Dubai T100 Triathlon : Hayden Wilde infatigable, Georgia Taylor-Brown imprenable

Après ses précédents succès cette saison sur les T100 de Singapour et de la Côte d'Azur, Hayden Wilde a signé une troisième victoire sur le circuit T100 triathlon, et abordera la grande finale du Qatar T100 Triathlon World Championship (11 et 12 décembre prochain) avec un bilan parfait, auquel il faut ajouter un titre mondial sur IRONMAN 70.3 obtenu à Nice.

© T100 Triathlon

Son compatriote Kyle Smith a lui aussi particulièrement impressionné aujourd'hui, en figurant aux avant-postes aussi bien en natation qu'à vélo. Durant les dix premiers kilomètres de course à pied, il a imposé son rythme et pris les commandes de l'épreuve. Au cours des deux derniers mois, le Néo-Zélandais avait déjà décroché une troisième place sur le Ekoï French Riviera T100 Triathlon et une victoire au Challenge Barcelone. Sa deuxième place à Dubaï confirme son excellente forme du moment.

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L’Allemand Mika Noodt complète le podium masculin avec la médaille de bronze. Pour l'Allemand, ce Dubai T100 Triathlon marque un retour particulièrement émouvant à la compétition, après une grave collision avec une moto suiveuse survenue à la mi-juillet lors d'une épreuve, suivie d'une longue période de rééducation.

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Un groupe compact en natation

La plage d'Al Mamzar accueillait la partie natation du Dubai T100 Triathlon. Sans grande surprise, le Hollandais Menno Koolhaas, réputé pour ses qualités de nageur, a pris les commandes lors des deux boucles et mené le peloton à mi-parcours. Le Néerlandais était toutefois suivi de près par l’Allemand Rico Bogen, le Français Enzo Bourdon, l’Espagnol Antonio Benito López, le Suisse Andrea Salvisberg et Hayden Wilde, entre autres. À ce stade, dix-sept concurrents évoluaient encore regroupés, avec des écarts très réduits.

Lors de la deuxième boucle, Rico Bowen a pris le relais de Koolhaas en tête et a finalement été le premier à sortir de l'eau. Sous son impulsion, le groupe de tête s'est progressivement étiré. Koolhaas, Benito López, l’Estonien Henry Räppo, Hayden Wilde, Andre Salvisberg, le Français Quentin Barreau et Mika Noodt ont néanmoins rejoint la transition dans un intervalle de seulement onze secondes.

À la sortie de l'eau, les athlètes devaient parcourir 600 mètres à pied pour rejoindre la première transition. Wilde en a profité pour dépasser Bogen. Mais c'est finalement Koolhaas qui a réalisé la transition la plus rapide parmi les hommes de tête, permettant au Néerlandais d'être le premier à enfourcher son vélo.

Cinq hommes se détachent à vélo

Le parcours cycliste comprenait quatre boucles sur les routes rapides et plates du magnifique site d'Al Mamzar. Dès les premiers kilomètres à vélo, plusieurs concurrents se sont succédé aux avant-postes. Mais Hayden Wilde a rapidement commencé à imposer son rythme. Conséquence : après les vingt premiers kilomètres, les écarts se sont progressivement creusés. Seuls Kyle Smith, Mika Noodt, Andrea Salvisberg, Rico Bogen, l’Australien Kurt McDonald et Henry Räppo parvenaient encore à rester à moins de quinze secondes.

Les conditions étaient idéales : un ciel parfaitement dégagé et aucun vent permettaient de maintenir une allure particulièrement élevée, avec une vitesse moyenne largement supérieure à 46 km/h. Une véritable bataille entre les favoris s'est alors engagée entre Smith, Bogen, Wilde, Salvisberg et Noodt. Ces cinq hommes ont finalement réussi à rester ensemble, sans rien céder à leurs adversaires. Ils se sont régulièrement relayés en tête, dans le respect des règles du rafting, tout en creusant leur avance sur le reste du peloton.

À 25 kilomètres de l'arrivée de la partie cycliste, seul Räppo parvenait encore à rester à moins d'une minute du quintet. Tous les autres concurrents avaient déjà concédé au moins une minute de retard. Rico Bogen a finalement été le premier à déposer son vélo dans le parc de transition, suivi de près par les quatre hommes qui l'avaient accompagné pendant toute la partie cycliste.

Duel entre Néo-Zélandais sur la course à pied

L'Allemand s'est également élancé le premier sur les quatre boucles de course à pied, soit 18 kilomètres à travers Al Mamzar Park. Mais dès les premiers mètres, Wilde l'a dépassé. Le Néo-Zélandais a même laissé tomber un gel en chemin, avant de faire volontairement demi-tour pour aller le récupérer.

Dès la première des quatre boucles de course à pied, il est apparu clairement que la victoire ne lui serait pas offerte. Sans doute un peu émoussé par sa 3e place, hier, sur la WTCS d’Abu Dhabi, Hayden Wilde a immédiatement été rejoint par Kyle Smith.

Les deux Néo-Zélandais ont considérablement accéléré l'allure, Smith prenant notamment les commandes. Derrière eux, Bogen, Noodt, Salvisberg et Räppo restaient encore en embuscade, étirés sur une minute.

