Mistrzostwa Świata IRONMAN: Vincent Luis mistrzem świata w ostatnim starcie kariery, Taylor Knibb triumfuje w Konie

Vincent Luis dokonał tej nocy na Hawajach czegoś, co dla sportowca na najwyższym poziomie jest prawdopodobnie najtrudniejsze: zakończył karierę na szczycie, zwyciężając w triathlonowym Świętym Graalu, czyli IRONMANIE na Hawajach. I to przy pierwszej próbie, na tak wymagającym i specyficznym terenie, o którym często mówi się, że potrzeba kilku startów, by opanować wszystkie jego zmienne. Inteligencja i doświadczenie byłego dwukrotnego mistrza świata na dystansie olimpijskim, połączone z umiejętnością jazdy po bezlitosnej trasie, doprowadziły go jednak do w pełni zasłużonego triumfu po kompletnej, bogatej karierze.

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

© IRONMAN

Francuz przez cały ten upalny i wilgotny dzień pozostawał w grze, trzymając kontakt z czołówką podczas pływania i jazdy na rowerze, ale pilnując, by nie dać się ponieść przedwczesnej euforii, która mogłaby szybko pozbawić go sił.

Na wyjątkowo wzburzonym morzu duża grupa faworytów, od początku pilnujących się nawzajem, rozciągała się na przestrzeni 3800 m.

Niemcy Jonas Schomburg, Patrick Lange i Wilhelm Hirsch, reprezentant RPA Jamie Riddle, Belg Marten Van Riel oraz Holender Menno Koolhaas znaleźli się między innymi na czele tej grupy. Cel był jasny: wypracować jak największą przewagę nad groźnym Norwegiem Kristianem Blummenfeltem. Po porażkach w Challenge Roth i na mistrzostwach świata 70.3 w 2026 roku, gdy przed biegiem tracił zbyt dużo do rywali, Kristian Blummenfelt wiedział, że rywale prawdopodobnie zastosują przeciwko niemu właśnie taką taktykę. Zdołał więc utrzymać się za liderami podczas hawajskiego pływania, nie pozwalając, by przewaga przekroczyła 30 sekund.

© IRONMAN

© IRONMAN

Na nawrocie 20–30 pływaków dzieliło zaledwie 30 sekund. Francuz Pierre Le Corre znajdował się z przodu razem z Wilhelmem Hirschem, Jamiem Riddle'em, Niemcem Frederickiem Funkiem, Martenem Van Rielem i Jonasem Schomburgiem.

Blummenfelt wyszedł z wody zaledwie 31 sekund za Martenem Van Rielem, który jako pierwszy dotarł na brzeg w czasie 48’17, przed Menno Koolhaasem. Za nimi znajdowała się grupa z Wilhelmem Hirschem, Amerykaninem Matthew Marquardtem, Pierrem Le Correem, Patrickiem Lange'em i Samem Laidlowem, wszyscy w mniej niż 30 sekund za belgijskim liderem.

W kolejnej grupie znajdował się między innymi były norweski mistrz świata Gustav Iden, tracący do liderów już niemal dwie minuty.

Ożywiona pierwsza strefa zmian należała do Menno Koolhaasa, który jako pierwszy ruszył na trasę kolarską, tuż przed Wilhelmem Hirschem, Martenem Van Rielem, Vincentem Luisem i Patrickiem Lange'em. Sam Laidlow stracił niemal minutę na zakładanie skarpet.

Jonas Schomburg, ruszający 41 sekund za Koolhaasem, jak zwykle jako pierwszy zaatakował. Matthew Marquardt, Kristian Blummenfelt, Sam Laidlow, Gustav Iden, Włoch Gregory Barnaby i Duńczyk Magnus Ditlev stopniowo jednak również podkręcali tempo…

Poranne chmury i deszcz ustąpiły miejsca ostremu słońcu oraz dusznej wilgotności. Warunki wyraźnie dawały się we znaki niektórym zawodnikom. Patrick Lange musiał się zatrzymać, wyglądając na mocno osłabionego, a Marten Van Riel został przyłapany na wymiotowaniu. Niemiec na krótko wrócił na trasę, lecz trzykrotny mistrz świata IRONMAN i rekordzista trasy ostatecznie musiał się wycofać.

Godny następca niemieckich Uberbikerów, Jonas Schomburg, objął prowadzenie, ale grupa pościgowa wyglądała imponująco. Sam Laidlow, Matthew Marquardt, Gregory Barnaby i Vincent Luis rozpoczęli mocne odrabianie strat na Queen Ka’ahumanu Highway.

