IRONMAN World Championship 2026: favoritos sonham com a glória no Havaí

Este sábado, 10 de outubro de 2026, entra para a história do triatlo mundial: após sete anos de ausência, o Campeonato Mundial IRONMAN unificado está de volta. Ao todo, 2.548 triatletas, entre homens e mulheres, disputarão o título mundial da distância máxima, em um único dia de prova, cada um na sua faixa etária e nas categorias profissionais. Tudo isso no arquipélago havaiano, onde tudo começou em 1978...

O triatlo mundial retoma suas tradições, para alegria de toda a comunidade. Depois de separar homens e mulheres, em uma época em que a palavra inclusão está na boca de todos, e de adotar um sistema de rodízio para definir a sede do Campeonato Mundial IRONMAN, o IRONMAN Group voltou às origens da modalidade: um Mundial disputado em Kailua-Kona, na Big Island, Havaí, em uma prova de um único dia que reúne homens e mulheres na mesma data.

Os 2.548 triatletas classificados, dos quais apenas 27% são mulheres, reencontrarão tudo o que dá sabor e fama à prova:

Uma natação de 3.800 m nas águas quentes do Pacífico, sem roupa de borracha, em que as diferenças podem surgir rapidamente, também por causa das muitas correntes que dificultam o percurso.
Um asfalto escaldante no ciclismo, com 180 km e 1.500 m de ganho de elevação, pela montanha-russa da Queen K Highway até a volta em Hawi, antes do desgastante retorno, muitas vezes com vento contrário.
E, por fim, uma maratona dantesca de 42,195 km, enquanto o termômetro sobe, entre os campos de lava do Energy Lab e as retas intermináveis da Alii Drive.

As favoritas da Elite feminina

Cinquenta e quatro triatletas profissionais estarão na largada da Elite feminina, marcada para 6h30, 18h30 na França. A prova será a última etapa da IRONMAN Pro Series 2026. Parte dos 375 mil dólares da premiação destinada aos profissionais estará em jogo, com 125 mil dólares reservados à campeã, o mesmo valor pago ao vencedor masculino.

A atual campeã mundial, a norueguesa Solveig Lövseth, largará com o número F1. Ela volta a Kona disposta a defender o título conquistado de forma espetacular e inesperada no ano passado, em sua primeira participação no Campeonato Mundial IRONMAN. A norueguesa ultrapassou várias adversárias nos quilômetros finais da maratona e venceu em 8h28min27s.

A sequência de vitórias continuou em 2026, com triunfos no IRONMAN Texas (Estados Unidos) e no IRONMAN Hamburgo (Alemanha), além do quarto lugar no último Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 de Nice (França).

Entre as atletas que tentarão interromper o domínio de Solveig Lövseth está a britânica Kat Matthews, bicampeã da IRONMAN Pro Series e segunda colocada em Kona no ano passado, graças também à maratona mais rápida de 2025, completada em 2h47min23s.

Três vezes medalhista de prata no Campeonato Mundial IRONMAN, ela chega a Kona depois de vencer o IRONMAN Nova Zelândia, além do IRONMAN 70.3 Geelong (Austrália) e de Elsinore (Dinamarca) durante a temporada de 2026.

A alemã Laura Philipp também está entre as principais candidatas. Campeã mundial do IRONMAN em Nice, em 2024, ela terminou em terceiro em Kona no ano passado, alcançando seu terceiro pódio consecutivo em Mundiais IRONMAN. A alemã chega a esta edição cheia de confiança, depois de estabelecer o novo melhor tempo no IRONMAN Kalmar 2026, na Suécia, em meados de agosto, com 8h13min17s.

Mas as duas grandes favoritas são mesmo a britânica Lucy Charles-Barclay e a americana Taylor Knibb, que retornam à ilha havaiana com novas ambições. Ambas querem virar a página do revés sofrido em Kona 2025. No ano passado, as duas brigavam pela vitória nesse mesmo percurso antes de abandonarem durante a corrida.

Lado a lado na liderança durante boa parte do ano passado, Taylor Knibb (à esq.) e Lucy Charles-Barclay (à dir.) acabaram abandonando.

Lucy Charles-Barclay abriu mão do Mundial IRONMAN 70.3 de Nice para aperfeiçoar sua preparação para esta prova, cuja receita conhece bem: ela venceu em 2023. Taylor Knibb, por sua vez, conquistou em Nice seu quarto título mundial no IRONMAN 70.3, mas a vitória ainda lhe escapa na distância máxima, como mostrou novamente o segundo lugar no IRONMAN Texas em abril passado.

