Entrevista com Cassandre Beaugrand, campeã mundial de triatlo em 2026: «Na minha cabeça, já não sou a mesma pessoa»

Cassandre, começa a ser rotina vê-la ganhar. Pode explicar até que ponto isso está longe de ser uma rotina para si e falar do processo que põe em prática para se questionar a cada prova?

Na realidade, há uma enorme quantidade de trabalho por trás de uma prestação que pode parecer fácil. O grande público não vê, por trás destes resultados, os questionamentos, as dúvidas e a pressão. O que foi um pouco estranho é que, antes dos Jogos de Paris, eu já obtinha bons resultados. Podia ganhar provas, mas isso ainda não era algo garantido em todas as corridas. Hoje é mais assim, e isso colocou um pouco mais de pressão sobre as provas depois dos Jogos Olímpicos. Chegava com outro estatuto, como se tivesse de apresentar resultados sempre.

Foi um pouco complicado gerir esse aspeto no ano passado, mas ainda assim consegui fazer provas muito boas. Este ano, penso que assumi mais esse estatuto e ganhei confiança em mim própria, também graças às minhas competições de atletismo. Sei que agora esperam muito mais de mim, e por vezes é difícil lidar com isso. É preciso conseguir afastar-se dessa pressão, e essa não é a parte mais simples da profissão.

Em que estado de espírito chegou a Pontevedra para esta final? Chegou cheia de confiança, ainda com alguma dúvida ou apreensão?

Pratico um desporto mecânico, por isso podem acontecer muitas coisas com o material. Também não estou imune a uma avaria, como aconteceu no ano passado. Sentia alguma apreensão em relação a esta final, porque já tinha feito uma época perfeita antes desta prova. Para mim, era a cereja no topo do bolo. É verdade que teria ficado desiludida por não conseguir concretizar a época por causa de uma única prova.

Tinha muito claro o que queria fazer, mas podem acontecer tantas coisas numa prova de um dia. Queria chegar à partida com as melhores armas possíveis e ser capaz de me adaptar. Quanto mais adaptável se é, melhor costuma correr. Sabemos perfeitamente que nunca acontece tudo como imaginámos. Penso que talvez essa seja também uma das minhas forças hoje. Sou capaz de me adaptar às estratégias do dia.

© World Triathlon

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Sente que agora é o alvo à partida de uma prova, sozinha contra todas?

Não, não propriamente, porque tenho muitas amigas no pelotão. Georgia Taylor-Brown, que terminou em segundo lugar atrás de mim, é minha companheira de treino e uma grande amiga. Também me dou muito bem com as atletas da seleção francesa. Não sinto que esteja a correr contra elas ou que seja sua inimiga, o que, aliás, é muito agradável. Conhecemo-nos todas muito bem, embora, naturalmente, haja mais afinidade com algumas.

O meu objetivo é ter o menor número possível de pontos fracos e ser o mais completa possível. Porque, quando não temos pontos fracos, ou temos muito poucos, conseguimos adaptar-nos a qualquer situação.

As britânicas fizeram tudo para a fazer quebrar no ciclismo em Pontevedra. Como viveu esse momento?

Desde logo, eram oito à partida, por isso impuseram naturalmente uma determinada dinâmica, com atletas fortes na sequência natação-ciclismo. As atletas com esse perfil tentaram jogar as suas cartas, juntaram-se para tentar escapar e eliminar as melhores corredoras. Mas penso que subi mais um degrau no ciclismo e sinto-me cada vez mais sólida nessa disciplina. O meu objetivo é ter o menor número possível de pontos fracos e ser o mais completa possível. Porque, quando não temos pontos fracos, ou temos muito poucos, conseguimos adaptar-nos a qualquer situação.

© World Triathlon

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Teve de fazer algum trabalho mental para gerir a pressão associada ao seu novo estatuto?

