IRONMAN-világbajnokság: Vincent Luis pályafutása utolsó versenyén lett világbajnok, Taylor Knibb győzött Konán

A francia Vincent Luis az éjszaka Hawaiin megvalósította azt, ami egy élversenyző számára talán a legnehezebb: pályafutása csúcsán fejezte be karrierjét, méghozzá egy triatlonista Szent Gráljának számító győzelemmel a hawaii IRONMAN-en. Rögtön az első próbálkozásán, egy olyan különleges pályán, amelyről gyakran mondják, hogy több alkalom kell a körülmények minden részletének kiismeréséhez. Az olimpiai táv korábbi kétszeres világbajnokának intelligenciája és tapasztalata, valamint a rendkívül nehéz pálya tökéletes kezelése azonban a megérdemelt diadalhoz segítette. Teljes és gazdag pályafutása végére méltó koronát tett fel.

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

A francia a forró és párás hawaii napon végig versenyben volt: úszásban és kerékpáron is tartotta a lépést az élmezőnnyel, közben pedig ügyelt rá, hogy ne ragadja el a korai eufória, amely könnyen visszaüthetett volna.

A szokatlanul hullámos tengerben a favoritok széles, egymást szorosan őrző csoportja fokozatosan szétszakadt a 3800 méter során.

A németek, Jonas Schomburg, Patrick Lange és Wilhelm Hirsch, a dél-afrikai Jamie Riddle, a belga Marten Van Riel és a holland Menno Koolhaas is az élbolyban haladt. A cél egyértelmű volt: minél nagyobb előnyt kialakítani a veszélyes norvég Kristian Blummenfelt előtt. Miután a Challenge Rothon, majd a 2026-os 70.3-as világbajnokságon is vereséget szenvedett, mert a futás előtt túl nagy hátrányt engedett ellenfeleinek, Kristian Blummenfelt tudta, hogy valószínűleg ellene is ezt a taktikát alkalmazzák majd. Ezért a hawaii úszás során végig az élmezőny nyomában maradt, és ügyelt rá, hogy harminc másodpercnél nagyobb hátrányba ne kerüljön.

© IRONMAN

© IRONMAN

A fordítónál húsz-harminc úszó haladt mindössze harminc másodpercen belül. A francia Pierre Le Corre Wilhelm Hirsch, Jamie Riddle, a német Frederick Funk, Marten Van Riel és Jonas Schomburg társaságában a mezőny elején úszott.

Blummenfelt mindössze 31 másodperccel Marten Van Riel mögött ért partot. A belga 48:17-es idővel elsőként szállt ki a vízből, Menno Koolhaas előtt, majd egy olyan csoport következett, amelyben Wilhelm Hirsch, az amerikai Matthew Marquardt, Pierre Le Corre, Patrick Lange és Sam Laidlow is ott volt. Mindannyian harminc másodpercen belül követték a belga éllovast.

A következő csoportban ott volt többek között a korábbi norvég világbajnok Gustav Iden is, aki már közel kétperces hátrányban volt az élmezőnyhöz képest.

Az első, különösen mozgalmas depózás után Menno Koolhaas indult elsőként a kerékpáros pályán, szorosan mögötte Wilhelm Hirsch, Marten Van Riel, Vincent Luis és Patrick Lange. Sam Laidlow közben csaknem egy percet veszített azzal, hogy felhúzta a zokniját.

A Koolhaastól 41 másodperces hátránnyal induló Jonas Schomburg szokásához híven elsőként váltott igazán támadó üzemmódba. Matthew Marquardt, Kristian Blummenfelt, Sam Laidlow, Gustav Iden, az olasz Gregory Barnaby és a dán Magnus Ditlev azonban fokozatosan felzárkózott.

A kora reggeli felhőket és esőt ragyogó napsütés, valamint fullasztó páratartalom váltotta. A körülmények több versenyzőnek is komoly gondot okoztak. Patrick Lange például kénytelen volt megállni, láthatóan nehézségekkel küzdött, Marten Van Rielt pedig hányás közben látták. A német még rövid időre visszaült a kerékpárra, de a háromszoros IRONMAN-világbajnok és pályarekorder végül feladta a versenyt.

A német Uberbikerek méltó örököseként Jonas Schomburg állt az élre, üldözői között pedig komoly nevek sorakoztak. Sam Laidlow, Matthew Marquardt, Gregory Barnaby és Vincent Luis szép felzárkózást mutatott be a Queen Ka’ahumanu Highwayen.

© IRONMAN

Magnus Ditlev és Gustav Iden a 88. kilométernél érték utol ezt a csoportot. Kristian Blummenfelt egy ponton több mint három és fél perces hátrányban volt, de ő is gyorsított, és sikerült visszazárkóznia az élmezőnyre.

A hawii fordítónál Jonas Schomburg 52 másodperccel vezetett Matthew Marquardt előtt. Magnus Ditlev 1:20, Gregory Barnaby 1:21, Jamie Riddle 1:32, Gustav Iden 1:58, Vincent Luis 2:01, Marten Van Riel pedig 2:05 hátrányban követte. Sam Laidlow 2:19-cel, Kristian Blummenfelt pedig 2:32-vel lemaradva még mindig elég közel haladt ahhoz, hogy veszélyt jelentsen.