Uma multidão de azarões na briga pelo pódio

A canadense Paula Findlay disputará em Kona seu primeiro Campeonato Mundial IRONMAN. Ela se firmou como uma forte candidata na longa distância ao vencer de forma impressionante o IRONMAN Lake Placid (Estados Unidos) em 19 de julho, justamente em seu primeiro IRONMAN.

A suíça Julie Derron também será uma das estreantes mais aguardadas. Medalhista de prata nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, ela garantiu a vaga para Kona ao vencer o IRONMAN Thun, em casa, na Suíça, no início de julho. Depois, deu continuidade à preparação para o Havaí com o segundo lugar no Mundial IRONMAN 70.3 de Nice.

A profundidade do pelotão também será reforçada pela neozelandesa Hannah Berry, quarta colocada em Kona no ano passado. Ela garantiu muito cedo a classificação para o Havaí 2026, terminando em segundo no IRONMAN Nova Zelândia em março. Depois, cresceu ao longo da temporada e venceu, por exemplo, o IRONMAN 70.3 Sunshine Coast na Austrália, em 13 de setembro.

A austríaca Lisa Perterer, quinta em Kona no ano passado em sua primeira participação na ilha, seguiu um roteiro de preparação parecido. Sua vitória no IRONMAN Cozumel (México), no fim de 2025, tirou cedo a pressão de buscar a classificação para o Havaí 2026. Ela pôde preparar essa prova com tranquilidade, conquistando dois quintos lugares no IRONMAN Hamburgo (Alemanha) e em Lake Placid (Estados Unidos) no meio do ano.

Três francesas na disputa da Elite

Quatro profissionais francesas haviam conquistado a vaga para esta edição de 2026. Mas Julie Iemmolo está fora. Com uma lesão no punho, a atleta do sul da França precisou abandonar o Mundial 70.3 de Nice. Uma semana depois, voltou a competir com uma vitória no triatlo M de Istres e fez sua primeira sessão longa de natação a uma semana da prova mundial. Tarde demais para esperar um bom resultado.

Marjolaine Pierré, por sua vez, chegou ao destino. O quinto lugar em Nice deixou muitos arrependimentos, mas também alguma esperança, sobretudo em relação à capacidade de fazer uma grande etapa de ciclismo. Como ela nos explicou no dia seguinte à prova em Nice, ela tentará sobretudo não se deixar dominar pela dimensão do evento, como aconteceu no ano passado, em sua estreia no Havaí.

Annę-Sophie Pierre conhecerá Kona neste ano e fez de tudo para se adaptar bem às condições específicas, chegando à ilha no fim de setembro.

Nikita Paskiewiez, classificada graças ao terceiro lugar no IRONMAN Lanzarote 2026, na Espanha, também fará sua estreia em Kona, depois de terminar o Mundial IRONMAN 70.3 de 2026 na 28ª colocação.

Um pelotão masculino de densidade inédita

Entre os homens, cuja largada está marcada para 6h20, 18h20 na França, o atual campeão, o norueguês Casper Stornes, não poderá defender a coroa conquistada no ano passado, em Nice. Atropelado por um carro durante um treino em 25 de setembro, Stornes precisou desistir da prova e agora trata uma fratura na clavícula direita e na vértebra L3.

No ano passado, a Noruega fez uma trinca no Mundial IRONMAN de Nice

A Noruega perde, assim, um nome importante, mas ainda terá duas cartas na manga: Gustav Iden, campeão justamente aqui em outubro de 2022, e, principalmente, o irresistível Kristian Blummenfelt. Ele mostrou uma forma exuberante no último IRONMAN 70.3 de Nice. Não há dúvida de que, com alguns quilômetros a mais correndo, o “Big Blu” teria alcançado os adversários na Promenade des Anglais e tomado o título mundial do neozelandês Hayden Wilde. Ficou com o segundo lugar, graças a um meio ironman em 1h05min12s, resultado que projeta grandes expectativas para o Havaí, caso mantenha esse nível. Sua temporada inclui uma vitória no IRONMAN Texas (Estados Unidos), em 18 de abril, com uma maratona em 2h30min47s.

“Big Blu” mostrou uma forma brilhante no mês passado, em Nice

Seu companheiro Gustav Iden, vice-campeão mundial do IRONMAN em 2025, também não se esconderá. Ele já venceu em Kona, em 2022, sabe o caminho e parece ter reencontrado seu melhor nível, como mostrou o segundo lugar no IRONMAN Hamburgo (Alemanha), no fim de junho.

