WTCS-finalen 2026: Cassandre Beaugrand på toppen af verden for anden gang i karrieren i Pontevedra

Den olympiske mester fra Paris 2024 kunne have nøjedes med en tredjeplads i finalen for at blive verdensmester i 2026, men hun ville gøre det med stil. Cassandre Beaugrand dominerede sine konkurrenter og vandt med mere end et minut ned til de nærmeste forfølgere.

Hun fuldender en perfekt WTCS-sæson med fem sejre i de fem stævner, hun havde sat på kalenderen. Dermed har hun fået den bedst tænkelige optakt til forsvaret af sin olympiske titel i Los Angeles i 2028.

© Wags.photo / Worldtriathlon

© Wags.photo / Worldtriathlon

© Wags.photo / Worldtriathlon

Cassandre Beaugrand undgik alle fælder under løbet i Pontevedra, i modsætning til flere af sine rivaler. 

© World Triathlon

© World Triathlon

Franskmanden kom op af vandet på sjettepladsen, knap 30 sekunder efter briten Tilly Anema og italieneren Bianca Seregni som havde slået et hul. Det lykkedes hende at komme med i den 17 kvinder store udbrydergruppe, som blev dannet tidligt på cyklingen. Det holdt dog kun indtil den polske Roksana Slupek styrtede, efterfulgt af briten Sophie Evans. De to hændelser splittede feltet og ramte blandt andre amerikaneren Taylor Spivey samt tyskerne Selina Klamt og Lisa Tertsch. De blev senere hentet af gruppen med franskmanden Léonie Periault, hvor også tyskerne Franka Rust og Tanja Neubert samt den tredje franske deltager, Emma Lombardi, var med. Hun var kommet mere end et minut efter fronten op af vandet.

© World Triathlon

Halvvejs gennem de 40 kilometer på cyklen var frontgruppen svundet ind fra 17 til først 13 og siden syv deltagere. Cassandre Beaugrand havde dog stadig sin største titelrival, briten Beth Potter, ved sin side. Udbryderne kom ind i skiftezonen med et forspring på 1.47, hvilket var det ideelle scenarie for Beaugrand, der er så stærk på løbet.

Allerede fra starten på de sidste 10 kilometer løb tog Cassandre Beaugrand styringen. Ingen kunne følge den olympiske mesters tempo, og hun slog hurtigt et stort hul. Afgørelsen faldt dermed hurtigt. Franskmanden løb de 10 kilometer på 32.35 og satte kurs mod sin 13. sejr på WTCS-cirkuitet samt sin anden VM-titel efter triumfen i 2024. Et historisk resultat for en fransk triatlet.

© World Triathlon

© World Triathlon

Jeg er rørt. Alle ser den lette del. Det er svært at vinde, og endnu sværere at blive på toppen. Jeg vil gerne takke hele mit team. I dag var mit bedste løb. Ruten var virkelig hård, og jeg har stadig minder fra 2023, hvor jeg konstant fik kramper. Jeg har arbejdet enormt meget med bakkerne, men også med ruter uden højdemeter. Nu føler jeg mig stærk, jeg kan holde tempoet og håndtere presset, og i dag fungerede det hele.

© World Triathlon

Der gik 1.05, før nummer to kom i mål, briten Georgia Taylor-Brown. Hun kom direkte fra sejren i Karlovy Vary i Tjekkiet og havde stadig kræfter til at løbe sig til andenpladsen og sikre sig bronze i den samlede stilling i 2026-serien, hvilket ellers virkede usandsynligt. Lisa Tertsch blev nummer ni, mens Tilda Mansson sluttede som nummer 22 efter at være kommet op af vandet bagerst i feltet.

© World Triathlon

Jeg var virkelig opsat på at få en god svømning. Da jeg kom i front, og vi fik slået et lille hul, tænkte jeg, at det var svært at komme væk på en rute som denne. Men jeg vidste også, at hvis det gjorde ondt på mig, gjorde det også ondt på pigerne bagved. Så jeg pressede hårdt på, og det lykkedes. Jeg vidste ikke, hvad der skete bag mig, jeg fokuserede bare på min egen indsats og på det, der ventede foran mig. Jeg vidste ikke, hvordan benene ville reagere på løbet, men jeg løb med hjertet snarere end hovedet. Cass var utrolig i dag, og jeg er så glad på hendes vegne.

Den anden britiske deltager, Kate Waugh, tog bronze i Pontevedra og viste, hvad hun kan levere i næste sæson efter et 2026, der var præget af skader.

© World Triathlon

Min eneste anden podieplads i WTCS kom også her for tre år siden. Jeg fandt først ud af ti dage før løbet, at jeg var på startlisten, fordi jeg stod på venteliste. Så bare det at være med her var allerede en bonus. Det var mærkeligt at stille til start, for min træningsmængde er kun halvt så stor, som den normalt er på dette tidspunkt af sæsonen. Jeg har haft et virkelig svært år med min skade, så det er fantastisk at være tilbage. Det viser, at man aldrig må give op, men skal blive ved med at presse på. Jeg er tilbage på den korte distance og de hårde anstrengelser nu. Det er virkelig dejligt at være tilbage, og resultater som dette bliver ved med at motivere mig.

Hendes landsmand Beth Potter havde tydeligvis ikke sin bedste dag i første halvdel af løbet, men hun kæmpede sig tilbage til fjerdepladsen og tog sin fjerde podieplads i træk i serien. Det rakte til sølv i den samlede stilling for 2026-sæsonen.

Efter et fremragende løb kom Léonie Périault i top 10 på ottendepladsen, lige foran den forsvarende tyske mester Lisa Tertsch. Emma Lombardi, som også sluttede stærkt, blev nummer 14 i finalen.

© World Triathlon

© World Triathlon

Efter finalen, hvor pointene talte ekstra meget, består det endelige WTCS-podium i 2026 af Cassandre Beaugrand på førstepladsen efterfulgt af briterne Beth Potter og Georgia Taylor-Brown. Yderligere to franske kvinder sluttede i circuitets endelige top 10 i 2026: Léonie Périault som nummer fem og Emma Lombardi som nummer ni.