À dix kilomètres de l'arrivée, Salvisberg et Noodt sont revenus sur Bogen, désormais à une minute des deux hommes de tête. Les trois concurrents se sont alors retrouvés en lutte pour la troisième place. À l'avant, Smith a continué à imprimer un rythme soutenu dans l'espoir de décrocher Wilde. Mais ses efforts n'ont pas suffi. Un kilomètre plus tard, c'est au contraire Hayden Wilde qui plaçait une accélération décisive, creusant ensuite l'écart sur Kyle Smith, avant de s'imposer sur ce Dubai T100 Triathlon. On apprendra plus tard qu’il aura évolué avec un orteil cassé. Smith décrochait une solide deuxième place, tandis que Mika Noodt complétait le podium avec la troisième place.

Les Français Quentin Barreau et Enzo Bourdon terminent aux 16e et 19e places.

Grâce à ce résultat, Hayden Wilde porte son avance au classement du T100 Race To Qatar à 105 points. Kyle Smith occupe la deuxième place avec 63 points, devant l’Australien Jacob Birtwhistle, troisième avec 59 points.

Le retour triomphal de Georgia Taylor Brown sur le circuit T100

Chez les féminines, la triathlète Britannique Georgia Taylor-Brown a remporté ce Dubai T100 Triathlon, et prend du coup la tête du classement général de la série T100 Race To Qatar, dépassant la Suissesse Julie Derron.

La Britannique a retrouvé la plus haute marche du podium pour la première fois depuis son succès à Pampelune, lors du Spain T100, en mai dernier. Elle avait terminé troisième de la précédente manche, disputée à Vancouver (Canada).

Elle s’impose avec 10 secondes d’avance sur la Néo-Zélandaise Nicole Van Der Kaay, qui a réalisé un impressionnant sprint final pour conclure une course remarquable et signer son meilleur résultat à ce jour sur le circuit T100.

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Malgré une belle remontée dans le peloton pour décrocher la troisième place du jour, la Suissesse Julie Derron n’a toutefois pas réussi à conserver son leadership avant la grande finale du Qatar T100 Triathlon World Championship, prévue les 11 et 12 décembre.

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Sara Perez Sala domine la natation

La plage d’Al Mamzar accueillait la partie natation du Dubai T100 Triathlon. L’Espagnole Sara Perez Sala a pris les commandes dès le départ et provoqué une première cassure dans le peloton, piégeant notamment la Suissesse Julie Derron, leader du classement général. À la fin du premier tour de natation, un groupe de quatre athlètes s’était formé en tête avec les Britanniques Kate Waugh et Georgia Taylor-Brown, Sara Perez Sala, et l’Allemande Bianca Bogen. Elles comptaient alors plus de 30 secondes d’avance sur le groupe de chasse, dans lequel figurait notamment Julie Derron.

Sara Perez Sala a été la première à sortir de l’eau et à s’élancer sur les 600 longs mètres menant au parc à vélo, suivie de près par Taylor-Brown, Waugh et Bogen. Julie Derron accusait environ 50 secondes de retard, mais en reprenait cinq lors de la transition.

Georgia Taylor-Brown isole Julie Derron à vélo

Le parcours cycliste se composait de quatre boucles sur les routes du magnifique secteur d’Al Mamzar. Taylor-Brown, Waugh et Bogen ont rapidement dépassé Sara Perez Sala et imposé un rythme soutenu en tête, creusant davantage l’écart avec la Suissesse Julie Derron. À l’entame du dernier tour à vélo, Kate Waugh avait décroché et comptait plus de deux minutes de retard. Nicole Van Der Kaay et l’Allemande Caroline Pohle étaient alors venues se mêler à la lutte pour les premières places. Cette dernière rejoignait la deuxième transition en tête et s’élançait sur la course à pied avec 15 secondes d’avance sur Van Der Kaay, 26 sur Sara Perez Sala et 36 sur Georgia Taylor-Brown. Julie Derron avait, de son côté, repris 30 secondes et entamait la dernière discipline avec environ deux minutes de retard.

Georgia Taylor-Brown prend les commandes dans le premier tiers de la course à pied

Au cours des cinq premiers des 18 kilomètres de course à pied autour d’Al Mamzar Beach Park, Georgia Taylor-Brown reprenait les commandes, dépassant successivement Sara Perez Sala, Caroline Pohle et Nicole Van Der Kaay. La Néo-Zélandaise parvenait à rester à moins de 30 secondes de la Britannique et franchisait la ligne d’arrivée avec seulement 10 secondes de retard, grâce à une belle accélération dans les derniers mètres. De son côté, Julie Derron réalisait une belle remontée pour dépasser Sara Perez Sala et Caroline Pohle et décrocher la troisième place du podium.

La Française Audrey Merle termine à une belle sixième place finale.

À l’issue de cette course, Georgia Taylor-Brown prend donc les commandes de la T100 Race To Qatar avec 96 points. Julie Derron recule à la deuxième place avec 90 points, tandis que Nicole Van Der Kaay grimpe sur la troisième marche du classement avec 63 points.