Finał WTCS 2026: Matt Hauser wygrywa sprint, Vasco Vilaca mistrzem świata w triathlonie w Pontevedrze

Portugalczyk Vasco Vilaca przyjechał do Pontevedry w Hiszpanii ze świadomością, że jeśli ukończy finał w czołowej piątce, zdobędzie tytuł mistrza świata 2026. Dzięki drugim miejscom w rundach WTCS w Hamburgu w Niemczech, Londynie w Wielkiej Brytanii i Quiberon we Francji, a także zwycięstwom w Alghero we Włoszech i Samarkandzie w Uzbekistanie, miał sporą przewagę i mógł spokojnie czekać na rozwój wydarzeń. Szanse na wypadnięcie z czołowej piątki były minimalne.

Ale w sporcie nigdy nic nie wiadomo. Matt Hauser, Australijczyk, mistrz świata z 2025 roku i główny rywal Portugalczyka, mógł coś o tym powiedzieć: dwa upadki podczas rund WTCS w Alghero i Weihai w Chinach mocno wyhamowały jego walkę o drugi z rzędu tytuł mistrza świata, mimo trzech zwycięstw w Jokohamie w Japonii, Londynie i Hamburgu. Przed finałem wciąż czaił się za plecami rywala i zamierzał drogo sprzedać skórę.

© World Triathlon

© World Triathlon

Węgierscy pływacy Marton Kropko i Mark Devay dyktowali tempo na pierwszych 1500 metrach pływania. Za nimi płynęli młody Francuz Jules Réthoret, który znakomicie spisywał się podczas swojego debiutu na tym poziomie, oraz australijski mistrz świata Matt Hauser. Mistrz olimpijski Alex Yee z Wielkiej Brytanii tracił 45 sekund, a Nowozelandczyk Hayden Wilde niemal 55 sekund.

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon

Podczas trzeciego z dziesięciu okrążeń kolarskich około piętnastoosobowa grupa wypracowała 25 sekund przewagi. W jej skład wchodzili między innymi Portugalczyk Ricardo Batista, Matt Hauser, Dorian Coninx i Jules Rethoret, a więc kilku kandydatów do podium.

Alex Yee i Hayden Wilde pozostawali około 45 sekund za liderami. Mimo kolejnych ataków Nowozelandczyka różnica nie zmieniła się aż do końca 40-kilometrowej trasy kolarskiej. Przed ostatnimi 10 kilometrami biegu liderzy byli w komfortowej sytuacji i wydawało się, że to między nimi rozstrzygną się zwycięstwo oraz tytuł.

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon

© World Triathlon

Matt Hauser jako pierwszy wybiegł ze strefy zmian na 10-kilometrową trasę, mając 8 sekund przewagi nad Dorianem Coninxem. Australijczyka szybko dogonił jednak portugalski duet Vasco Vilaca i Ricardo Batista, podczas gdy Coninx zaczął tracić kontakt. Cała trójka niemal nie rozstawała się aż do mety. Niemal, bo Alex Yee, jak zwykle pokazując znakomity bieg, włączył się do walki o trzecie miejsce. Mistrz olimpijski z Paryża nie miał już jednak dość sił, by powalczyć w sprincie z Hauserem i Vilacą. Obaj zafundowali kibicom pasjonujący finisz, rzucając się na taśmę mety.

Hauser, podobnie jak przed rokiem w rodzinnym Wollongong w Australii, wygrał finał przed Vilacą. Portugalczyk odebrał mu jednak tytuł mistrza świata. To pierwszy taki sukces Vilacy, który w 2020 roku zdobył już srebrny medal. Alex Yee zajął trzecie miejsce, uzyskując najlepszy czas biegu: 28’46.

© World Triathlon

Wśród Francuzów Dorian Coninx finiszował w finale na szóstym miejscu, co pozwoliło mu awansować na czwartą pozycję w klasyfikacji mistrzostw świata 2026. W 2023 roku sięgnął po tytuł. Yanis Seguin zajął dziesiąte miejsce, Jules Rethoret czternaste, Tom Richard 39., a Tom Lerno nie ukończył zawodów.