IRONMAN 70.3-VM 2026 i Nice: Her skal triatletene kjempe om verdensmestertittelen

Nice er godt vant med verdensmesterskap. I løpet av byens lange kjærlighetshistorie med triatlon har konkurransen, som ved starten ble lansert av sportsmarkedsføringsbyrået IMG-McCormack som Europas svar på det legendariske triatlonet på Hawaii, arrangert verdensmesterskapet i langdistanse fem ganger mellom 1994 og 2004, i regi av det internasjonale triatlonforbundet.

© Robert Palomba / IRONMAN

Konkurransen fikk IRONMAN-status i 2005 og var senere arena for IRONMAN 70.3-VM i 2019, IRONMAN-VM for kvinner i 2024 og IRONMAN-VM for menn i 2023 og 2025.

Historien fortsetter dermed 12. og 13. september når IRONMAN 70.3-VM for kvinner og menn går av stabelen.

3000 kvinner et rekordantall i et verdensmesterskap skal konkurrere lørdag 12. september. Dagen etter følger 3500 menn søndag 13. september. De møter en krevende løype som er justert på enkelte punkter i år, blant annet for å gi bedre flyt mellom de ulike skiftesonene.

Amatører og eliteutøvere starter i samme konkurranse, fordelt på puljer. Først starter eliteutøverne, deretter aldersklasseutøverne i puljer etter alderskategori.

Svømmeetappen på 1900 meter går i Middelhavets klare vann, med start fra Plage des Ponchettes ved Quai des États-Unis. Triatletene følger bøyene rundt en rundløype og svømmer først ut til høyde med den berømte skulpturen #ILOVENICE. Derfra går ferden tilbake langs en 600 meter lang rettstrekning til startområdet, før det blir løping inn til første skiftesone, av med våtdrakten og over på sykkelen.

Triatletene har maksimalt 1 time og 10 minutter på å fullføre svømmingen. Deretter er løpet kjørt.

Sykkelrunden er 90 kilometer lang og byr på 1244 høydemeter i åsene i innlandet bak Nice, med mesteparten av stigningene på første halvdel. Klatringen til Col de Vence, kort tid etter 30-kilometersmerket, blir den største utfordringen. I tillegg kommer de mer moderate stigningene mot små landsbyer som Coursegoules og Bézaudun-les-Alpes. Den andre halvdelen er langt raskere og mer lettløpt, med mye utforkjøring mot Carros og videre til Var-sletten. Skiftesonen flyttes i år til havnen i Nice, der triatletene går rett over på løpingen.

© ActivImages

© ActivImages

© ActivImages

© ActivImages

© Jan Hetfleisch/ IRONMAN

Triatletene har 5 timer og 45 minutter på å svømme, komme seg gjennom første skiftesone og fullføre sykkeletappen. Etter denne fristen blir de diskvalifisert. Det er også lagt inn mellomliggende tidsfrister på toppen av Col de Vence ved kilometer 36,3 klokken 13.10 og i Saint-Laurent-du-Var ved kilometer 79,3 klokken 15.05. Passeres ikke disse fristene, kan utøveren ikke fortsette.

Den historiske siste etappen går som vanlig på Promenade des Anglais, med to tur-retur-etapper. Først må deltakerne forlate havnen via en lett stigende strekning for å komme ut på promenaden. Den endeløse, rundt fem kilometer lange rettstrekningen kan slå begge veier: Synet av løpere lenger fremme som skal passeres, kan gi ekstra motivasjon. Men hvis solen steker, slik den ofte gjør i Nice, kan strekningen også føles som en prøvelse uten ende. Heldigvis vil et stort og entusiastisk publikum langs den siste delen gi løperne den støtten de trenger for å kjempe seg helt til mål og bli fullverdige finishere.

De som fortsatt er med i kampen, må fullføre på under 8 timer og 30 minutter. Det er også en tidsfrist før den andre løperunden, som må påbegynnes før klokken 17.05.