Na verdade, tentei convencer-me a mim própria e compreender várias coisas sobre mim. Por exemplo, que a minha identidade não estava ligada apenas aos resultados desportivos, que eu era uma pessoa por direito próprio. É claro que os resultados são importantes, mas não refletem toda a minha identidade. Quando somos atletas, somos muitas vezes reduzidos aos resultados. No entanto, quando chegamos a casa, também não queremos que nos falem do nosso trabalho ou que nos julguem em função do trabalho que fizemos.

Gosto de ter bons resultados, por isso fico desiludida quando as coisas não correm bem. Mas é verdade que se torna mais difícil lidar com isso quando passa a existir uma expectativa exterior. Percebi-o melhor este ano. Penso que algumas pessoas próximas me transmitiram mensagens que foram verdadeiros cliques. Mas, como sou teimosa, às vezes demoro a perceber. Acho que compreendo cada vez melhor por que faço as coisas. E isso ajudou-me a gerir esta pressão.

Houve uma altura em que tendia a pensar que a prova estava perdida se começasse mal. Agora tenho uma parte de mim que me diz que, na verdade, tudo pode acontecer. Enquanto não cruzar a linha de chegada, não acabou.

Falou há pouco de adaptação. Tinha uma estratégia específica para a final e conseguiu pô-la em prática, ou foi-se adaptando ao que aconteceu durante a prova?

Procuro ser adaptável para poder tomar decisões no momento certo. Mas, nesta final, procurei sobretudo seguir as indicações do meu treinador. Pediu-me que não me entusiasmasse demasiado num percurso bastante exigente a nível muscular. Não queria que eu pagasse caro o esforço ou exagerasse em algum momento da prova. O objetivo era guardar o máximo de energia para o final.

Talvez tenha colocado um pouco menos de energia em cada segmento, e isso é frustrante quando nos sentimos bem. Mas sabia que a prova ia ser longa. Por isso, tentei controlar o esforço ao longo de toda a prova para terminar em grande na corrida. Ainda assim, foi bastante dura, mesmo que isso não seja evidente nas imagens. Fiquei contente por chegar ao fim, porque já começava a sentir o esforço.

Em que momento desta final sentiu que o título já não lhe podia escapar?

Depois da primeira volta de corrida, percebi que estava numa posição muito favorável e que tinha de ter muito cuidado com a nutrição, apanhar todas as garrafas de água nos postos de abastecimento, e por aí fora. Tentei apenas controlar o esforço. Sabia que estava preparada e tinha recursos para um final eventualmente apertado, e isso depois de apenas uma volta de corrida.

Com a pouca distância que ainda tem desta época de 2026, já consegue perceber plenamente quão excecional foi a época que fez?

Sim, e tenho consciência de que dificilmente conseguirei fazer uma época melhor do que esta. Tive uma época perfeita em 2026, e parece-me difícil repetir duas vezes um nível de desempenho assim. É por isso que vou dedicar tempo a desfrutar e a perceber o que consegui fazer. Depois, vou continuar a tentar escrever o meu próprio caminho, como fiz até aqui. Sei que haverá desilusões e momentos menos bons, mas isso faz parte do desporto de alto nível. Sei também que são esses momentos que, por vezes, nos permitem regressar mais fortes.

© Thomas Maheux/FFTRI

© World Triathlon

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Como explica a sua dominação? O que tem neste momento a mais do que as outras?

A confiança em mim própria. Na minha cabeça, já não sou a mesma pessoa. Luto realmente até ao fim porque sei que podem acontecer muitas coisas num triatlo. Houve uma altura em que tendia a pensar que a prova estava perdida se começasse mal. Agora tenho uma parte de mim que me diz que, na verdade, tudo pode acontecer. Enquanto não cruzar a linha de chegada, não acabou.

Como será o resto do seu ano de 2026?

Queria fechar a época em grande, e consegui. A minha época desportiva terminou. Agora são férias e um concerto da Céline Dion, para o qual milagrosamente consegui arranjar bilhetes.