Mondiali IRONMAN 70.3 2026 a Nizza: su quale percorso si giocheranno il titolo i triatleti?

Nizza è un’habitué di queste sfide mondiali. Nella sua lunga storia d’amore con il triathlon, la gara, voluta alla nascita dall’agenzia di marketing sportivo IMG-McCormack come concorrente europeo del mitico triathlon delle Hawaii, ha già ospitato cinque volte, tra il 1994 e il 2004, i Campionati di triathlon Long Distance sotto l’egida della federazione internazionale di triathlon.

© Robert Palomba / IRONMAN

Passata sotto il label IRONMAN nel 2005, la prova è poi stata teatro dei Campionati del mondo IRONMAN 70.3 nel 2019, quindi dei Campionati del mondo IRONMAN femminili nel 2024, ma anche dei Campionati del mondo IRONMAN maschili nel 2023 e nel 2025.

La storia continua quindi il prossimo 12 e 13 settembre con i Campionati del mondo IRONMAN 70.3 uomini e donne.

Ben 3000 donne (un record per un Campionato del mondo) si sfideranno sabato 12 settembre, seguite da 3500 uomini domenica 13 settembre, su un tracciato noto per essere selettivo, con qualche aggiustamento per questa edizione, in particolare per rendere più scorrevoli i flussi di triatleti nelle zone di cambio.

Age group ed élite partiranno dalla stessa linea, a ondate successive. Prima gli élite, poi gli age group, suddivisi in wave in base alle diverse fasce d’età.

La frazione di nuoto, lunga 1900 m, si svolgerà nelle acque trasparenti del Mediterraneo con partenza dalla Plage des Ponchettes, all’altezza del Quai des Etats-Unis. I triatleti seguiranno le boe lungo un percorso ad anello: prima fino all’altezza della celebre scultura #ILOVENICE, poi rientro con un lungo rettilineo di 600 m verso il punto di partenza, corsa fino alla prima transizione, muta in neoprene via, e si sale in bici.

© Sylvain THomas / IRONMAN

© Robert Palomba / IRONMAN

I triatleti avranno al massimo 1h10 per completare la distanza: oltre quel limite non potranno proseguire l’avventura.

Il percorso bike porterà i triatleti su un anello da 90 km e 1244 m D+ nell’entroterra nizzardo, ondulato quanto basta, soprattutto nella prima metà. La salita al Col de Vence, poco dopo il 30° chilometro, sarà la difficoltà principale, a cui si aggiungono ascese più dolci verso i piccoli borghi dell’entroterra come Coursegoules o Bézaudun-les-Alpes. La seconda metà sarà molto più scorrevole e veloce, perché in discesa, in direzione di Carros e poi della piana del Var. La zona cambio sarà, ed è una novità, al porto di Nizza, dove i triatleti passeranno alla corsa a piedi.

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I triatleti avranno 5h45 per completare il nuoto, passare la prima transizione e chiudere la frazione bike. Oltre quel tempo saranno squalificati. Sono previste barriere orarie intermedie in cima al Col de Vence (km 36,3), alle 13:10, e a Saint-Laurent-du-Var (km 79,3), alle 15:05. Se non si rientra in questi limiti, l’atleta non potrà continuare.

Il finale storico del trittico si correrà, come da tradizione, sulla Promenade des Anglais, con due giri di andata e ritorno. Prima bisognerà lasciare il porto con un tratto leggermente in salita per ritrovare la Promenade. Questo rettilineo infinito di circa 5 chilometri può essere un’arma a doppio taglio: o ti carica, perché vedi in lontananza la sagoma dei prossimi avversari da riprendere, oppure diventa un calvario senza fine, soprattutto se il sole picchia, come spesso succede a Nizza. Ma il tifo, numerosissimo su quest’ultimo tratto, sarà un aiuto prezioso per spingere i candidati al titolo di finisher fino in fondo allo sforzo.

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I runner ancora in gara dovranno chiudere in meno di 8h30. È prevista una barriera oraria prima di iniziare il secondo giro a piedi, da passare entro le 17:05.