© IRONMAN

Magnus Ditlev i Gustav Iden dołączyli do tej grupy na 88. kilometrze. Kristian Blummenfelt, który w pewnym momencie tracił ponad 3’30, również przyspieszył i zdołał wrócić do liderów.

Na nawrocie w Hawi Jonas Schomburg miał 52 sekundy przewagi nad Matthew Marquardtem. Magnus Ditlev (1’20), Gregory Barnaby (1’21), Jamie Riddle (1’32), Gustav Iden (1’58), Vincent Luis (2’01) i Marten Van Riel (2’05) ruszali za nim. Sam Laidlow (2’19) i Kristian Blummenfelt (2’32) również pozostawali wystarczająco blisko, by nadal liczyć się w walce.

Obraz rywalizacji miał się radykalnie zmienić, gdy zawodnicy rozpoczęli zjazd z Hāwī, próbując wykorzystać sprzyjający wiatr, który podczas podjazdu działał na ich niekorzyść.

Na 110. kilometrze Jonas Schomburg złapał skurcze, dzięki czemu wyprzedzili go Matthew Marquardt, Magnus Ditlev i Gregory Barnaby. Na 132. kilometrze Schomburg spadł już na dziesiąte miejsce, a Sam Laidlow, Vincent Luis, Gustav Iden i Kristian Blummenfelt odjechali reszcie.

Matthew Marquardt, jadący wówczas na czele, otrzymał żółtą kartkę za drafting. Kolarze muszą zachowywać 20 metrów odstępu, by nie korzystać z tunelu aerodynamicznego zawodnika jadącego z przodu. Amerykanin musiał odbyć karę i spadł z pierwszego na dziewiąte miejsce.

W efekcie to Magnus Ditlev jako pierwszy dotarł do drugiej strefy zmian, pokonując 180 km w 4:06:47.

Sam Laidlow wbiegł do T2 na drugiej pozycji, 1’27 za liderem. Zaskoczeniem była obecność tuż za nim Matthew Marquardta. Amerykanin znakomicie ograniczył skutki kary i tracił do lidera już tylko 2’23.

Gregory Barnaby odstawił rower na czwartej pozycji (3’34), przed Kristianem Blummenfeltem (6’02) i Vincentem Luisem (6’04). Gustav Iden otrzymał karę i zameldował się w T2 na dziewiątym miejscu, 9’19 za liderem.

Gdy Magnus Ditlev opuścił drugą strefę zmian z niewielką przewagą nad Samem Laidlowem, można było oczekiwać, że Francuz od pierwszych kilometrów maratonu ruszy w pogoń za Duńczykiem. Tymczasem maraton dopiero się rozpoczął, a Sam Laidlow został zauważony, jak idzie przy jednym z pierwszych punktów odżywczych. Trzymał się za nogi i potrząsał nimi, próbując rozluźnić napięcie. Wyprzedził go Matthew Marquardt, obejmując drugie miejsce, a następnie Gregory Barnaby. Później Laidlow wyjaśnił w rozmowie z oficjalnym kanałem na YouTube, że cierpi na endofibrozę tętnicy biodrowej, która ogranicza przepływ krwi i powoduje ból.

Magnus Ditlev znalazł się dzięki temu zdecydowanie na czele i był na najlepszej drodze do pierwszego tytułu mistrza świata IRONMAN. W 2024 roku zajął tutaj drugie miejsce, a rok wcześniej w Nicei był trzeci.

Emocje były jednak dalekie od końca. Pięciu rywali mogło odebrać Ditlevowi prowadzenie: Matthew Marquardt, Gregory Barnaby, Vincent Luis, Kristian Blummenfelt i Gustav Iden.

Na 20. kilometrze Magnus Ditlev wciąż miał komfortową przewagę: 4’26 nad Matthew Marquardtem, 4’41 nad Kristianem Blummenfeltem, Vincentem Luisem i Gregorym Barnabym biegnącymi razem oraz 6’44 nad Gustavem Idenem. Ten ostatni szybko przesuwał się w górę klasyfikacji, notując najlepsze międzyczasy i poważnie włączając się do walki o podium.

Na 30. kilometrze Magnus Ditlev wyraźnie słabł, a jego rywale poczuli szansę. Wbrew oczekiwaniom ofensywę rozpoczął nie Kristian Blummenfelt, lecz Vincent Luis.

Francuz zaatakował imponująco i oderwał się od Norwega. Matthew Marquardt i Gustav Iden również znaleźli się przed Blummenfeltem, który stopniowo spadał w klasyfikacji.

Vincent Luis szybko dogonił Magnusa Ditleva. Duńczyk zaczął maszerować przy punktach odżywczych i zatrzymywać się, by nabierać lodu do czapki.

