IRONMAN World Championship: Vincent Luis se stal mistrem světa v posledním závodě kariéry, Taylor Knibb ovládla Konu

Francouz Vincent Luis na Havaji v noci dokázal něco, co je pro vrcholového sportovce možná vůbec nejtěžší: zakončit kariéru na vrcholu a poslední závod vyhrát na triatlonovém grálu, havajském IRONMANU. A hned při prvním pokusu na trati, o níž se často říká, že k dokonalému zvládnutí všech jejích nástrah je potřeba několik startů. Bývalý dvojnásobný mistr světa na olympijské distanci však zužitkoval inteligenci, zkušenosti i schopnost perfektně se vypořádat s náročným profilem. Odměnou mu byla zasloužená korunovace po kompletní a mimořádné kariéře.

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

Francouz byl během horkého a vlhkého dne na Havaji neustále ve hře. V plavání i na kole se držel čelní skupiny, zároveň si ale dával pozor, aby se nenechal strhnout předčasnou euforií, která by ho mohla připravit o síly.

V nezvykle rozbouřeném moři se početná skupina favoritů, kteří se od začátku hlídali na každém kroku, během 3800 metrů postupně natahovala.

V čele se drželi Němci Jonas Schomburg, Patrick Lange a Wilhelm Hirsch, Jihoafričan Jamie Riddle, Belgičan Marten Van Riel a Nizozemec Menno Koolhaas. Cíl byl jasný: vytvořit co největší náskok před nebezpečným Norem Kristianem Blummenfeltem. Po porážce na Challenge Roth a na mistrovství světa 70.3 2026, kdy před během nechal soupeřům příliš velký náskok, Blummenfelt věděl, že se proti němu podobná taktika znovu použije. Na havajské plavecké části se proto držel v kontaktu s čelem a nedovolil, aby ztratil více než 30 sekund.

© IRONMAN

© IRONMAN

Na obrátce se dvacet až třicet plavců vešlo do pouhých 30 sekund. Pierre Le Corre se držel v čele společně s Wilhelmem Hirschem, Jamiem Riddlem, Němcem Frederickem Funkiem, Martenem Van Rielem a Jonasem Schomburgem.

Blummenfelt vyplaval pouhých 31 sekund za Martenem Van Rielem, který se na břeh dostal jako první v čase 48’17. Za ním následoval Menno Koolhaas a skupina s Wilhelmem Hirschem, Američanem Matthewem Marquardtem, Pierrem Le Correm, Patrickem Langem a Samem Laidlowem. Všichni ztráceli na belgického lídra méně než 30 sekund.

V další skupině byl mimo jiné bývalý norský mistr světa Gustav Iden, který už na čelo ztrácel téměř dvě minuty.

První, mimořádně rušný depařský prostor opouštěl jako první Menno Koolhaas. V těsném závěsu vyrazili Wilhelm Hirsch, Marten Van Riel, Vincent Luis a Patrick Lange. Sam Laidlow naopak ztratil téměř minutu při navlékání ponožek.

Jonas Schomburg, který vyrazil 41 sekund za Koolhaasem, byl podle očekávání prvním výrazně aktivním závodníkem. Matthew Marquardt, Kristian Blummenfelt, Sam Laidlow, Gustav Iden, Ital Gregory Barnaby a Dán Magnus Ditlev se však postupně také dostávali do tempa…

Ranní oblačnost a déšť vystřídalo ostré slunce a dusné vedro. Některým závodníkům podmínky zjevně působily velké potíže. Patrick Lange musel zastavit, protože vypadal, že má problémy, a Marten Van Riel byl spatřen, jak zvrací. Němec se ještě na krátkou chvíli vrátil na trať, ale trojnásobný mistr světa IRONMAN a držitel traťového rekordu nakonec musel odstoupit.

Jonas Schomburg, důstojný dědic německých „Uberbikerů“, převzal vedení, ale skupina pronásledovatelů vypadala velmi silně. Sam Laidlow, Matthew Marquardt, Gregory Barnaby a Vincent Luis začali na Queen Ka’ahumanu Highway stahovat náskok.

© IRONMAN

Magnus Ditlev a Gustav Iden tuto skupinu dostihli na 88. kilometru. Kristian Blummenfelt v jednu chvíli ztrácel více než 3’30, poté ale také zrychlil a dokázal se vrátit do kontaktu s čelem.

