Diana Isakova en Miguel Hidalgo sluiten het WTCS-seizoen in stijl af in Abu Dhabi

Abu Dhabi (Verenigde Arabische Emiraten) zou in maart het seizoen 2026 openen, maar de wedstrijd werd uitgesteld. De sprintrace op het eiland Hudayriyat was vandaag het decor van de laatste WTCS van het jaar. Bij de vrouwen sluit de Russin Diana Isakova haar seizoen met een knaller af: ze pakt de eerste WTCS-zege uit haar loopbaan. Bij de mannen is de Braziliaan Miguel Hidalgo de sterkste.

De Braziliaan Miguel Hidalgo staat weer op de hoogste trede van het WTCS-podium, precies op tijd. Door weg te lopen bij de Australiër Matt Hauser pakte hij in Abu Dhabi zijn tweede zege op het wereldcircuit, in de laatste manche uit de geschiedenis van de World Triathlon Championship Series (waar de Fransen verstek lieten gaan), vlak voor de start van de Triathlon World Tour in 2027.

Beide mannen zaten in een kopgroep van elf triatleten die een kleine voorsprong wist te houden op een groepje van vier achtervolgers. Daaruit wist de Nieuw-Zeelander Hayden Wilde na een bliksemsnelle T2 iedereen te passeren, op de twee koplopers na. Zo pakte hij brons, om morgen, zaterdag, in Dubai al aan de start van de T100 te staan.

Het was een teleurstellend seizoen, dus terugkomen met een zege is ongelooflijk. In 2026 heb ik veel fouten gemaakt in mijn voorbereiding. Daarom ben ik zes weken teruggegaan naar de basis en dat heeft heel goed uitgepakt. Ik ben erg trots op het werk dat we hebben verzet. Ik voelde me de hele wedstrijd goed. Het zwemmen was zwaar en de tweede groep kwam iets terug, maar die vijf seconden voorsprong waren genoeg. Ik was blij dat ik op 3 km van de finish had aangevallen en dat het werkte.
Miguel HidalgoWinnaar 2026

Als regerend wereldkampioen en met rugnummer 1 leidde Matt Hauser het veld naar de steiger, voor de start van de 750 m zwemmen. De Australiër trok het peloton meteen vanaf de kop uit elkaar, om de ambities van concurrenten als Hayden Wilde en de Spanjaard David Cantero, die verderop in de groep lagen, in te tomen.

De Italiaan Alessio Crociani nam vlak voor het uitstappen de leiding, terwijl de triatleten zich in twee aparte groepen splitsten. De Nederlander Mitch Kolkman zat in zijn wiel, en Miguel Hidalgo sloot op de fiets aan. Matt Hauser en zijn landgenoot Luke Willian waren als eersten aan de vijf ronden van het 20 km lange fietsparcours begonnen.

Een efficiënte achtervolgingsgroep op de fiets

Hayden Wilde, de Zwitser Simon Westermann en de Nederlander Ben Dijkstra zaten in een groep op zo'n veertig seconden van de koplopers. De drie werkten goed samen en maakten hun achterstand op de elf mannen vooraan snel de helft kleiner.

Simon Westermann, Hayden Wilde, de Israëliër Shachar Sagiv en de Spanjaard Antonio Serrat wisten zich daarna los te maken uit die grote achtervolgingsgroep. Dankzij hun goede samenwerking kwamen ze terug tot op een twintigtal seconden van de leiders. De groep van David Cantero en de Zuid-Afrikaan Henri Schoeman zat 25 seconden verderop en had aan het eind van het fietsen bijna een minuut achterstand.

De vier achtervolgers bleven tijd goedmaken en brachten het gat terug tot acht seconden vlak voor de tweede wissel. Alessio Crociani wachtte tot het allerlaatste moment om te versnellen en als eerste de wisselzone in te rijden, voor de 5 km lopen.

Miguel Hidalgo sluit een frustrerend seizoen winnend af

Matt Hauser zette zich meteen in het spoor van Crociani en nam daarna samen met Miguel Hidalgo de leiding. Zo hoopten de twee Hayden Wilde snel onder druk te zetten. Daarachter hield Shachar Sagiv stand naast de Nieuw-Zeelander in de strijd om plek drie. De Brit Max Stapley volgde op korte afstand, met Mitch Kolkman en de Amerikaan Braxton Legg.

Vooraan sloeg Miguel Hidalgo plots een gat met Matt Hauser. Dat verschil groeide gestaag en stabiliseerde pas in de tweede helft van de laatste ronde. De Braziliaan kwam uiteindelijk met 18 seconden voorsprong over de streep en maakte zo een einde aan een seizoen dat, naar zijn eigen maatstaven, frustrerend was. Matt Hauser werd tweede, Hayden Wilde vervolledigde het podium.

