Hayden Wilde repete a vitória no French Riviera T100 Triathlon

O Mediterrâneo serviu de cenário à natação de 2 km do Ekoï French Riviera T100 Triathlon. O britânico Sam Dickinson assumiu desde logo o comando, impondo um ritmo forte, até o alemão Fabian Kraft tomar a dianteira e liderar o grupo para fora de água, já no início da última volta. Sam Dickinson foi, ainda assim, o primeiro a sair do mar, mas o neerlandês Menno Koolhaas fez a transição mais rápida, seguido do neozelandês Hayden Wilde.

O alemão Rico Bogen e o neozelandês Kyle Smith assumiram rapidamente o comando dos 80 km de ciclismo. Pouco depois, o grupo ganhou mais três elementos, com o regresso de Wilde, Dickinson e do belga Jelle Geens, formando um quinteto particularmente sólido.

© T100

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Na última volta de ciclismo, Bogen recebeu uma penalização por descarte de lixo, anulada a dois quilómetros da segunda transição. O alemão acelerou nos cinco quilómetros finais e abriu 22 segundos sobre Wilde à entrada da segunda transição, iniciando a corrida com 20 segundos de vantagem sobre Geens.

Saint-Raphaël recebeu um percurso de corrida particularmente espetacular junto ao litoral, com 18 km distribuídos por seis voltas. Smith e Geens alcançaram, ultrapassaram e depois deixaram para trás Bogen, que, tal como na semana passada em Nice, voltou a quebrar na corrida (terminaria em 13.º). Wilde alcançou os dois homens da frente na segunda das seis voltas, formando o pódio provisório.

Depois, Geens perdeu contacto com o trio da frente na quarta volta, antes de Wilde acelerar também e deixar para trás o compatriota Smith na penúltima volta. Smith lutou até ao fim, apesar de ter colidido com um autocarro no treino da véspera, mas Geens não estava disposto a ceder. O belga alcançou finalmente o neozelandês no último quilómetro e arrebatou-lhe a medalha de prata, enquanto Wilde conquistava o ouro. Foi a sua segunda vitória nesta prova, em duas edições, e o segundo triunfo em seis dias em solo francês, depois do título mundial IRONMAN 70.3 no domingo passado, em Nice. O pódio desta edição de 2026 ficou decidido em 24 segundos, reflexo da densidade de um pelotão com apenas 20 triatletas criteriosamente selecionados.

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O Kyle e o Rico saíram na frente e tive de fazer um grande esforço no ciclismo. Infelizmente, o meu potenciómetro não estava a funcionar, por isso pedalei às cegas. Tive de gastar alguns cartuchos nessa fase. Na corrida, só tinha de me manter concentrado. O Jelle tinha obviamente uma boa vantagem sobre mim à partida, e eu tinha de correr ao meu próprio ritmo. Acabei por conseguir alcançá-lo.

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Esta distância assenta-me bem. Fiquei em segundo várias vezes, e quase sempre atrás do Hayden. Gosto de estar aqui, em Saint-Raphaël. É uma prova agradável e fico feliz por voltar a subir ao pódio. A uma volta da meta, disse para mim mesmo: “Está bem, vou tentar mais uma vez.” Ao entrar na última volta, comecei a acelerar e vi o Kyle ficar cada vez maior à minha frente. Também ia ouvindo as diferenças de tempo: 30 segundos, depois 20, antes de passarem para 15 segundos na inversão de sentido. O meu estômago começava a ser realmente posto à prova àquela velocidade. Mas sabia que tinha de o alcançar e depois esperar pelo sprint. Essa era a minha estratégia

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Estou extremamente feliz com este terceiro lugar. Há quatro meses, estava no hospital a lutar contra problemas intestinais e, honestamente, provavelmente já pensava em retirar-me, porque nunca imaginei conseguir voltar a este nível. Estava numa condição física muito má. Mas consegui graças aos meus amigos e às pessoas que me rodeavam e que me apoiaram verdadeiramente, sobretudo o Hayden, aliás

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Com este resultado, Hayden Wilde reforça a liderança do circuito T100, à frente do australiano Jake Birtwhistle e do alemão Lasse Priester, quarto e quinto classificados hoje em Fréjus.

A próxima etapa masculina será o Saudi Arabia T100 Triathlon, no dia 27 de novembro. As mulheres regressam à competição a 14 de novembro, por ocasião do Dubai T100.