Finale WTCS 2026: Matt Hauser vince allo sprint, Vasco Vilaca è campione del mondo di triathlon a Pontevedra

Il portoghese Vasco Vilaca era arrivato a Pontevedra, in Spagna, con la certezza che, chiudendo tra i primi cinque della finale, avrebbe conquistato il titolo mondiale 2026. Grazie ai secondi posti ottenuti nelle WTCS di Amburgo, in Germania, Londra, in Gran Bretagna, e Quiberon, in Francia, oltre alle vittorie di Alghero, in Italia, e Samarcanda, in Uzbekistan, il suo vantaggio era abbastanza solido da permettergli di affrontare serenamente ogni possibile rimonta. Le probabilità di vederlo uscire dalla top five erano minime.

Ma non si sa mai. Matt Hauser, l’australiano campione del mondo 2025 e principale rivale del portoghese, poteva confermarlo: due cadute nelle WTCS di Alghero e Weihai in Cina, durante questa stagione, avevano rallentato notevolmente la sua corsa al secondo titolo mondiale consecutivo, nonostante le tre vittorie ottenute a Yokohama, in Giappone, Londra e Amburgo. Era ancora in agguato prima della finale e aveva tutta l’intenzione di vendere cara la pelle.

© World Triathlon

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I nuotatori ungheresi Marton Kropko e Mark Devay dettavano legge nei primi 1500 metri di nuoto, davanti al giovane francese Jules Réthoret, all’esordio a questo livello e subito brillante, e all’australiano campione del mondo Matt Hauser. Il campione olimpico Alex Yee (Gran Bretagna) accusava invece un ritardo di 45 secondi, mentre il neozelandese Hayden Wilde era staccato di quasi 55 secondi.

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Un gruppo di una quindicina di atleti riusciva a guadagnare 25 secondi nel corso del terzo dei dieci giri in bicicletta. Ne facevano parte il portoghese Ricardo Batista, Matt Hauser, Dorian Coninx, Jules Rethoret e Vasco Vilaca, oltre ad altri pretendenti al podio.

Alex Yee e Hayden Wilde restavano a circa 45 secondi dai principali battistrada. Nonostante i continui attacchi del neozelandese, il distacco rimaneva invariato fino alla fine dei 40 km in bici. I leader sembravano quindi avere la situazione sotto controllo per contendersi il titolo e la vittoria, all’ingresso degli ultimi 10 km di corsa.

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Matt Hauser era il più rapido a uscire dalla zona cambio per lanciarsi nei 10 km di corsa, con 8 secondi di vantaggio su Dorian Coninx. Poco dopo, però, la coppia portoghese formata da Vasco Vilaca e Ricardo Batista raggiungeva l’australiano in testa, mentre Coninx perdeva terreno. Il trio restava insieme, o quasi, fino al traguardo: Alex Yee disputava come di consueto una frazione di corsa straordinaria e si inseriva al terzo posto. Il campione olimpico di Parigi non aveva però abbastanza energie per giocarsi lo sprint con Hauser e Vilaca, che regalavano un finale da antologia lanciandosi insieme sul traguardo.

Hauser vinceva questa finale, come l’anno scorso a Wollongong, in Australia, precedendo Vilaca. Il portoghese, però, gli strappava il titolo mondiale. È il primo per Vilaca, che aveva già conquistato l’argento nel 2020. Alex Yee chiudeva terzo di giornata grazie al miglior tempo nella frazione podistica, 28’46.

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Per quanto riguarda i francesi, Dorian Coninx chiudeva sesto la finale, risalendo così al quarto posto del campionato del mondo 2026, che aveva vinto nel 2023. Yanis Seguin termina decimo, Jules Rethoret quattordicesimo, Tom Richard 39º e Tom Lerno è stato costretto al ritiro.