Pierre Le Corre πριν από το IRONMAN World Championship 2026 στη Χαβάη: «Θέλω να γράψω την τελευταία μου σελίδα στο τρίαθλο μεγάλων αποστάσεων»

Pierre, γιατί επέλεξες το τρίαθλο μεγάλων αποστάσεων και το IRONMAN;

Επειδή στην ολυμπιακή ομάδα της Γαλλίας άρχισε να υπάρχει έντονος ανταγωνισμός από πίσω, με νέους αθλητές να ανεβαίνουν. Ξέρω πόσο δύσκολο είναι να εξασφαλίσεις θέση σε αυτή την ομάδα, πόσο υψηλό είναι το επίπεδο, και αυτό που με ενδιέφερε ήταν να συνεχίσω να αγωνίζομαι στο υψηλότερο επίπεδο.

Ήμουν 15 χρόνια στην ολυμπιακή απόσταση και νομίζω ότι την είχα εξαντλήσει. Σκέφτηκα πως ήταν η κατάλληλη στιγμή να κάνω κάτι διαφορετικό, παραμένοντας όμως σε αγώνες υψηλού επιπέδου. Το IRONMAN και οι μεγάλες αποστάσεις μου ταίριαζαν, γιατί είναι αγώνες αντοχής και, όσο μεγαλώνω, ίσως να μου ταιριάζουν ακόμη περισσότερο.

Ήταν επίσης ένας τρόπος να ξαναβρείς τον ρυθμό σου μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, που ήταν απογοητευτικοί για σένα;

Πήγα στους Ολυμπιακούς του Παρισιού στην καλύτερη κατάσταση και στο υψηλότερο επίπεδο της καριέρας μου. Δεν έχω λόγο να μετανιώνω γι’ αυτό, αλλά σίγουρα μου έλειψαν η τύχη και οι ευκαιρίες, με τις διάφορες πτώσεις στους αγώνες μου. Τα πράγματα θα μπορούσαν πραγματικά να είχαν εξελιχθεί υπέρ μου, όμως τελικά οι συνθήκες δεν το επέτρεψαν.

Χρειάστηκα λίγο χρόνο για να το ξεπεράσω, αλλά σκέφτηκα ότι ήμουν τυχερός που έφτασα μέχρι εκεί. Το τρίαθλο μικρών αποστάσεων επηρεάζεται πολύ από την εξέλιξη του αγώνα, έχει μεγάλο ρίσκο και μερικές φορές όλα κρίνονται στις λεπτομέρειες. Παρ’ όλα αυτά, ήμουν ικανοποιημένος από την προετοιμασία μου και το επίπεδο που είχα φτάσει.

Το 2025 ήταν στη συνέχεια μια παράξενη χρονιά, κατά την οποία δεν ήξερα ακριβώς τι ήθελα να κάνω. Έτρεξα λίγο σε μεγάλες αποστάσεις, λίγο σε μικρές, και τραυματίστηκα στις χειρότερες στιγμές. Έτσι, η χρονιά έγινε ένα μεταβατικό στάδιο, στην προσπάθεια να καταλάβω τι ήθελα. Τελικά, έγινε ξεκάθαρο: το τρίαθλο μικρών αποστάσεων είχε τελειώσει για μένα, αλλά ήθελα να γράψω ακόμη μία τελευταία σελίδα στις μεγάλες αποστάσεις. Με στόχο να προκριθώ στη Χαβάη και να ζήσω αυτή την εμπειρία.

© Janos Schmidt / World Triathlon

© Janos Schmidt / World Triathlon

Έχεις στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής στο τρίαθλο μεγάλων αποστάσεων το 2022. Αυτή η έλξη προς τις μεγάλες αποστάσεις υπήρχε πάντα μέσα σου;

Αφού δεν επιλέχθηκα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021, είχα ήδη αποφασίσει να δοκιμάσω το τρίαθλο μεγάλων αποστάσεων και το 2022 άρχισα να πετυχαίνω κάποιες καλές επιδόσεις. Στην πραγματικότητα, όμως, συνέχισα να είμαι ανταγωνιστικός στην ολυμπιακή απόσταση και μετά το Τόκιο και τελικά προκρίθηκα για το Παρίσι το 2024.