Na obrátce v Hawi měl Jonas Schomburg náskok 52 sekund před Matthewem Marquardtem. Magnus Ditlev (1’20), Gregory Barnaby (1’21), Jamie Riddle (1’32), Gustav Iden (1’58), Vincent Luis (2’01) a Marten Van Riel (2’05) byli v jeho pronásledování. Také Sam Laidlow (2’19) a Kristian Blummenfelt (2’32) zůstávali dost blízko na to, aby mohli ještě zaútočit.

Obraz závodu se radikálně změnil při sjezdu z Hāwī. Závodníci se snažili využít příznivého větru, který je při cestě vzhůru brzdil.

Jonase Schomburga na 110. kilometru postihly křeče, což umožnilo Matthewovi Marquardtovi, Magnusi Ditlevovi a Gregorymu Barnabymu ho předjet. Na 132. kilometru se Schomburg propadl na desáté místo a Sam Laidlow, Vincent Luis, Gustav Iden i Kristian Blummenfelt mu začali ujíždět.

Matthew Marquardt, který byl v té chvíli v čele, dostal žlutou kartu za drafting. Cyklisté musí udržovat odstup 20 metrů, aby nemohli využívat háku za soupeřem. Američan si musel odpykat trest a propadl z prvního až na deváté místo.

Do druhého depa tak přijížděl jako první Magnus Ditlev, který 180 kilometrů zvládl za 4 h 06’47.

Sam Laidlow přijel do T2 na druhém místě se ztrátou 1’27. Překvapením však byla přítomnost Matthewa Marquardta těsně za ním. Američan navzdory trestu skvěle minimalizoval ztrátu a na lídra už ztrácel jen 2’23.

Gregory Barnaby odložil kolo jako čtvrtý (3’34), před Kristianem Blummenfeltem (6’02) a Vincentem Luisem (6’04). Gustav Iden dostal trest a do T2 přijel na devátém místě, 9’19 za vedoucím závodníkem.

Když Magnus Ditlev opouštěl druhé depo s malým náskokem před Samem Laidlowem, očekávalo se, že Francouz vyrazí po Dánovi hned v prvních kilometrech maratonu. Maraton však sotva začal a Sam Laidlow byl spatřen, jak u jednoho z prvních občerstvovacích míst jde. Držel se za nohy a třásl jimi ve snaze uvolnit napětí. Matthew Marquardt ho předběhl a posunul se na druhé místo, následně ho předstihl také Gregory Barnaby. Laidlow později v rozhovoru pro oficiální kanál na YouTube vysvětlil, že trpí endofibrózou kyčelní tepny, která omezuje průtok krve a způsobuje bolest.

Magnus Ditlev se tak ocitl ve výrazném vedení a ve skvělé pozici pro zisk svého prvního titulu mistra světa IRONMAN. V roce 2024 zde skončil druhý a o rok dříve v Nice třetí.

Napětí však zdaleka nekončilo. Ditlevův trůn mohlo ohrozit pět soupeřů: Matthew Marquardt, Gregory Barnaby, Vincent Luis, Kristian Blummenfelt a Gustav Iden.

© IRONMAN

Na 20. kilometru měl Magnus Ditlev stále pohodlný náskok: 4’26 před Matthewem Marquardtem, 4’41 před Kristianem Blummenfeltem, Vincentem Luisem a Gregorym Barnabym, kteří běželi společně, a 6’44 před Gustavem Idenem. Ten se rychle posouval pořadím, zajížděl nejlepší mezičasy a znovu se vážně zapojil do boje o pódium.

Na 30. kilometru začal Magnus Ditlev zřetelně zpomalovat a pronásledovatelé ucítili šanci. Proti očekávání však nezaútočil Kristian Blummenfelt, ale Vincent Luis.

© IRONMAN

Francouz nasadil působivé tempo a norskému soupeři se vzdálil. Před Blummenfelta se dostali také Matthew Marquardt a Gustav Iden, zatímco Nor postupně klesal pořadím.

Vincent Luis rychle dostihl Magnuse Ditleva. Dán začal na občerstvovačkách chodit a zastavoval, aby si nabral led do čepice.

Ditlev na rozpáleném asfaltu zastavoval stále častěji. Vincent Luis ho nakonec předběhl a krátce nato ho následoval také Gustav Iden, který se stal jeho hlavním soupeřem.