Ditlev robił kolejne postoje na rozgrzanym asfalcie. Vincent Luis w końcu go wyprzedził, a wkrótce za nim ruszył Gustav Iden, który stał się jego głównym rywalem.

Przez kilka chwil wydawało się, że Norweg dogoni Francuza i doprowadzi do nieprzewidywalnego finiszu sprinterskiego. Iden zużył jednak ogrom energii, odrabiając straty, więc jego atak zaczął wygasać.

Vincent Luis przebiegł maraton w 2:38:36 i odniósł upragnione zwycięstwo w czasie 7:47:27. Kilka lat temu powiedział magazynowi SLOT: „Triathlon to igrzyska olimpijskie i Hawaje. Reszta to literatura”. Choć zawodnik z Vesoul nigdy nie zdobył indywidualnego medalu olimpijskiego, osiągnął swój cel na Hawajach przy pierwszej, a zarazem ostatniej próbie. Żaden francuski zawodowiec nie dokonał tego na Hawajach od pierwszej edycji w 1978 roku. Czy ten historyczny triumf może zmienić jego decyzję o emeryturze? Odpowiedź poznamy zapewne w najbliższych tygodniach…

© IRONMAN

Gustav Iden, który przebiegł maraton w 2:36:58, finiszował drugi w czasie 7:49:03. Trzyminutowa kara otrzymana na rowerze okazała się dla niego niezwykle kosztowna. Trzecie miejsce zajął niespodziewanie Matthew Marquardt.

Drugi francuski debiutant, Pierre Le Corre, zdołał awansować na znakomite piąte miejsce.

© IRONMAN

W rywalizacji kobiet imponująca Amerykanka Taylor Knibb, czterokrotna mistrzyni świata IRONMAN 70.3, wygrała na najdłuższym dystansie rok po tym, jak wycofała się podczas końcowego maratonu, mimo że prowadziła.

Zwycięstwo zapewniła sobie po niezwykłym zwrocie akcji na ostatnich kilometrach maratonu. Knibb wyprzedziła obrończynię tytułu, Norweżkę Solveig Løvseth, w ostatniej mili maratonu, gdy ta nie była już w stanie biec. Kilka kroków przed zwycięstwem obrończyni tytułu gwałtownie zwolniła, kilkakrotnie upadając na asfalt.

© IRONMAN

Niemka Laura Philipp zajęła drugie miejsce, podobnie jak w 2025 roku, a Szwajcarka Julie Derron uzupełniła podium w swoim debiucie w Konie, mimo trzyminutowej kary za drafting podczas jazdy na rowerze.

Brytyjka Lucy Charles-Barclay po raz siódmy w siedmiu startach w Konie wyszła z wody jako pierwsza. Z coraz bardziej wzburzonego morza wyszła w czasie 51:29, z przewagą 1’26 nad Taylor Knibb.

Brytyjka przewidywała, że trudne warunki mogą działać na jej korzyść, i szybko zaczęła wywierać presję na rywalkach. Taylor Knibb nadawała tempo w grupie pościgowej, zanim dołączyła do niej Hiszpanka Marta Sanchez. Wysoka fala oderwała niektóre faworytki, między innymi Brytyjkę Kat Matthews i Norweżkę Solveig Løvseth. Szwajcarka Julie Derron pozostawała wysoko w stawce podczas debiutu w Konie. Spośród faworytek tylko Laura Philipp miała po wyjściu z wody dużą stratę. Niemka zajmowała 30. miejsce, tracąc 8’34 przed rozpoczęciem etapu kolarskiego.

Drogi w Konie były mokre, ale szybko wyschły wraz ze wzrostem temperatury i wilgotności. Taylor Knibb, która wybrała wentylowany kask szosowy zamiast modelu do jazdy na czas, stopniowo odrabiała straty i wyprzedziła Lucy Charles-Barclay krótko po 50. kilometrze.

Brytyjka nie zamierzała odpuszczać, dogoniła rywalkę i na krótko objęła prowadzenie, zanim Knibb odpowiedziała. Później obie zawodniczki wielokrotnie wymieniały się na czele wyścigu.

Za nimi Szwajcarki Imogen Simmonds i Julie Derron prowadziły pościg, ale podjazd do Hawi pod wiatr rozbił grupę. Kat Matthews traciła dużo terenu, podczas gdy Nowozelandka Hannah Berry, Kanadyjka Paula Findlay i Austriaczka Lisa Perterer pozostawały w gotowości.

Julie Derron otrzymała następnie trzyminutową karę za drafting i po jej odbyciu traciła do liderki ponad siedem minut.