A verseny képe gyökeresen megváltozott, amikor a versenyzők megkezdték a lejtmenetet Hāwīból. Igyekeztek kihasználni a kedvező szelet, amely az odafelé vezető emelkedőn még hátráltatta őket.

Jonas Schomburg a 110. kilométernél begörcsölt, így Matthew Marquardt, Magnus Ditlev és Gregory Barnaby el tudott menni mellette. A 132. kilométernél Schomburg már a tizedik helyre csúszott vissza, Sam Laidlow, Vincent Luis, Gustav Iden és Kristian Blummenfelt pedig leszakította.

Az akkor még vezető Matthew Marquardt sárga lapot kapott bolyozásért. A kerékpárosoknak húsz méteres távolságot kell tartaniuk, hogy ne használják ki az előttük haladó szélárnyékát. Az amerikainak ki kellett töltenie a büntetését, így az első helyről a kilencedikre esett vissza.

Így Magnus Ditlev érkezett elsőként a második depóba, a 180 kilométert 4:06:47 alatt teljesítve.

Sam Laidlow 1:27-es hátránnyal másodikként érkezett a T2-be. Matthew Marquardt jelenléte közvetlenül mögötte azonban meglepetés volt: az amerikai kiválóan mérsékelte a büntetés következményeit, és már csak 2:23-mal volt lemaradva az éllovastól.

Gregory Barnaby a negyedik helyen tette le a kerékpárt, 3:34-es hátrányban, Kristian Blummenfelt pedig 6:02-vel követte. Vincent Luis 6:04-es lemaradással állt a hatodik helyen. Gustav Iden büntetést kapott, így 9:19-es hátránnyal, a kilencedik pozícióban érkezett a T2-be.

Amikor Magnus Ditlev rövid előnnyel Sam Laidlow előtt hagyta el a második depót, mindenki arra számított, hogy a francia már a maraton első kilométerein üldözőbe veszi a dánt. A maraton azonban még alig kezdődött el, amikor Sam Laidlow-t az egyik első frissítőállomásnál gyalogolni látták. A lábát fogta és rázta, hogy megpróbálja oldani a feszültséget. Matthew Marquardt megelőzte, és feljött a második helyre, majd Gregory Barnaby is elhaladt mellette. Laidlow később a hivatalos YouTube-csatornának elmondta, hogy a csípőartéria endofibrózisával küzd, ami csökkenti a véráramlást és fájdalmat okoz.

Magnus Ditlev így komoly előnyre tett szert, és kiváló helyzetbe került első IRONMAN-világbajnoki címe megszerzéséhez. 2024-ben ugyanezen a helyszínen második lett, az előző évben pedig Nizzában végzett harmadikként.

A verseny azonban korántsem dőlt el. Öt rivális is letaszíthatta Ditlevet a trónról: Matthew Marquardt, Gregory Barnaby, Vincent Luis, Kristian Blummenfelt és Gustav Iden.

A 20. kilométernél Magnus Ditlev még kényelmes előnyt őrzött: 4:26-tal vezetett Matthew Marquardt, 4:41-gyel pedig a közösen futó Kristian Blummenfelt, Vincent Luis és Gregory Barnaby előtt. Gustav Iden hátránya 6:44 volt. A norvég gyorsan kapaszkodott felfelé a rangsorban, sorra futotta a legjobb részidőket, és komolyan visszaszállt a dobogóért folyó küzdelembe.

A 30. kilométernél Magnus Ditlev egyértelműen lassulni kezdett, üldözői pedig megérezték a lehetőséget. Minden várakozással ellentétben nem Kristian Blummenfelt, hanem Vincent Luis indította meg a támadást.

A francia lenyűgöző iramot váltott, és leszakította a norvégot. Matthew Marquardt és Gustav Iden szintén Blummenfelt elé került, aki fokozatosan visszaesett a rangsorban.

Vincent Luis gyorsan utolérte Magnus Ditlevet. A dán a frissítőállomásokon már gyalogolt, és többször megállt jeget kérni, hogy a sapkájába tegye.

Ditlev egyre többször állt meg a forró aszfalton. Vincent Luis végül megelőzte, röviddel később pedig Gustav Iden is elment mellette, és Luis legfőbb riválisává vált.

Néhány pillanatig úgy tűnt, hogy a norvég utolérheti a franciát, és bizonytalan végső sprintre kényszerítheti. Iden azonban rengeteg energiát emésztett fel a felzárkózással, támadása pedig végül kifulladt.

Vincent Luis 2:38:36-os maratont futott, és 7:47:27-es idővel megszerezte a régóta áhított győzelmet. Néhány éve a SLOT magazinnak ezt mondta: „A triatlon az olimpia és Hawaii. A többi csak irodalom.” Bár a vesuli versenyzőnek nem sikerült egyéni olimpiai érmet szereznie, Hawaiin elérte a célját, ráadásul az első, és egyben utolsó próbálkozásán. Ilyesmire francia profi versenyző esetében az 1978-as első kiadás óta nem volt példa Hawaiin.

© IRONMAN

Gustav Iden 2:36:58-as maratonnal lett második, 7:49:03-as összidővel. A kerékpáron kapott háromperces büntetés tehát rendkívül sokba került neki. A harmadik helyet a meglepetést okozó amerikai Matthew Marquardt szerezte meg. A másik francia újonc, Pierre Le Corre eközben egészen az előkelő ötödik helyig kapaszkodott fel.

© IRONMAN