WTCS-finalen 2026 menn: Matt Hauser vant med et hårstrå, Vasco Vilaca ble verdensmester

Finalen i World Triathlon Championship Series 2026 i Pontevedra i Spania ble en reprise av sesongen: en duell mellom de to dominerende triatletene, den regjerende australske mesteren Matthew Hauser og den portugisiske utfordreren Vasco Vilaca. Hauser vant finalen på målfoto, men måtte gi fra seg VM-tittelen til Vilaca, som ble nummer to. Dorian Coninx ble beste franskmann på sjetteplass i finalen og endte som nummer fire i VM-sammendraget.

Portugiseren Vasco Vilaca kom til Pontevedra i Spania med vissheten om at en plassering blant de fem beste i finalen ville gi ham VM-tittelen i 2026. Med andreplasser i WTCS-løpene i Hamburg i Tyskland, London i Storbritannia og Quiberon i Frankrike, samt seire i Alghero i Italia og Samarkand i Usbekistan, hadde han et solid forsprang og kunne møte utfordringene med ro. Sjansen for at han skulle falle ut av topp fem, var minimal.

Men man vet aldri. Matt Hauser, australsk verdensmester i 2025 og portugiserens største rival, kunne skrive under på det: To fall i WTCS-løpene i Alghero og Weihai i Kina denne sesongen hadde satt jakten på en andre strake VM-tittel kraftig tilbake, selv med tre seire i Yokohama i Japan, London og Hamburg. Han lå fortsatt på lur før finalen og hadde bestemt seg for å selge seg dyrt.

De ungarske svømmerne Marton Kropko og Mark Devay satte tonen på de første 1500 meterne, foran den unge franskmannen Jules Réthoret, som leverte sterkt i sitt første uttak på dette nivået, og den australske verdensmesteren Matt Hauser. OL-mesteren Alex Yee fra Storbritannia lå 45 sekunder bak, mens newzealenderen Hayden Wilde var nesten 55 sekunder bak.

En gruppe på rundt 15 utøvere skaffet seg en luke på 25 sekunder på den tredje av ti sykkelrunder. Portugiseren Ricardo Batista, Matt Hauser, Dorian Coninx, Jules Rethoret og Vasco Vilaca var blant dem som kjempet om pallplassene.

Alex Yee og Hayden Wilde lå fortsatt rundt 45 sekunder bak de fremste. Til tross for newzealenderens støt holdt avstanden seg gjennom de 40 kilometerne på sykkel, og lederne så ut til å sitte godt i det før de siste ti kilometerne med løping, der tittelen og seieren skulle avgjøres.

Matt Hauser var raskest ut av skiftesonen og ut på den 10 kilometer lange løpingen, åtte sekunder foran Dorian Coninx. Men snart hentet den portugisiske duoen Vasco Vilaca og Ricardo Batista inn australieren i tet, mens Coninx mistet kontakten.

Trioen holdt sammen nesten helt til mål, før Alex Yee som så ofte før leverte en ellevill løp og snek seg inn på tredjeplass.

Paris-OL-mesteren hadde ikke nok igjen til å ta opp kampen i spurten mot Hauser og Vilaca. De to leverte en finale for historiebøkene og kastet seg over målstreken.

Hauser vant finalen, akkurat som i fjor hjemme i Wollongong i Australia, foran Vilaca. Men portugiseren tok samtidig fra ham VM-tittelen. Det var Vilacas første, etter at han tok sølv i 2020. Alex Yee ble nummer tre for dagen, takket være dagens beste løpstid på 28.46.

For franskmennene ble Dorian Coninx nummer seks i finalen, noe som løftet ham til fjerdeplass i VM-sammendraget 2026, etter at han vant tittelen i 2023. Yanis Seguin ble nummer ti, Jules Rethoret nummer 14, Tom Richard nummer 39, mens Tom Lerno måtte bryte.

Topp 5, WTCS-finalen 2026 i Pontevedra

1) Matthew Hauser (Australia): 1 t 39 min 31 sek

2) Vasco Vilaca (Portugal): 1 t 39 min 31 sek

3) Alex Yee (Storbritannia): 1 t 39 min 35 sek

4) Ricardo Batista (Portugal): 1 t 39 min 36 sek

5) Hayden Wilde (New Zealand): 1 t 40 min 26 sek

Komplette resultater

Topp 10, WTCS Series 2026

1) Vasco Vilaca (Portugal): 5006 poeng

2) Matt Hauser (Australia): 4745

3) Ricardo Batista (Portugal): 4071

4) Dorian Coninx (Frankrike): 3865

5) Miguel Hidalgo (Brasil): 3152

6) Alex Yee (Storbritannia): 3089

7) Alberto Gonzalez Garcia (Spania): 2771

8) Luke Willian (Australia): 2743

9) Csongor Lehmann (Ungarn): 2495

10) Tom Richard (Frankrike): 2494

Komplett sammenlagtstilling