Na několik okamžiků se zdálo, že Nor Francouze dožene a vynutí si nejistý finiš ve sprintu. Iden však při návratu do závodu spotřeboval obrovské množství energie a jeho útok postupně vyprchal.

Vincent Luis zvládl maraton za 2 h 38’36 a v čase 7 h 47’27 si došel pro tolik vytoužené vítězství. Od ledna za něj zaplatil obrovskou cenu, mimo jiné zhubl deset kilogramů a na startu vážil 65 kg. Před několika lety řekl časopisu SLOT: „Triatlon, to jsou olympijské hry a Havaj. Zbytek je literatura.“ Vésulien sice nikdy nezískal individuální olympijskou medaili, na Havaji však při svém prvním a posledním pokusu dosáhl svého cíle. Pro francouzského profesionála se to na Havaji od prvního ročníku v roce 1978 ještě nikdy nepodařilo.

Mohlo by toto historické vítězství změnit jeho rozhodnutí odejít do důchodu? Vincent Luis už na otázku odpověděl na tiskové konferenci po závodě:

Položil jsem si otázku, co bych mohl další rok udělat lépe. A odpověď zní: nic. Teď bych mohl získat velké smlouvy, to ano, ale peníze pro mě nikdy nebyly hnacím motorem. Mohl bych pokračovat, zranit se a strávit tři měsíce mimo závody. Takže v tom vlastně nevidím velký smysl.

© IRONMAN

Gustav Iden, který zaběhl maraton za 2 h 36’58, skončil druhý v čase 7 h 49’03. Tříminutový trest z cyklistiky ho tedy stál nesmírně mnoho. Třetí místo překvapivě získal Američan Matthew Marquardt.

Další francouzský nováček Pierre Le Corre se dokázal posunout na skvělé páté místo. Arnaud Guilloux byl třetím francouzským profesionálním finisherem tohoto ročníku a skončil 34.

© IRONMAN

Mezi ženami zvítězila působivá Američanka Taylor Knibb, čtyřnásobná mistryně světa IRONMAN 70.3, na nejdelší distanci. O rok dříve přitom závod při závěrečném maratonu vzdala, přestože vedla.

K vítězství se propracovala po mimořádném zvratu v posledních kilometrech maratonu. Knibb předstihla obhájkyni titulu, Norku Solveig Løvseth, v poslední míli maratonu, když už Norka nebyla schopná běžet. Jen několik kilometrů před vítězstvím náhle výrazně zpomalila a několikrát se dokonce zhroutila na asfalt.

© IRONMAN

Němka Laura Philipp skončila stejně jako v roce 2025 druhá. Švýcarka Julie Derron doplnila pódium při svém prvním startu na Koně, přestože za drafting na kole dostala tříminutový trest.

Britka Lucy Charles-Barclay byla při svém sedmém startu na Koně posedmé první z vody. Z stále rozbouřenějšího moře vyplavala v čase 51’29 a před Taylor Knibb měla náskok 1’26.

© IRONMAN

Britka před závodem předpovídala, že náročné podmínky by jí mohly vyhovovat, a rychle začala soupeřky dostávat pod tlak. Taylor Knibb nejprve udávala tempo ve stíhací skupině, než se k ní v čele připojila Španělka Marta Sanchez. Silné vlny odřízly některé favoritky, například Britku Kat Matthews a Norku Solveig Løvseth. Švýcarka Julie Derron zůstávala při svém debutu na Koně v dobré pozici. Z favoritek měla po plavání výraznou ztrátu pouze Laura Philipp. Němka vyšla z vody na 30. místě, 8’34 za vedoucí závodnicí.

Silnice na Koně byly mokré, ale s rostoucím vedrem a vlhkostí rychle osychaly. Taylor Knibb zvolila místo časovkářské přilby odvětranou silniční helmu, postupně stáhla ztrátu a krátce po 50. kilometru předjela Lucy Charles-Barclay.

Britka se však nechtěla vzdát, dotáhla se zpět a krátce převzala vedení, než Knibb zareagovala. Obě závodnice se pak ve vedení střídaly.

Za nimi udávaly tempo stíhací skupině Švýcarky Imogen Simmonds a Julie Derron, ale protivítr při stoupání do Hawi pronásledovatelky roztrhal. Kat Matthews ztratila mnoho času, zatímco Novozélanďanka Hannah Berry, Kanaďanka Paula Findlay a Rakušanka Lisa Perterer zůstávaly v záloze.

