodanów. Szczerze mówiąc, trudno mi to robić, również dlatego, że niekoniecznie mam na to ochotę. To dość paradoksalne.

Trzeba też mentalnie przygotować się na znoszenie takich objętości. Fizycznie nie musi to być szczególnie trudne, ale trwa bardzo długo i zajmuje cały dzień. Wyruszasz z zapasem cukru na plecach i jesz wyłącznie cukier, więc to dość specyficzne. Oczywiście wykonałem kilka takich jednostek, ale niewiele.

Jak ułożyłeś sezon po zdobyciu kwalifikacji na Hawaje?

Od czerwca podporządkowałem całą końcówkę sezonu startowi na Hawajach. Chciałem przede wszystkim zachować świeżość. Startowałem niewiele, poza Yotta XP de Vichy, IRONMAN 70.3 Swansea w Walii, gdzie byłem piąty, oraz Triathlon XL de Gérardmer we Francji, gdzie zająłem drugie miejsce. Mogłem przy okazji przetestować część sprzętu, którego użyję w Kona.

Czego oczekujesz po tych mistrzostwach świata IRONMAN?

Właściwie sam nie do końca wiem (śmiech). Chciałbym przede wszystkim ukończyć wyścig i zaliczyć pełny, solidny występ. Może uda się rywalizować z innymi, choć warunki mogą być naprawdę, naprawdę trudne.

© Korupt Vision/IRONMAN

© Korupt Vision/IRONMAN

Myślisz, że możesz rywalizować z najlepszymi specjalistami?

W tym roku poziom jest niespotykany. Każdy z 55 zawodowych sportowców jest bardzo, bardzo mocny. Będzie szybko i trzeba będzie nie spalić się na początku. Jeśli wejdziesz na zbyt wysokie obroty, na pewno nie ukończysz wyścigu. Nie chcę tak skończyć. Chcę zamknąć rywalizację dobrym, równym maratonem, ale jednocześnie pozostać w kontakcie z czołówką.

Trudno do tego podejść, bo czuję, że od początku pójdzie bardzo, bardzo szybko i nie będzie można za bardzo słuchać organizmu. Ale ignorowanie jego sygnałów również grozi nieukończeniem. Plan jest więc taki, żeby utrzymać się z przodu, a przynajmniej w środku grupy, pozwolić mocnym kolarzom odjechać, trzymać własne tempo, a potem pobiec dobry maraton. Nie walczę tu o konkretny wynik. Tempo dyktować będą moje dane, tętno i moc, a ja będę balansował na tych parametrach, żeby przynajmniej dotrzeć do mety.

Trzeba będzie uzbroić się w cierpliwość i balansować na granicy.

Czy jest coś, czego szczególnie obawiasz się w tym wyścigu?

Zdecydowanie jazdy na zbyt wysokich obrotach i sytuacji, w której nie będę już w stanie się zregenerować. Kiedy przekroczy się pewien próg tętna, jedynym sposobem, żeby je obniżyć, jest tak naprawdę zatrzymanie się. A zatrzymanie oznacza przegrany wyścig.

Poznałeś Konę i jej otoczenie. Co zrobiło na tobie największe wrażenie?

Wszystko jest tu wielkie i majestatyczne. Szerokie drogi, długie proste odcinki na rowerze robią wrażenie. Upał połączony z wilgotnością i promieniowaniem UV jest trudny do zniesienia. Naprawdę czuć, że jesteśmy na wulkanie. Zrobiłem rekonesans kluczowych miejsc na trasie, między innymi Energy Lab. Byliśmy tam w środku popołudnia, w ekstremalnych warunkach. Jest bardzo, bardzo trudno i ciężko biegać tam szybko. Trzeba będzie wykazać się cierpliwością i umieć balansować na granicy. Myślę, że w tym roku wielu zawodników zapłaci wysoką cenę. Każdy będzie chciał w pewnym momencie zagrać własną kartę i spodziewam się wielu odcięć.

© Thomas Devard

© Thomas Devard

© Nigel Roddis/IRONMAN

Czy zaznaczyłeś ten start na swojej liście, kiedy zaczynałeś przygodę z triathlonem?

Tak naprawdę triathlon poznałem właśnie dzięki Hawajom. W 2006 roku byłem na wymianie w Filadelfii. W telewizji pokazywano relacje z wyścigu, a także reportaże o ludziach, którzy przeżyli trudne chwile i podejmowali się tego sportowego wyzwania. Tak wtedy przedstawiano te zawody i właśnie w ten sposób je odkryłem. Kiedy zostałem triathlonistą, zawsze chciałem wpisać je na swoją listę rzeczy do zrobienia. Cieszę się, że mogę odhaczyć ten punkt… A przynajmniej mam taką nadzieję.

To będzie jednorazowa przygoda czy już myślisz o powrocie?

Jeśli będę mógł wrócić w przyszłym roku, byłoby świetnie. W tym sezonie chcę zebrać jak najwięcej doświadczeń, zrozumieć, czego wymaga ten wyścig, zwłaszcza pod względem fizycznym i fizjologicznym. W porównaniu z wieloma zawodnikami przyjeżdżam tu trochę nieprzygotowany. Jeśli wrócę za rok, będę mógł lepiej przygotować się strategicznie, również pod względem sprzętu, i zaliczyć lepszy wyścig.