Mistrovství světa IRONMAN: Vincent Luis ovládl poslední závod kariéry, Taylor Knibb slaví triumf v Koně

Francouz Vincent Luis v noci na Havaji dokázal to, co je pro vrcholového sportovce možná nejtěžší: zakončit kariéru ve velkém stylu a uzavřít ji vítězstvím v závodě, který je pro triatlonisty skutečným grálem, na havajském IRONMANU. A hned při své první účasti na trati, o níž se často říká, že k jejímu zvládnutí všech nástrah je potřeba několik pokusů. Inteligence a zkušenosti bývalého dvojnásobného mistra světa na olympijské distanci, spojené s jeho schopností zvládnout nesmírně náročnou trať, ho však dovedly k zaslouženému triumfu po výjimečné kariéře.

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

Francouz byl během horkého a vlhkého havajského dne neustále ve hře. V plavání i na kole se držel čelní skupiny, zároveň si ale hlídal, aby se nenechal strhnout předčasnou euforií, která by ho mohla připravit o síly.

V nezvykle rozbouřeném moři se početná skupina favoritů, která se už od startu pečlivě hlídala, během 3800 metrů postupně natahovala.

Němci Jonas Schomburg, Patrick Lange a Wilhelm Hirsch, Jihoafričan Jamie Riddle, Belgičan Marten Van Riel a Nizozemec Menno Koolhaas tvořili čelo této skupiny. Cíl byl jasný: získat co největší náskok před nebezpečným Norem Kristianem Blummenfeltem. Po porážce na Challenge Roth a následně na mistrovství světa na distanci 70.3 v roce 2026, kde před během nechal soupeřům příliš mnoho prostoru, Kristian Blummenfelt věděl, že podobnou taktiku proti němu soupeři pravděpodobně použijí znovu. Na havajském plaveckém úseku se proto dokázal držet v závětří vedoucích závodníků a nedovolil, aby ztratil více než 30 sekund.

© IRONMAN

© IRONMAN

V obrátce se 20 až 30 plavců tísnilo v rozmezí pouhých 30 sekund. Francouz Pierre Le Corre se držel na čele společně s Wilhelmem Hirschem, Jamiem Riddlem, Němcem Frederickem Funkem, Martenem Van Rielem a Jonasem Schomburgem.

Blummenfelt vyjel z vody pouhých 31 sekund za Martenem Van Rielem, který jako první dorazil na břeh v čase 48:17. Za ním následoval Menno Koolhaas a skupina s Wilhelmem Hirschem, Američanem Matthewem Marquardtem, Pierrem Le Correm, Patrickem Langem a Samem Laidlowem. Všichni ztráceli na belgického lídra méně než 30 sekund.

V další skupině byl mimo jiné bývalý norský mistr světa Gustav Iden, který už na čelo ztrácel téměř dvě minuty.

První, mimořádně rušný přechod do cyklistiky zvládl nejrychleji Menno Koolhaas, za nímž na trať vyrazili Wilhelm Hirsch, Marten Van Riel, Vincent Luis a Patrick Lange. Sam Laidlow naopak ztratil téměř minutu při navlékání ponožek.

Jonas Schomburg, který vyrážel 41 sekund za Koolhaasem, byl jako obvykle prvním výrazně aktivním závodníkem. Matthew Marquardt, Kristian Blummenfelt, Sam Laidlow, Gustav Iden, Ital Gregory Barnaby a Dán Magnus Ditlev se však postupně také rozjížděli.

Ranní oblačnost a déšť vystřídalo ostré slunce a dusná vlhkost. Některým závodníkům podmínky zjevně působily vážné potíže. Patrick Lange musel zastavit, protože vypadal vyčerpaně, a Marten Van Riel byl spatřen, jak zvrací. Němec se na chvíli znovu vydal na trať, trojnásobný mistr světa IRONMAN a držitel rekordu tratě však nakonec musel odstoupit.

Jonas Schomburg, důstojný dědic německých „Uberbikerů“, převzal vedení, pronásledovatelská skupina ale vypadala velmi silně. Sam Laidlow, Matthew Marquardt, Gregory Barnaby a Vincent Luis začali na Queen Ka’ahumanu Highway výrazně stahovat náskok.