Julie Derron následně dostala tříminutový trest za drafting a její ztráta na vedoucí závodnici narostla na více než sedm minut.

Taylor Knibb nakonec při návratu do Kony dokázala náskok ještě navýšit. Ve vzdálenosti 20 km od depa vedla o 2’30 před Lucy Charles-Barclay. Cyklistickou část dokončila za 4 h 40’07, tedy o devět minut pomaleji než loni.

© IRONMAN

Lucy Charles-Barclay zajela třetí nejlepší cyklistický čas. Předstihla ji Solveig Løvseth, která přijela do depa jako třetí, 4’50 za vedoucí závodnicí.

Taylor Knibb vybíhala do maratonu s náskokem 3’06 před Lucy Charles-Barclay. Laura Philipp byla desátá a ztrácela téměř deset minut, takže ji čekal výrazně náročnější úkol. Julie Derron vybíhala na 42 posledních kilometrů osmá se ztrátou přes devět minut.

V první polovině maratonu Knibb svůj náskok zdánlivě kontrolovala. Po 10,5 kilometru stále vedla o 2’40 před Lucy Charles-Barclay, zatímco Solveig Løvseth ztrácela 3’43.

© IRONMAN

Laura Philipp mezitím předváděla skvělou stíhací jízdu. Němka už se posunula na čtvrté místo, zatímco Julie Derron procházela krizí a klesla na sedmou pozici.

Sen Lucy Charles-Barclay se rozplynul kolem 28. kilometru, téměř přesně na místě, kde se její závod zlomil o rok dříve. Britka, která byla v tu chvíli třetí, zastavila. Její odstoupení bylo následně potvrzeno. Celou sezonu přitom směřovala právě k tomuto dni.

Také Taylor Knibb začínala trpět a vypadalo to, že zvrací, zatímco Solveig Løvseth se k ní přibližovala. Přibližně osm kilometrů před cílem se Norka dostala do čela na občerstvovačce, kde Vincent Luis v mužském závodě předstihl Magnuse Ditleva. Knibb se okamžitě pokusila reagovat, ale Løvseth svůj náskok zvětšila. Vedla už o více než minutu a obhájkyně titulu mířila za dalším světovým prvenstvím i vítězstvím v celkovém hodnocení IRONMAN Pro Series.

Méně než 1,6 kilometru před cílem však Solveig Løvseth náhle nebyla schopná běžet a jen stěží kráčela. Taylor Knibb ji předstihla a vrátila se do čela, za ní běžela Laura Philipp. Norkiny naděje se rozpadaly ve chvíli, kdy už byla cílová rovinka téměř na dohled.

Taylor Knibb proběhla cílem s nevěřícným výrazem a za dramatických okolností, které obrátily loňský scénář naruby, získala svůj první titul mistryně světa IRONMAN. Tehdy se v posledních kilometrech zhroutila sama a otevřela cestu k vítězství Solveig Løvseth.

Laura Philipp skončila znovu druhá, se ztrátou tří minut, po dokonale zvládnutém maratonu. Julie Derron v závěru našla síly k zrychlení a zajistila si třetí místo, téměř deset minut za vítězkou.

Z francouzského pohledu překvapila Anne-Sophie Pierre. Při svém prvním startu na Havaji skončila v první desítce, přesně na devátém místě. Pierre je teprve třetí Francouzkou v historii, která na Havaji dosáhla takového výsledku. Před ní to přibližně před třiceti lety dokázaly sestry Mouthonovy: Isabelle byla v roce 1995 druhá a Béatrice třetí. Pierre však nyní drží nejlepší havajský čas mezi Francouzkami, 9 h 03’49. Skončila těsně za norskou obhájkyní titulu, která navzdory dalším krizím až do cíle dokázala dokončit závod na osmém místě.

Druhou klasifikovanou Francouzkou byla závodnice v kategorii Lou Prigent, vicemistryně světa v age-group, mistryně světa v kategorii 25–29 let a 28. žena celkového pořadí. Předstihla třetí francouzskou profesionálku Nikitu Paskiewicz, která skončila 41. mezi ženami. Marjolaine Pierré naopak během maratonu odstoupila.

© IRONMAN