Το ολυμπιακό τρίαθλο επηρεάζεται από την εξέλιξη του αγώνα, έχει μεγάλο ρίσκο και μερικές φορές όλα κρίνονται στις λεπτομέρειες.

Στις αρχές του 2026 έκανες εντυπωσιακό ντεμπούτο στο IRONMAN, τερματίζοντας δεύτερος στο IRONMAN Νέας Ζηλανδίας, έπειτα από μόλις δύο εβδομάδες ειδικής προετοιμασίας…

Ναι, και αυτό με εξέπληξε, γιατί είχα υποστεί κάταγμα στα πλευρά στο τέλος της σεζόν του 2025 και χρειάστηκε να σταματήσω για πάνω από δύο μήνες. Η προετοιμασία μου για το πρώτο IRONMAN ήταν επομένως πολύ περιορισμένη και αιφνιδιάστηκα από το επίπεδο που έδειξα στο Taupo. Βέβαια, το επίπεδο δεν θα είναι το ίδιο αυτό το Σαββατοκύριακο στην Κόνα, πρέπει να το έχουμε ξεκάθαρο. Στη Νέα Ζηλανδία, όμως, δεν περίμενα να βρεθώ τόσο μπροστά, με τόση άνεση. Δεν ένιωσα ούτε στιγμή ότι πίεζα πραγματικά εκείνη την ημέρα.

© KMSP / CNOSF

Επέλεξες τη συγκεκριμένη ημερομηνία και τον συγκεκριμένο αγώνα επειδή σου έδιναν την ευκαιρία να προκριθείς νωρίς στη σεζόν για τη Χαβάη;

Όχι, αρχικά το κάναμε περισσότερο για να ταξιδέψουμε. Θέλαμε να πάμε λίγο στο Νότιο Ημισφαίριο και να αξιοποιήσουμε τις αγωνιστικές ευκαιρίες εκείνης της περιόδου. Δεν είχα καμία πρόθεση να προκριθώ στη Χαβάη μέσω αυτού του αγώνα, δεδομένης της πολύ περιορισμένης προετοιμασίας μου. Πήγα χωρίς στόχο για συγκεκριμένη θέση, περισσότερο για να δουλέψω την τακτική και τη στρατηγική μου, αφού ανακάλυπτα αυτή την απόσταση.

© Korupt Vision/IRONMAN

© Fiona Goodall/IRONMAN

© Fiona Goodall/IRONMAN

© Korupt Vision/IRONMAN

Είναι διαφορετικό άθλημα από αυτό που έκανες στις μικρές αποστάσεις;

Εντελώς. Το IRONMAN 70.3 δεν απέχει τόσο πολύ από το ολυμπιακό τρίαθλο, αλλά το IRONMAN είναι ένας άλλος κόσμος, που απαιτεί ειδική προσέγγιση. Δυσκολεύτηκα πολύ να προετοιμαστώ και να κάνω εξειδικευμένη προπόνηση για IRONMAN. Μετά από τόσα χρόνια με ένα πολύ συγκεκριμένο πρόγραμμα για το ολυμπιακό τρίαθλο, έπρεπε να αλλάξω τα πάντα ριζικά και δυσκολεύτηκα να προσαρμοστώ. Βλέποντας τους νέους μου αντιπάλους εδώ, στην Κόνα, καταλαβαίνω ότι δεν έχω κάνει απαραίτητα τις ίδιες προπονήσεις με εκείνους. Έχω ακόμη πολλά να μάθω.

Φέτος το επίπεδο στην Κόνα είναι πρωτοφανές. Νιώθω ότι ο αγώνας θα ξεκινήσει πολύ, πολύ γρήγορα. Δεν θα πρέπει να ακούς υπερβολικά το σώμα σου, αλλά αν δεν το ακούσεις καθόλου, ρισκάρεις να καταρρεύσεις και να μην τερματίσεις.