© IRONMAN

Magnus Ditlev a Gustav Iden tuto skupinu dostihli na 88. kilometru. Kristian Blummenfelt v jednu chvíli ztrácel více než 3:30, poté ale také zrychlil a dokázal se vrátit do kontaktu s čelem.

Na obrátce u Hāwī měl Jonas Schomburg náskok 52 sekund před Matthewem Marquardtem. Magnus Ditlev (+1:20), Gregory Barnaby (+1:21), Jamie Riddle (+1:32), Gustav Iden (+1:58), Vincent Luis (+2:01) a Marten Van Riel (+2:05) byli v těsném závěsu. Sam Laidlow (+2:19) a Kristian Blummenfelt (+2:32) zůstávali dostatečně blízko, aby mohli být stále nebezpeční.

Obraz závodu se měl zásadně změnit ve chvíli, kdy závodníci zahájili sjezd z Hāwī a snažili se využít příznivého větru, který je při cestě vzhůru brzdil.

Jonase Schomburga postihly na 110. kilometru křeče, čehož využili Matthew Marquardt, Magnus Ditlev a Gregory Barnaby. Na 132. kilometru se Schomburg propadl na desáté místo a vpřed se vydali mimo jiné Sam Laidlow, Vincent Luis, Gustav Iden a Kristian Blummenfelt.

Matthew Marquardt, který byl v tu chvíli první, dostal žlutou kartu za jízdu v háku. Cyklisté musí dodržovat odstup 20 metrů, aby nemohli těžit ze závětří za soupeřem. Američan si proto musel odpykat trest a propadl se z prvního až na deváté místo.

Do druhého depa tak dorazil jako první Magnus Ditlev, který 180 kilometrů zvládl za 4:06:47.

Sam Laidlow přijel do T2 na druhém místě se ztrátou 1:27. Překvapením však byla přítomnost Matthewa Marquardta těsně za ním. Američan dokázal následky trestu výrazně omezit a na lídra už ztrácel jen 2:23.

Gregory Barnaby odložil kolo jako čtvrtý (+3:34), před Kristianem Blummenfeltem (+6:02) a Vincentem Luisem (+6:04). Gustav Iden obdržel trest a do T2 dorazil na devátém místě, 9:19 za lídrem.

Když Magnus Ditlev opouštěl druhé depo s nepatrným náskokem před Samem Laidlowem, čekalo se, že Francouz vyrazí po Dánovi hned v prvních kilometrech maratonu. Maraton však sotva začal a Sam Laidlow už byl spatřen, jak u jednoho z prvních občerstvovacích míst kráčí. Držel se za nohy a snažil se je protřepat, aby uvolnil napětí. Matthew Marquardt ho předběhl a posunul se na druhé místo, poté ho předstihl také Gregory Barnaby. Laidlow později v rozhovoru pro oficiální kanál na YouTube vysvětlil, že trpí endofibrózou kyčelní tepny, která omezuje průtok krve a způsobuje bolest.

Magnus Ditlev se tak ocitl ve výrazném vedení a ve skvělé pozici pro zisk svého prvního titulu mistra světa IRONMAN. V roce 2024 zde skončil druhý a předloni v Nice třetí.

Napětí ale zdaleka nekončilo. Ditlevovi mohlo prvenství sebrat hned pět soupeřů: Matthew Marquardt, Gregory Barnaby, Vincent Luis, Kristian Blummenfelt a Gustav Iden.

Na 20. kilometru měl Magnus Ditlev stále pohodlný náskok: 4:26 před Matthewem Marquardtem, 4:41 před Kristianem Blummenfeltem, Vincentem Luisem a Gregorym Barnabym, kteří běželi společně, a 6:44 před Gustavem Idenem. Nor se pořadím rychle posouval vzhůru, zapisoval nejlepší mezičasy a znovu se výrazně přiblížil boji o pódium.

Na 30. kilometru začal Magnus Ditlev zřetelně zpomalovat a jeho pronásledovatelé ucítili šanci. K překvapení všech nevyrazil do útoku Kristian Blummenfelt, ale Vincent Luis.

Francouz nasadil působivé tempo a Nora setřásl. Před Blummenfeltem se ocitli také Matthew Marquardt a Gustav Iden, zatímco Nor v pořadí postupně klesal.