Top 5 mannen

1) Miguel Hidalgo (Brazilië): 49’02

2) Matthew Hauser (Australië): 49’20

3) Hayden Wilde (Nieuw-Zeeland): 49’43

4) Ian Pennekamp (Nederland): 49’54

5) Luke Willian (Australië): 49’54

Diana Isakova pakt haar eerste WTCS-zege

Bij de vrouwen sloot de Russin Diana Isakova het seizoen van de World Triathlon Championship Series af met haar eerste zege op het wereldcircuit, vandaag, vrijdag, in Abu Dhabi. Het goud komt minder dan een week na haar overwinning in de World Cup van Hongkong.

De Russische nummer één wist weg te lopen bij de Luxemburgse Jeanne Lehair, de enige van de negen ontsnapte vrouwen van het fietsen die in de laatste 5 km lopen van deze sprinttriatlon in haar wiel kon blijven. Daarachter liep de onverwoestbare Amerikaanse Gwen Jorgensen de snelste looptijd van de dag. Dat leverde brons op en de eerste Amerikaanse podiumplaats sinds de Grand Final van 2016.

Geen Franse triatleet aan de start

De Braziliaanse Vittoria Lopes en de Britse Sophie Evans namen tijdens de 750 m zwemmen snel de leiding. Diana Isakova en de Duitse Laura Lindemann zaten bij het uitstappen ook helemaal vooraan. Jeanne Lehair bleef in contact, maar de Spaanse Ana Carballo begon als eerste aan het fietsparcours van 20 km, dat volledig vlak is.

De negen koplopers hadden eerst 13 seconden voorsprong op de vier eerste achtervolgsters. Dat verschil liep op tot 30 seconden toen de achtervolgingsgroepen samensmolten. De Nieuw-Zeelandse Brea Roderick, de Duitse Franka Rust en de andere Braziliaanse, Djenyfer Arnold probeerden de jacht nieuw leven in te blazen, met 17 atletes in hun kielzog, onder wie de Duitse boegbeelden Lisa Tertsch, wereldkampioene 2025, en Nina Eim.

Maar naarmate de vijf fietsronden verstreken, werd het gat alleen maar groter. Bij de tweede wissel hadden de negen leidsters 35 seconden voorsprong. De Britse Eve Whittaker, die daar haar eerste WTCS reed, nam de leiding, gevolgd door Diana Isakova. Die twee hadden een kleine marge op Jeanne Lehair, de Italiaanse Angelica Prestia en Ana Carballo. Lisa Tertsch begon met 40 seconden achterstand aan het lopen, samen met onder anderen Gwen Jorgensen en Nina Eim, die vastbesloten waren terug te komen.

Opnieuw een winnende sprint voor Diana Isakova

Rond de eerste kilometer begon Diana Isakova weg te lopen bij Whittaker en Prestia. Jeanne Lehair kwam toen dichter bij de Russin, die haar een week eerder in Hongkong had verslagen. Bij de bel voor de laatste ronde had Isakova nog maar twee seconden voorsprong op Lehair. Whittaker en Prestia volgden op respectievelijk 15 en 20 seconden. Laura Lindemann en Ana Carballo kregen gezelschap van Gwen Jorgensen en de Spaanse Marta Pintanel en Sara Guerrero. Lisa Tertsch zat nog altijd 42 seconden achter en kreeg de achterstand niet meer weggewerkt.

Jeanne Lehair wist in het spoor van Isakova te blijven en nam 1000 m voor de finish de leiding. Daarachter versnelde Gwen Jorgensen en schoof ze geleidelijk op richting het podium, zo'n dertig seconden achter de leiders.

Toen de twee koplopers het finishstadion naderden, plaatste Diana Isakova op 300 m van de lijn een beslissende versnelling. Jeanne Lehair kon niet reageren. De Russin vloog naar haar allereerste zege op het WTCS-circuit. De Luxemburgse werd tweede, en Gwen Jorgensen pakte haar eerste podium op het circuit sinds 2016, het jaar van haar olympische titel in Rio. De wedstrijd in Abu Dhabi leverde de triatleten bovendien waardevolle punten op met het oog op de olympische kwalificatie voor Los Angeles.

Top 5 vrouwen

1) Diana Isakova (Rusland): 55’55

2) Jeanne Lehair (Luxemburg): 55’58

3) Gwen Jorgensen (Verenigde Staten): 56’23

4) Laura Lindemann (Duitsland): 56’29

5) Lisa Tertsch (Duitsland): 56’31

Alle uitslagen