Στην πράξη, τι σημαίνει αυτό;

Σημαίνει ότι πρέπει να κάνεις μεγάλες, ακόμη και πολύ μεγάλες προπονήσεις, στον ρυθμό του IRONMAN, με σωστή διατροφή και πολλούς υδατάνθρακες. Κι αυτό, ξεκάθαρα, δυσκολεύομαι να το κάνω, εν μέρει επειδή δεν είναι κάτι που θέλω πραγματικά να κάνω. Είναι αρκετά παράδοξο.

Πρέπει επίσης να προετοιμαστείς mentalικά για να αντέξεις αυτούς τους όγκους. Δεν είναι απαραίτητα πολύ δύσκολο σωματικά, αλλά διαρκεί πάρα πολύ, σου παίρνει όλη την ημέρα. Ξεκινάς με ζάχαρη στην πλάτη και τρέφεσαι μόνο με ζάχαρη, οπότε είναι κάπως ιδιαίτερο. Φυσικά, έκανα μερικές τέτοιες προπονήσεις, αλλά όχι πολλές.

Πώς διαμόρφωσες τη σεζόν σου μόλις εξασφάλισες την πρόκριση για τη Χαβάη;

Από τον Ιούνιο και μετά, επικέντρωσα πραγματικά όλο το υπόλοιπο της σεζόν στη Χαβάη, κυρίως για να είμαι φρέσκος. Δεν έτρεξα σε πολλούς αγώνες για να διατηρήσω τη φρεσκάδα μου, εκτός από το Yotta XP de Vichy, το IRONMAN 70.3 Swansea (Ουαλία), όπου τερμάτισα πέμπτος, και το Triathlon XL de Gérardmer (Γαλλία), όπου τερμάτισα δεύτερος. Εκεί μπόρεσα να δοκιμάσω λίγο τον εξοπλισμό που θα χρησιμοποιούσα στην Κόνα.

Τι περιμένεις από αυτό το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα IRONMAN;

Δεν είμαι και πολύ σίγουρος, για να είμαι ειλικρινής (γέλια). Καταρχάς, θα ήθελα να ολοκληρώσω τον αγώνα και να κάνω μια γεμάτη εμφάνιση. Γιατί όχι να αγωνιστώ μαζί με τους υπόλοιπους, παρότι οι συνθήκες μπορεί να είναι πραγματικά πολύ δύσκολες.

© Korupt Vision/IRONMAN

© Korupt Vision/IRONMAN

Πιστεύεις ότι μπορείς να ανταγωνιστείς τους κορυφαίους ειδικούς;

Φέτος το επίπεδο είναι πρωτοφανές. Και οι 55 επαγγελματίες αθλητές είναι πάρα πολύ δυνατοί, ο αγώνας θα πάει πολύ γρήγορα και θα πρέπει να αποφύγουμε την υπερβολή. Γιατί αν κινηθείς πάνω από το όριό σου, είναι βέβαιο ότι δεν θα τερματίσεις. Δεν θέλω να μου συμβεί αυτό. Θέλω να κλείσω με έναν καλό, καθαρό μαραθώνιο, αλλά και να βρίσκομαι σχετικά κοντά στον ρυθμό των πρωτοπόρων.

Είναι δύσκολο να το διαχειριστείς, γιατί νιώθω ότι ο αγώνας θα ξεκινήσει πολύ, πολύ γρήγορα και δεν θα πρέπει να ακούς υπερβολικά το σώμα σου. Από την άλλη, αν δεν το ακούσεις, ρισκάρεις να μην τερματίσεις. Ο στόχος λοιπόν είναι να μείνω μπροστά στον αγώνα, τουλάχιστον στο μέσο του γκρουπ, αφήνοντας τους δυνατούς ποδηλάτες να φύγουν, κρατώντας τον δικό μου ρυθμό και στη συνέχεια να κάνω έναν καλό μαραθώνιο. Δεν κυνηγάω κάποιο αποτέλεσμα. Τα δεδομένα μου, οι παλμοί μου και τα watt μου θα καθορίσουν τον ρυθμό μου και θα κινηθώ με βάση αυτά, ώστε τουλάχιστον να φτάσω στον τερματισμό.