Vincent Luis se k Magnusovi Ditlevovi rychle dotáhl. Dán začal u občerstvovacích stanic chodit a zastavoval, aby si nabral led do čepice.

Ditlev na rozpáleném asfaltu zastavoval stále častěji. Vincent Luis ho nakonec předběhl a brzy se před Dána dostal také Gustav Iden, který se stal jeho hlavním soupeřem.

Na několik okamžiků se zdálo, že Nor Francouze dostihne a vynutí si nejistý finiš ve sprintu. Iden však při návratu do závodu vydal obrovské množství energie a jeho útok nakonec začal vyprchávat.

Vincent Luis dokončil maraton za 2:38:36 a v čase 7:47:27 si dojel pro tolik vytoužené vítězství. Před několika lety řekl časopisu SLOT: „Triatlon, to jsou olympijské hry a Havaj. Zbytek je literatura.“ Vésulien sice nikdy nezískal individuální olympijskou medaili, na Havaji ale při svém prvním a posledním pokusu dosáhl svého cíle. Něco takového se od prvního ročníku v roce 1978 žádnému francouzskému profesionálovi na Havaji nepodařilo. Může toto historické vítězství změnit jeho rozhodnutí odejít do důchodu? Odpověď nejspíš přinese několik příštích týdnů…

© IRONMAN

Gustav Iden, který zaběhl maraton za 2:36:58, skončil druhý v čase 7:49:03. Tříminutový trest z cyklistiky ho tedy stál mimořádně mnoho. Třetí místo obsadil překvapivě Američan Matthew Marquardt.

Další francouzský nováček Pierre Le Corre se dokázal posunout na skvělé páté místo. Arnaud Guilloux byl třetím francouzským profesionálem v cíli, když obsadil 34. příčku.

© IRONMAN

Mezi ženami zvítězila působivá Američanka Taylor Knibb, čtyřnásobná mistryně světa IRONMAN 70.3, na nejdelší distanci. O rok dříve přitom závod při závěrečném maratonu nedokončila, přestože vedla.

Vítězství získala po mimořádném zvratu v posledních kilometrech maratonu. Knibb předstihla obhájkyni titulu, Norku Solveig Løvseth, v poslední míli maratonu, když už Norka nebyla schopná běžet. Jen několik kilometrů před cílem obhájkyně titulu náhle zpomalila a několikrát se dokonce zhroutila na asfalt.

© IRONMAN

Němka Laura Philipp skončila stejně jako v roce 2025 druhá. Švýcarka Julie Derron při své premiéře v Koně doplnila pódium navzdory tříminutovému trestu za jízdu v háku během cyklistiky.

Britka Lucy Charles-Barclay vyplavala jako první už při své sedmé účasti v Koně. Z čím dál rozbouřenějšího moře vystoupila v čase 51:29 s náskokem 1:26 před Taylor Knibb.

Britka předpovídala, že náročné podmínky by jí mohly pomoci, a své soupeřky začala okamžitě tlačit. Taylor Knibb nejprve udávala tempo ve stíhací skupině, než se k ní na čele připojila Španělka Marta Sanchez. Silné vlny odřízly některé favoritky, například Britku Kat Matthews a Norku Solveig Løvseth. Švýcarka Julie Derron zůstávala při své premiéře v Koně v dobré pozici. Z favoritek měla po plavání výraznější ztrátu pouze Laura Philipp. Němka vyšla z vody na 30. místě, 8:34 za čelem, které se vydávalo na kolo.

Silnice v Koně byly mokré, ale s rostoucím horkem a vlhkostí rychle osychaly. Taylor Knibb zvolila místo časovkářské helmy odvětranou silniční variantu, postupně smazala svou ztrátu a krátce po 50. kilometru předjela Lucy Charles-Barclay.

Britka se ale nehodlala vzdát, dotáhla se zpět na její úroveň a na krátkou chvíli znovu převzala vedení, než Knibb odpověděla. Obě závodnice se poté v čele střídaly.

Za nimi udávaly tempo stíhací skupiny Švýcarky Imogen Simmonds a Julie Derron, stoupání na Hawi proti větru však pronásledovatelky roztrhalo. Kat Matthews výrazně ztratila, zatímco Novozélanďanka Hannah Berry, Kanaďanka Paula Findlay a Rakušanka Lisa Perterer zůstávaly v záloze.