Taylor Knibb ostatecznie powiększyła przewagę w drodze powrotnej do Kony. 20 km przed strefą zmian miała 2’30 nad Lucy Charles-Barclay, a trasę ukończyła w 4:40:07, czyli o dziewięć minut wolniej niż rok wcześniej.

© IRONMAN

Lucy Charles-Barclay zanotowała trzeci czas etapu kolarskiego. Wyprzedziła ją Solveig Løvseth, która ukończyła rower na trzeciej pozycji, 4’50 za liderką.

Bieg – Knibb wygrywa po niewiarygodnym zwrocie akcji

Taylor Knibb rozpoczęła maraton z przewagą 3’06 nad Lucy Charles-Barclay. Laura Philipp, dziesiąta i tracąca niemal 10 minut, miała przed sobą znacznie trudniejsze zadanie, podobnie jak Julie Derron, która zajmowała ósme miejsce i traciła ponad dziewięć minut na początku ostatnich 42 kilometrów biegu.

W pierwszej połowie maratonu Taylor Knibb wydawała się kontrolować przewagę. Po 10,5 km wciąż miała 2’40 nad Lucy Charles-Barclay, a Solveig Løvseth traciła 3’43.

© IRONMAN

Za nimi Laura Philipp znakomicie odrabiała straty. Niemka awansowała już na czwarte miejsce, podczas gdy Julie Derron przeżywała trudny moment i spadła na siódmą pozycję.

Marzenie Lucy Charles-Barclay pękło około 28. kilometra, niemal dokładnie w tym samym miejscu, w którym rok wcześniej jej wyścig wymknął się spod kontroli. Zajmująca trzecie miejsce Brytyjka zatrzymała się. Jej wycofanie zostało później potwierdzone, choć cały sezon podporządkowała właśnie temu startowi.

Taylor Knibb również zaczęła cierpieć i wyglądało na to, że wymiotuje, podczas gdy Solveig Løvseth zbliżała się do niej. Około 8 km przed metą Norweżka objęła prowadzenie przy punkcie odżywczym, w tym samym miejscu, w którym Vincent Luis wyprzedził Magnusa Ditleva w wyścigu mężczyzn. Knibb natychmiast próbowała odpowiedzieć, lecz Løvseth powiększyła przewagę. Gdy różnica przekroczyła minutę, obrończyni tytułu wydawała się zmierzać po kolejny tytuł mistrzyni świata i zwycięstwo w klasyfikacji IRONMAN Pro Series.

Jednak niespełna 1,6 km przed metą Solveig Løvseth nagle nie była już w stanie biec i z trudem szła. Taylor Knibb ją wyprzedziła i odzyskała prowadzenie, a za nią podążała Laura Philipp. Marzenia Norweżki rozpadały się, choć meta była już niemal na wyciągnięcie ręki.

Taylor Knibb przekroczyła linię mety z niedowierzaniem na twarzy, zdobywając pierwszy tytuł mistrzyni świata IRONMAN w okolicznościach odwracających dramatyczny scenariusz z poprzedniego roku. Wtedy to jej własne załamanie na ostatnich kilometrach otworzyło drogę do zwycięstwa Solveig Løvseth.

Laura Philipp po raz kolejny zajęła drugie miejsce, trzy minuty za zwyciężczynią, po doskonale rozegranym maratonie. Julie Derron znalazła rezerwy, by przyspieszyć pod koniec i zapewnić sobie trzecie miejsce, niemal 10 minut za Knibb.

Po stronie francuskiej niespodziankę sprawiła Anne-Sophie Pierre. W swoim debiucie na Hawajach Francuzka zajęła miejsce w TOP 10, dokładnie dziewiąte. Pierre jest dopiero trzecią Francuzką w historii, która osiągnęła taki wynik na Hawajach, po siostrach Mouthon około trzy dekady temu: Isabelle była druga w 1995 roku, a Béatrice trzecia w tym samym roku. Pierre ma teraz najlepszy czas Francuzki na Hawajach: 9:03:49. Finiszowała tuż za obrończynią tytułu z Norwegii, która mimo kolejnych problemów aż do mety zdołała ukończyć wyścig na ósmym miejscu.

Drugą sklasyfikowaną Francuzką była zawodniczka kategorii wiekowej Lou Prigent, wicemistrzyni świata w kategorii age-group i mistrzyni świata w grupie 25–29 lat, która zajęła 28. miejsce open wśród kobiet. Wyprzedziła trzecią francuską zawodniczkę PRO, Nikitę Paskiewicz, 41. kobietę open. Marjolaine Pierré wycofała się podczas maratonu.