Θα χρειαστεί υπομονή και σωστή διαχείριση του ορίου.

Υπάρχει κάτι που φοβάσαι ιδιαίτερα σε αυτόν τον αγώνα;

Ξεκάθαρα, το να ξεπεράσω τα όριά μου και να μην μπορέσω ποτέ να ανακάμψω. Μόλις περάσεις ένα συγκεκριμένο καρδιοαναπνευστικό όριο, ο μόνος τρόπος για να πέσουν οι παλμοί είναι να σταματήσεις. Και αν σταματήσεις, έχεις χάσει τον αγώνα.

Γνώρισες την Κόνα και το περιβάλλον της. Τι σου έκανε τη μεγαλύτερη εντύπωση;

Είναι μεγάλη, επιβλητική. Οι μεγάλες λεωφόροι και οι ατελείωτες ευθείες με το ποδήλατο είναι εντυπωσιακές. Η ζέστη, σε συνδυασμό με την υγρασία και την υπεριώδη ακτινοβολία, είναι αρκετά δύσκολη. Καταλαβαίνεις πραγματικά ότι βρίσκεσαι πάνω σε ηφαίστειο. Εντόπισα ορισμένα κομβικά σημεία της διαδρομής, μεταξύ άλλων το Energy Lab. Βρεθήκαμε εκεί στη μέση του απογεύματος, με ακραίες συνθήκες. Είναι πολύ, πολύ δύσκολο και δεν μπορείς να τρέξεις γρήγορα. Θα χρειαστεί μεγάλη υπομονή και σωστή διαχείριση του ορίου. Νομίζω ότι φέτος θα υπάρξουν πολλές εγκαταλείψεις. Όλοι θα προσπαθήσουν κάποια στιγμή να παίξουν τα χαρτιά τους και πιστεύω ότι θα δούμε πολλές καταρρεύσεις.

© Thomas Devard

© Thomas Devard

© Nigel Roddis/IRONMAN

Είχες βάλει αυτόν τον αγώνα στη λίστα σου όταν ξεκίνησες το τρίαθλο;

Στην πραγματικότητα, γνώρισα το τρίαθλο μέσω της Χαβάης. Ήμουν στη Φιλαδέλφεια το 2006, σε πρόγραμμα ανταλλαγής. Η τηλεόραση έδειχνε εικόνες από τον αγώνα, καθώς και ρεπορτάζ για ανθρώπους που είχαν περάσει δύσκολες στιγμές στη ζωή τους και αποφάσιζαν να δοκιμάσουν αυτή την αθλητική πρόκληση. Έτσι παρουσιαζόταν τότε ο αγώνας και έτσι τον ανακάλυψα. Όταν έγινα τριαθλητής, ήταν πάντα ένας αγώνας που ήθελα να βάλω στη λίστα μου. Χαίρομαι που μπορώ να τον τσεκάρω… Ελπίζω, δηλαδή.

Θα είναι μια μοναδική εμπειρία ή θέλεις ήδη να επιστρέψεις;

Αν μπορέσω να επιστρέψω του χρόνου, θα ήταν ιδανικό. Φέτος θέλω να αποκτήσω όσο το δυνατόν περισσότερα σημεία αναφοράς, να καταλάβω τι απαιτεί ο αγώνας, κυρίως σε σωματικό και φυσιολογικό επίπεδο, γιατί είναι αλήθεια ότι φτάνω κάπως απροετοίμαστος σε σχέση με πολλούς άλλους αθλητές. Στη συνέχεια, θα ήθελα να επιστρέψω του χρόνου, ίσως καλύτερα προετοιμασμένος στρατηγικά και από πλευράς εξοπλισμού, ώστε να κάνω καλύτερο αγώνα.