Julie Derron následně dostala tříminutový trest za jízdu v háku a propadla se na více než sedm minut za vedoucí závodnici.

Taylor Knibb nakonec při návratu do Kony dokázala náskok ještě zvýšit. 20 kilometrů před druhým depem vedla před Lucy Charles-Barclay o 2:30 a cyklistiku dokončila za 4:40:07, tedy o devět minut pomaleji než loni.

© IRONMAN

Lucy Charles-Barclay zajela třetí nejrychlejší cyklistický čas. Předstihla ji Solveig Løvseth, která do depa dorazila jako třetí se ztrátou 4:50 na čelo.

Taylor Knibb zahájila maraton s náskokem 3:06 před Lucy Charles-Barclay. Laura Philipp byla desátá, téměř deset minut za vedoucí závodnicí, a čekal ji velmi těžký úkol. Julie Derron vstupovala do posledních 42 kilometrů na osmém místě se ztrátou přes devět minut.

V první polovině maratonu se zdálo, že Taylor Knibb svůj náskok kontroluje. Po 10,5 kilometru stále vedla o 2:40 před Lucy Charles-Barclay, zatímco Solveig Løvseth ztrácela 3:43.

© IRONMAN

Laura Philipp se zezadu skvěle propracovávala pořadím. Němka už byla čtvrtá, zatímco Julie Derron prožívala těžkou pasáž a klesla na sedmé místo.

Sen Lucy Charles-Barclay se rozplynul kolem 28. kilometru, téměř přesně na místě, kde se její závod zlomil i loni. Britka, tehdy na třetím místě, zastavila. Její odstoupení bylo následně potvrzeno. Na tento den přitom postavila celou sezonu.

Také Taylor Knibb začínala trpět a vypadalo to, že zvrací, zatímco Solveig Løvseth se k ní přibližovala. Přibližně osm kilometrů před cílem převzala Norka vedení u občerstvovací stanice, kde Vincent Luis v mužském závodě předjel Magnuse Ditleva. Knibb se okamžitě pokusila reagovat, Løvseth však náskok ještě zvýšila. S více než minutovým náskokem se obhájkyně titulu zdála být na cestě k dalšímu světovému triumfu i k vítězství v celkovém pořadí IRONMAN Pro Series.

Méně než 1,6 kilometru před cílem však Solveig Løvseth náhle nebyla schopná běžet a s obtížemi se pohybovala i chůzí. Taylor Knibb ji předstihla a vrátila se do čela. Za ní běžela Laura Philipp, zatímco naděje Norky se rozpadaly v okamžiku, kdy už byl cíl téměř na dohled.

Taylor Knibb proběhla cílem s nevěřícným výrazem ve tváři a v dramatických kulisách získala svůj první titul mistryně světa IRONMAN. O rok dříve se přitom v posledních kilometrech zhroutila sama a její kolaps otevřel cestu k vítězství Solveig Løvseth.

Laura Philipp znovu skončila druhá, tentokrát se ztrátou tří minut, po dokonale zvládnutém maratonu. Julie Derron v závěru našla síly ke zrychlení a zajistila si třetí místo s odstupem téměř deseti minut.

Z francouzského pohledu překvapila Anne-Sophie Pierre. Při své první účasti na Havaji skončila v TOP 10, přesně na devátém místě. Pierre je teprve třetí Francouzkou v historii, která na Havaji dosáhla takového výsledku. Před ní to před zhruba třiceti lety dokázaly sestry Mouthonovy: Isabelle byla v roce 1995 druhá a Béatrice téhož roku třetí. Pierre nyní drží nejlepší havajský čas francouzské závodnice, 9:03:49. Skončila těsně za norskou obhájkyní titulu, která navzdory dalším kolapsům až do cíle dokázala dokončit závod na osmém místě.

Druhou klasifikovanou Francouzkou byla závodnice v kategorii Lou Prigent, vicemistryně světa v age-group a mistryně světa v kategorii 25–29 let. Celkově skončila mezi ženami na 28. místě. Předstihla třetí francouzskou profesionálku Nikitu Paskiewicz, která obsadila 41. místo v ženském pořadí. Marjolaine Pierré během maratonu odstoupila.