O olímpico belga Marten Van Riel parece ter feito com perfeição a transição para o IRONMAN. Enquanto seu compatriota Jelle Geens brilha no meio IRONMAN, ele abraçou a distância máxima. Venceu a prova de Lake Placid (Estados Unidos) neste ano e terminou em segundo no Texas (Estados Unidos). Mas conhece menos o terreno e a atmosfera havaiana do que seus principais adversários, já que nunca competiu ali.

Marten Van Riel, vencedor em Lake Placid nesta temporada

O oposto de Patrick Lange, alemão tricampeão em Kona, a última vez em 2024, e último representante de uma geração anterior, que muitas vezes dedicava a carreira inteira à distância mítica.

Em 2018, ele foi o primeiro a quebrar a barreira das oito horas em Kona. Segundo em Lanzarote (Espanha) em maio e nono no Challenge Roth (Alemanha) no início de julho, não voltou a competir desde então, poupando-se de esforços desnecessários antes daquela que, aos 40 anos, deve ser uma de suas últimas participações em Kona. Ele anunciou que se aposentará ao fim da temporada de 2027. Sua velocidade na corrida, o conhecimento do percurso e a leitura de prova podem ser aliados valiosos.

O veterano Patrick Lange, vencedor em 2024

Seu compatriota Jonas Schomburg, outro ex-atleta do triatlo olímpico, pode ajudá-lo a manter a Alemanha em alta. Vencedor do IRONMAN Kalmar (Suécia) em meados de agosto, com 7h22min57s, o atleta de 32 anos terá apenas uma desvantagem: pouca experiência em Kona.

Mas o francês Sam Laidlow também não tinha muita quando terminou a prova em segundo lugar, em 2022. Campeão mundial do IRONMAN no ano seguinte, em Nice, o francês terminou em 18º em Kona em 2024 e em quinto no Mundial IRONMAN de Nice em 2025. Ele competiu com muita eficiência em 2026: venceu o IRONMAN 70.3 Valência (Espanha) em abril, o IRONMAN Lanzarote (Espanha) em maio, e o Challenge Roth (Alemanha) em julho, estabelecendo o novo recorde da prova, com 7h21min04s. Também venceu o Challenge Samarkand, no Uzbequistão, em meados de setembro. O duelo com seus grandes rivais noruegueses é um dos mais aguardados.

Na ausência de Léon Chevalier, quarto em Kona em 2024, Sam Laidlow terá a companhia dos estreantes Pierre Le Corre e Vincent Luis. Depois de anos juntos e bem-sucedidos na equipe olímpica francesa, os dois triatletas fizeram a transição para o IRONMAN e se encontrarão pela primeira vez na Big Island.

O bretão Le Corre, de 36 anos, garantiu a classificação cedo, em março, ao terminar em segundo no IRONMAN Nova Zelândia, em sua primeira prova na distância, com um Sub8 de 7h48min26s. Ele encerrou a preparação com o segundo lugar no Triathlon XL de Gérardmer, no início de setembro.

Pierre Le Corre no último triatlo de Gérardmer

Vincent Luis conquistou a vaga aos 37 anos, ao terminar em quarto no IRONMAN Texas (Estados Unidos), em abril de 2026, com 7h25min29s. Sua segunda prova de preparação no IRONMAN neste ano acabou encurtada pelo calor extremo: foram 125 km de ciclismo, em vez de 180 km, e um meio ironman, em vez da maratona, em Frankfurt, na Alemanha, em junho, onde terminou em quinto. Resta torcer para que o bicampeão mundial olímpico não sinta falta de referências demais e consiga realizar o que pode ser sua última dança.

O contingente profissional francês será completado por Nathan Guerbeur, Arnaud Guilloux e Damien Le Mesnager. Arthur Horseau precisou desistir, por causa de uma lesão nos tendões do tornozelo e no tendão de Aquiles.

2.427 triatletas no Mundial IRONMAN

Serão 2.427 triatletas das faixas etárias, segundo os números oficiais da organização, competindo neste Campeonato Mundial IRONMAN na meca do triatlo. Entre eles, 156 franceses, também de acordo com os dados oficiais, o que faz da França a quarta delegação mais representada, atrás dos Estados Unidos, com 589 classificados, da Alemanha, com 279, e da Austrália, com 166.

A faixa etária masculina mais numerosa é a de 55 a 59 anos, com 276 triatletas disputando o título mundial. Entre as mulheres, duas categorias dividem a liderança: 30 a 34 anos e 45 a 49 anos, com 85 classificadas em cada uma. As primeiras ondas largarão às 6h38, 18h38 no horário francês, conforme a seguinte distribuição: